瓊碧院的小廚裡，廚娘劉二家的在忙忙碌碌地收拾著新采買的瓜果，一邊還急急地吩咐著:“快把浸好的豆腐衣挑出來，還等著要上屜呢！”一邊又吩咐著準備好山菌精肉餡。　　小丫頭們答應著，忙亂地準備著。

　　芳杏挑開簾子進來，笑著與劉二家的道:“大嫂子忙活著呢?瞧你們這腳不沾地的，可是要準備午飯?”

　　劉二家的見是沈若華的貼身大丫頭，笑得見眉不見眼的，忙把手在圍裙上揩了揩，搬了小凳到芳杏跟前:“姑娘來了，快坐下歇一歇。”

　　她滿面堆著笑，從一旁的紗罩子下端出一盞茶來:“這是才沏了沒多久的茶，原本是給夫人準備的茶，可夫人現在吃上藥了，這茶放著可惜了，才沏了一盞放著打算給姑娘們嘗嘗，可巧芳杏姑娘這就過來了。”笑眯眯把茶送到芳杏手裡，“快嘗嘗，我也吃不出個好歹來。”

　　芳杏也知道廚裡這些仆婦丫頭們自來是會私下裡吃點用點，她也不拆穿劉二家的，接過茶吃了一口，微微笑著:“夫人叫我來瞧瞧，先前吩咐燉的那盅野雞鮮筍湯可好了。”

　　劉二家的指了指灶上:“剛上了灶，還燉著呢。”

　　她愁眉苦臉地道:“姑娘是不知道，現在廚裡是忙不過來，從前不過是偶爾管廚裡要點糕點宵夜，用飯都是大廚裡送過來，可現在夫人病了一場倒是講究起來了，連平日用的飯食都是從這廚裡做好了端過去，還格外精細。”

　　她指了指丫頭們手裡的屜籠，滿是無奈:“姑娘瞧瞧，夫人要的這道豆腐皮包子就是不一般，單是這餡料就是用山菌、精肉、野雞瓜子、雲腿丁這些好物兒剁成泥做的，單是這餡料都要花不少銀子呢。”

　　芳杏也不由地吐了吐舌頭:“乖乖，這可真是金貴，夫人怎麽想到要吃這個。”

　　劉二家的苦著臉:“夫人現在可是挑著呢，昨兒做了道火腿枸杞芽兒，還嫌那枸杞芽兒不嫩生，我這不趕緊又打發他們去買了新鮮的來。”

　　芳杏聽她這麽說，疑惑地道:“夫人從前可不講就這個，怎麽如今倒似換了性子了。”

　　劉二家的這會子也顧不上跟她多說，看灶上一處鍋裡冒了氣，忙過去掀開蓋忙活了起來，一邊道:“姑娘你坐坐，我先把這些給做好了再陪姑娘說話。”

　　芳杏應著:“不打緊，你先忙著。”她起身在廚裡四下走動著，好奇地左看看右摸摸，笑著道:“平日裡我雖然來的多，卻不曾在廚裡看看，你們這裡還真是什麽都有。”

　　劉二家的忙的沒空回頭看看，順口應著:“姑娘隨便看看，想吃什麽與我說。”

　　芳杏抿嘴笑著，一眼瞧見一旁的小爐子，上面還放著一隻陶罐子，正蓋著蓋子突突地熬著什麽，她不由地聽了步子:“這是夫人的藥吧，怎麽也沒個人看著火，仔細煎壞了。”

　　劉二家的聽她這麽說，忙丟下手裡的杓，搭著塊布拈開那蓋子，看了看:“還不到火候呢，還得再等等。”

　　她很是不好意思地看著芳杏:“姑娘莫怪，實在是人手不夠使了，沒有人騰得出手來看火了。”她指了指廚裡忙碌著的小丫頭們:“她們也要幫著準備吃食呢。”

　　芳杏歎了口氣，擺了擺手:“也難為你們了， 都是夫人要用的，哪裡還分的出要緊不要緊的。”

　　她拿過一旁的蒲扇，在小爐邊坐下，

一邊扇著火一邊道:“大嫂子你忙去，我在這裡等著也無事，幫你看看火吧。”　　劉二家的愣了一下，好一會才露出一絲勉強的笑:“這怕是不好吧，姑娘身嬌肉貴的，哪裡能乾這個。”

　　芳杏扇著火，笑道:“這有什麽，不過是幫著看看火，別的我也做不了，這藥還得大嫂子熬，我可不會。”

　　劉二家的看了眼那個藥罐子，扯了扯嘴角，轉過身回去準備菜肴，只是時不時回頭看一眼，只怕芳杏不會照看。

　　芳杏倒是認真地扇著火，時不時搭著布把蓋兒掀開來看一看，瞧瞧火候如何了。

　　折騰了快半個時辰，芳杏擦了把額頭上的汗，掀開蓋子瞧了，才滿意地笑了:“成了，已經煎好了。”

　　她扔了蒲扇，起身與劉二家的道:“大嫂子讓人把湯藥倒出來給夫人送過去就是了。”

　　劉二家的應著，道:“姑娘辛苦了，只是姑娘可要親自端過去?”

　　芳杏搖了搖頭:“夫人打發我來問那鮮筍湯的，哪裡好就這麽回去，你讓小丫頭們送過去就是了。”

　　劉二家把已經燉好的湯裝在食盒裡給了她，又笑著送了她出去，看著她回了廂房去。

　　回轉過頭來，她那滿臉的笑容已經全然不見了，指著那熬好的一罐子湯藥狠狠道:“快封了給夫人送過去，告訴夫人，她真的動手了！”

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