廣平侯爺薛茂業在紫竹院正房的榻上躺著，饒有興致地聽著換了一身戲裝的梅姨娘唱著《玉簪記》，聽到妙處還大笑撫掌連連稱讚，蘭姨娘在旁倒酒助興，二人哄得薛茂業眉開眼笑，時不時伸手捏一把蘭姨娘高聳的胸脯，心滿意足地吃一盅。自打薛老夫人被他奪了管家之權，關在梨清院裡，他越發放肆起來，不但白日都留在紫竹院，還能天天出去聽戲吃席面，再也沒人敢說三道四了，他真是覺得這樣的日子才是他該過得。　　只是還是有人打擾了他的自在，伺候蘭姨娘的丫頭鶯歌進來屈了屈膝，小聲地道:“侯爺，側門看門的婆子進來回話，說侯府門前有人在吵鬧，還說三爺欺辱良家女子，這會子鬧著不肯走，所以來稟報侯爺，要如何處置?”

　　薛茂業聽梅姨娘唱到正好之處，卻被鶯歌給擾了，皺起眉道:“你說什麽?什麽欺辱良家?”

　　鶯歌害怕地把頭勾得更低了，道:“有人說三爺欺辱良家女子，這會子正在府門口鬧著呢。”

　　薛茂業猛然坐直了身子，瞪著鶯歌:“什麽人?無端端說老三欺辱良家女子?這又是怎麽回事?！”

　　梅姨娘忙停了下來，與蘭姨娘遞了個眼色，二人退到一旁，她們兩個跟著薛茂業這麽久，能夠得寵這許多時候也是因為知情識趣，知道什麽時候不能去惹他。這位廣平侯爺看著平日裡是個溫吞性子，但若是真的發怒卻是很可怕的，薛老夫人的事就是前車之鑒。

　　鶯歌聲音有些抖了:“婢……婢不知，是側門看門婆子來回話的。”

　　薛茂業這些時日因為薛老夫人施粥的事把臉面都丟光了，就是與那些素日交好的一起吃席面聽戲都覺得抬不起頭來，他正發愁要怎麽才能挽回些名聲和顏面，可現在居然又有人來府門前鬧，還說薛文昊欺辱良家女子！這若是再鬧開了，他還有什麽臉面再出去?！

　　他也不在意這究竟是真的還是假的，他要的是臉面！

　　“老三呢?被人到侯府門前來鬧了，他人去哪裡了?！”薛茂業原本的好心情都沒有了，一肚子怒火，“還有陳氏呢?她不是管著家，怎麽不教人去給她回話，鬧到我這裡來做什麽?難不成還要我來替他們管著這些事?”

　　鶯歌囁嚅著道:“世子夫人出府去了，說是去鋪子上查帳了。”

　　薛茂業憤憤道:“連個府裡的事都管不好，倒整日惦記著那點帳！”他一把把手裡的酒盞扔到案幾上，大步向著外邊走去，“來鬧的是什麽人?”

　　鶯歌忙回道:“是兩位太太，說是……說是吏部齊主事府上的女眷，要來給齊娘子討個公道。”

　　薛茂業冷哼一聲:“廣平侯府現在是什麽人也敢來鬧了，連個五品的主事都敢來找麻煩。”

　　不對！薛茂業生生停住了步子，如果薛文昊真的跟那個齊主事府裡的娘子有什麽牽扯，鬧起來豈不是要把那個齊娘子給抬進府裡來?他可是知道壽寧長公主的打算的，若是個尋常人家的女子給些銀子就打發了，可是官家娘子哪裡是那麽容易解決的，若是真的惹惱了那個齊主事，他大小也是個六部官員，他上本參廣平侯府一本，那可是也是個麻煩事。

　　他面色陰晴不定，與鶯歌道:“府裡還有誰在?三爺去哪了?”

　　鶯歌想了想:“那婆子說三爺一早就出去了，二夫人這兩日病著，老夫人……”

　　薛茂業不耐煩地打斷她:“老夫人也病著，不能出院子！”

　　鶯歌隻得道:“只有三夫人在府裡。

”　　“去把她叫過來！”薛茂業正愁沒有人出面，他堂堂廣平侯爺不可能親自去見這些女眷，更不能與她們吵鬧，沈氏既然在就最好了，讓她去處置這些事再合適不過。

　　沈若華聽了丫頭的稟報，微微笑了笑，這位廣平侯爺還真是會打算，知道是個爛攤子，又想著推到她身上來了。她原本不耐煩與齊大太太妯娌二人打交道，只是想了想之後，又露了一絲笑，與那丫頭道:“侯爺在哪一處院子裡，我去見見他，還得請侯爺給個示下，我才好去處置。”

　　薛茂業是在自己住的棲梧院裡見了沈若華， 他高高坐在上位，端著茶碗吃了一口，漫不經心看著自己的三兒媳婦，對沈若華他沒有什麽感受，雖然是他親自與沈均儒提的親，懇求他把沈氏嫁過來的，只是沈氏嫁過來之後便是怯怯懦懦，在他面前也是大氣都不敢出，實在是教他沒什麽興致理會，也就不大記得府裡還有這麽個人。

　　沈若華也打量著這位廣平侯爺，看他的模樣隱約還算淸俊，年輕時候必然也如同薛文昊一樣是個俊秀風流的，只是這些年酒色太過，臉上的皮膚已經松弛了，看人的眼神也有種陰鬱之色。

　　“侯爺。”沈若華給薛茂業屈了屈膝，“齊大太太與二太太已經被請進前院小花廳裡等著了，只是這事事關侯府與三爺的名聲，所以來問問侯爺，該如何處置。”

　　薛茂業看著沈若華不卑不亢地與自己說著話，心裡有些疑惑，沈氏怎麽不像她們說的那樣不經事，遇到事情只會縮頭縮腳地沒個主意，看她這樣子倒像是胸有成竹的。他嗯了一聲，道:“你打算怎麽做?”

　　沈若華抿了抿嘴，望定他開口道:“不管三爺與那齊娘子有什麽，這時候為了侯府的名聲，為了三爺日後的官聲前程，那只能是什麽事都沒有！所以齊大太太她們來鬧，就該打發了她們走，無論如何也不能教她們以為拿捏住了侯府，反倒給她們把柄。”

　　薛茂業不由地很是吃驚，這個沈氏豈止是不是個懦弱沒主意的，分明是個極有主見厲害的。

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