常嬤嬤面露難色，低聲道:“那丫頭怕是不中用，婢讓人去瓊碧院打聽好幾次，三夫人那裡都不見有動靜，倒是那丫頭病了，聽說連床也下不了了。”　　老夫人眉頭緊皺:“難道是被沈氏發現了?”

　　常嬤嬤遲疑著搖搖頭:“倒也不像，三夫人還讓人替她請了郎中來瞧過，怕是真病了。”

　　“也是個沒用的，”老夫人冷冷道，“如今倒還讓她活著，若是真的教那位追究起來，這侯府也休想好過了！”

　　常嬤嬤咬了咬牙，在老夫人耳邊道:“要不要再使了人去……”

　　老夫人擺了擺手:“不必了，先前那次險些得手了，她必然有所提防了，若是再教她發現鬧了起來反而不好。”

　　常嬤嬤不解地道:“那該如何是好?”

　　老夫人笑了，放下手裡撥弄著的佛珠，指著案幾上一張燙金帖子:“英國公府老夫人壽辰不是讓人送了帖子來，就讓她隨我去吧。”

　　常嬤嬤愣了愣，看著那張帖子，半晌說不出話來。

　　芳杏躺在榻上半昏半睡著，床榻邊的小幾上放著半碗涼了的粥。她緩緩醒了過來，隻覺得身子滾燙一點力氣也沒有，喉嚨裡火燒火燎，乾的幾乎要冒煙。

　　自打那日昏倒之後，她便一病不起，越來越嚴重，連坐起來的力氣都沒有了。她不是沒有懷疑過的，可是請來的郎中和小丫頭口裡都沒有看出什麽異樣來，連用的藥都是她自己瞧過的，實在是看不出什麽來，看來是真的病了。

　　她扶著床沿艱難地向小幾上伸出手，想要拿碗喝口水，卻怎麽也夠不著。

　　忽然門簾一動，青梅進來見她如此，走上前去把碗拿過去，倒上滿滿一碗茶水給她遞過去，她就著青梅的手饑渴地喝了一大口，才喘息著躺了回去。

　　“怎麽回來了，娘子那裡不用伺候?”芳杏望著青梅，卻是有些掩藏不住嫉妒，她現在連在娘子身邊做個體面的貼身丫頭都難，只能躺在下房裡熬日子。

　　青梅看了她一眼，在離她有些距離的地方坐下了:“你可好些了?”

　　芳杏苦笑一下:“你也瞧見了，何曾好起來了。”

　　青梅低低歎了口氣:“娘子說明日要送你去莊子上養著，一會子我讓人來替你收拾行李。”

　　芳杏恍若被雷劈中一般，猛然驚起:“娘子要把我送到莊子上去?怎麽會如此?！”她不住地搖頭:“不會的，我是陪嫁來的大丫頭，怎麽會被送到莊子上去！”

　　青梅靜靜望著她，目光裡有悲憫也有憤怒，終究垂下眼低聲道:“你病得太久了，怕過了病氣給院子裡的人，不過送你去莊子上養些時日，待好了再回來。”

　　芳杏眼圈都紅了，帶著哭腔道:“我才病了幾日，就這麽急著把我趕到莊子上去，橫豎是看不上我，都想著把我趕出去了……”說著哭了起來。

　　青梅也不勸她，只是歎了口氣轉身出去了。

　　才出了下房，正巧遇見進了瓊碧院的世子夫人陳氏，她正帶著丫頭笑盈盈地過來，見著青梅便停下了步子。

　　“給世子夫人請安。”青梅忙福下去見禮。

　　陳氏笑眯眯地看著她:“快起來，你們夫人呢。”她素來親切和氣，對下人都是一副笑臉，府裡的下人對這位世子夫人也很尊敬。

　　青梅含笑道:“在房裡，婢子這就去請。”

　　陳氏攔著她:“我自己過去，這天太冷，她身子不好，千萬別出來著涼了。”很是體貼，挑不出半點錯來。

　　沈若華聽了青梅的稟報，有些驚訝， 這位廣平侯府世子夫人可是個厲害角色，平日裡要幫著老夫人打點府裡大小事務，又是個長袖善舞八面玲瓏的人，最會察言觀色，又怎麽會來她這個老夫人看不上眼的人這裡。

　　她帶著青梅夭桃迎了出去，給陳氏見禮:“世子夫人安好。”

　　陳氏拉住她，笑著往房裡去:“你身子不好就好生歇著，我不過是過來瞧瞧你。”

　　沈若華淡淡笑著:“不敢失禮。”對著這位笑得和氣的世子夫人，她遠比對著精明的姚氏更為上心。

　　陳氏倒也不浪費時間跟沈若華寒暄，從丫頭手裡接過一張燙金的帖子送過去:“說來還真是有事要請三弟妹幫忙，還請弟妹莫要拒絕。”

　　她看著沈若華很是歉意地道:“過兩日就是英國公府老夫人的壽宴，可我要忙著臘八的節禮，實在是騰不出空來去賀壽，又不能讓老夫人一個人過去，思來想去還是三弟妹陪著去最為穩妥，所以特意來求三弟妹替我走這一遭，就當心疼心疼我吧。”

　　沈若華瞧了眼那帖子，笑了:“世子夫人說笑了，這麽要緊的事我怕做不好丟了臉去，不是還有二嫂嗎，她沒什麽事可以陪老夫人去的。”

　　世子夫人歎口氣:“你別怪我跟你說實話，二弟妹性子要強，又是不會交際的，老夫人也不大放心讓她去，所以我才特意來你這裡的。”

　　她說著正色道:“老夫人也是這個意思，三弟妹就不要再推脫了，安心準備陪著老夫人去英國公府赴宴吧。”

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