神明的寵物魚味道別具一格。

　　麥哲倫聰明地沒有用香料和火焰處理他第一次拿到手的魚肉，看女伯爵和小貓的表情，他們對這一點非常滿意。

　　“賽特真是一位與眾不同的神明。”

　　女伯爵話裡有話，麥哲倫想了很久，還是不知道她的真正意思。

　　“什麽?”

　　“就比如說沙暴，風暴之主認為那符合他的存在，所以他將自己的神性加進沙暴，同時讓信徒崇拜沙暴，直至沙暴成為他的一部分……在神明死亡的今天仍能殘存的一部分。”

　　“所謂的，符合賽特的存在，”麥哲倫說得很慢，就像是他要費很大力氣才能理解女伯爵的意思，“有什麽標準嗎?”

　　“信徒認為，神明是他們生來如此的樣子，研究者認為，神明是信徒希望他是的樣子，只有知情者認為，神明是他們的靈魂想要他們成為的樣子。”

　　“神明也會有靈魂嗎?”

　　“你正在吃。”

　　麥哲倫仔細咀嚼嘴裡的魚肉，感覺著肉汁流出，蔓延，在舌頭上留下清爽的味道。

　　然後他笑了。

　　“我果然還是不明白，”麥哲倫從自己的盤子裡夾起一片魚肉，放到小貓的盤子裡，“我正在吃賽特的靈魂，所以神明有靈魂所以賽特是他的靈魂希望他是的樣子，所以呢?”

　　“賽特把透特的左手放在了他覺得絕對安全的地方，他的神性包圍著的地方。”

　　“那個湖?”

　　麥哲倫知道自己為什麽知道答案，但他不知道為什麽答案是這個。

　　“你現在去湖裡把透特的左手取回來，做得到嗎?”

　　“不行。”

　　麥哲倫搖著頭，他想起了那半截魚尾上被撕扯開的恐怖傷口，和被硬生生扯斷的大魚脊骨。

　　“湖裡現在全是怪物。”

　　“盡管賽特已經死了，他的收藏品仍然處於凡人無法觸及的地方。”

　　女伯爵笑了，麥哲倫從桌上拿起她的盤子，朝著臨時的廚房走去。

　　“好消息是，我們的時間變多了。”

　　“希望如此。”

　　……

　　太陽落山了。

　　站在沙丘上，可以看到世界盡頭的地平線，那之上是深沉的藍灰色與亮麗的金紅色混雜的奇妙的紫，然後向上漸變，經過嫩黃和清澈的淡綠，最後是由淺到深的藍色。

　　空氣中的乾燥與寒冷混在一起，形成一種微妙的觸感，刺激著麥哲倫的皮膚。

　　他把水晶的酒杯放到嘴邊，喝了一口清澈的酒液，然後感受著一團火焰穿過喉嚨流向胸膛。

　　“沙子下面會有什麽?”

　　“海洋。”

　　女伯爵笑了。

　　麥哲倫知道這像是個笑話。

　　“喵……”

　　“透特的左手會在哪裡?”

　　……

　　沙漠像是一塊鐵板，在陽光下它會烤乾一切，但失去了太陽的力量，它冰冷如同生鐵。

　　太陽還未升起，但東方的天空已經現出晨光，麥哲倫和女伯爵走到了昨天他抓住半條大魚的地方。

　　“沙子下面會有什麽?”

　　“濕沙子。”

　　麥哲倫覺得自己正在說一個冷笑話，而他內心深處認識到，事實比這更壞——他在宣告一件令人絕望的事實。

　　“沒有人能在沙漠中挖出東西，那是生活在沙漠之外的人才會有的想法。”

　　女伯爵笑著從飛舟中走了出來。

　　她頭戴黃金鑄成的冠冕，

脖子上的黃金項鏈鑲嵌著綠松石，帶著手環的右手上是一本厚厚的大書。　　“身為凡人世界的太陽神，人間與冥界共同的主宰，法老掌握著世間的一切，無論是偉大的尼羅河，還是沙漠，都必須遵從他的意志。”

　　“而我，法老的仆人，神明的使者，在此宣告法老的意旨。”

　　海倫抬起左手，像是一位對著臣民發號施令的女王:“死者之書是通往冥界的鑰匙。”

　　小貓站在麥哲倫肩膀上，不安地低聲叫著，它似乎很不喜歡那本書。

　　接下來女伯爵詠唱了一段長長的像是一首歌一樣的咒語，某種無形的力量從未知的某個地方出現了。

　　“沙子下面除了沙子，還會有什麽?”

　　沒有人回答，麥哲倫跟著女伯爵走進了沙丘。

　　當女伯爵邁出腳步，沙子翻湧，在她面前讓出通道，漆黑，空無一物。

　　“這個法老的魔法足以支撐我們在沙子下面自由行動，接下來唯一的問題就是，透特的左手在哪兒。”

　　麥哲倫看著身後沙子落下，掩埋了他們來時的通道，遮住了一切光芒。

　　“小心大魚。”

　　密閉的空間裡響起了水滴滴在地上的聲音。

　　麥哲倫拿出了油燈， 火苗散發出昏黃的光線，在沙子堆成的牆壁上拉出扭曲的黑影。他伸出手想把燈盞遞給女伯爵，卻看到了身邊一片鱗片。

　　那是一塊魚鱗，一閃而過消失在了沙子後面。

　　女伯爵和小貓似乎都沒有看到那塊鱗片，麥哲倫把這件事拋在腦後，將“太陽”遞給了海倫。

　　他們沿著一個螺旋慢慢向下，路上偶遇了幾條大魚，但都是擦肩而過，一路平安無事。

　　然後麥哲倫看到了一隻手。

　　那是某個巨人的左手，胳膊與手背上長滿長毛，拇指與食指間捏著一柄金色的刻刀。

　　這隻手正在被撕咬，被咀嚼。

　　兩排匕首般慘白鋒利的牙齒正交錯著劃過胳膊的皮膚，像是兩把正在工作的鋸子，而那牙齒的主人是一條大魚。

　　麥哲倫搶到女伯爵身前，掏出了長劍。

　　然後大魚像閃電般消失在了沙子後面，它在瞬間搖擺身體，尾巴差點擊中麥哲倫。

　　“你的傷口還沒有痊愈。”

　　女伯爵幾乎是和麥哲倫一起衝了出去，她把左手上的油燈扔給後者，拿出了長鞭。

　　“跟緊點。”

　　他們在沙子上狂奔，眼前永遠是黃色的牆壁，沒有任何東西能證明他們的疲憊不是錯覺。

　　麥哲倫胸膛上的傷口開始疼了，但那裡同時升起了一種微妙的感覺，那是捕獵的興奮，對即將到手的未知收獲的莫名期待。

　　女伯爵始終沒有丟失目標，麥哲倫時不時就能看到那條差點拍在他胸口上的魚尾巴。

　　他們越來越近了。