哈爾西做了個艱難的決定。

　　“我們撤退吧，目前的狀況下我們很難再取勝了，下一次來我們必須帶上合眾國能帶來的所有艦娘，給予敵人切實有效的打擊。”

　　“會進化啊，她們。”

　　“只要我們來的力量比他們更強就沒問題了。”哈爾西用力拍了下桌子，“現在我們的兵力正在無意義的消耗，等對方的戰列級再次出擊，我們就抵擋不住了。你覺得對方的戰列級先出現，還是國會先批準全面動員海軍?”

　　參謀們都不說話了。

　　“撤退，現在。”

　　“那我們就必須面臨另一個事實了。”參謀終於又恢復了言語能力，“敵人應該有能力無限追擊我們，所以如果不把敵人破壞到必須返回修理的地步，我們沒辦法跑掉。”

　　“那就破壞，一邊撤退一邊破壞。總之不能留在這個海域，敵人的戰列級會追上來的。希望我們在戰鬥中得出的敵艦戰鬥航速是準的。”

　　哈爾西的命令被迅速下達給了交戰中的艦娘們，同時他搭乘的運載艦也開始轉向。

　　參謀們忙著調整出擊列表，因為是撤退戰，艦娘的出擊次序就要做調整，考慮上不同艦娘的航速。

　　哈爾西把瑣碎的工作交給參謀們，自己離開了指揮艙，沿著鐵梯一路上到航海艦橋，又從航海艦橋旁邊的門出去，走露天的鐵梯到了整個艦橋裝甲堡最頂部的羅經艦橋。羅經艦橋是露天的，瓢潑的暴雨和狂風瞬間就把哈爾西淋成了落湯雞，他扶著羅經儀，看著眼前已經完全分不清楚大海和天空的景色。

　　“深海，如果這暴風雨並不是偶然的話……”哈爾西沒有繼續說下去，而在羅經艦橋上兢兢業業工作的士官們疑惑的看了眼長官，沒有接腔，顯然他們並沒有聽清楚哈爾西的嘀咕。

　　這時候暴風雨中傳來雷聲，雨點中也出現閃電。

　　哈爾西似乎能聽見炮聲，然而他知道這是幻聽，交戰應該在七十海裡外進行，聲音在空氣中傳不了那麽遠。

　　哈爾西一生不怎麽向上帝祈禱，然而這時候他也忍不住了，希望那個偉大的存在能讓暴風雨快點過去。

　　**

　　U81發現敵人在轉向之後，終於下定了決心。

　　本來她一心想著用閃現技能雙殺，或者乾掉一艘運載艦之後閃現走人，但現在肥肉就要溜掉了，U81覺得自己不能再藏著掖著了。

　　攻擊機會只有一次，一定要閃現到合適的位置。

　　於是U81把引擎動力開到了最大，在水中全速前進起來。

　　為了干擾美軍艦娘的聲納，她持續放聲歌唱。

　　**

　　負責警戒的約翰遜號驅逐艦聽見水中似乎有什麽聲音，然而歌聲太強烈，她並不能確定那聲音是什麽。於是她想警戒旗艦報告:“水中有疑似潛艇活動音。”

　　“你確定?”境界旗艦查爾斯頓號重巡向約翰遜確認。

　　“不確定。”約翰遜心想確定的話還跟你說個毛線啊，肯定直接上了啊。

　　無線電中片刻沉默後，查爾斯頓號下達了指示:“寧可搞錯也不能放過敵人，馬上圍堵敵人，深彈攻擊。”

　　約翰遜立刻調轉航行方向，對著水中不明聲音就去了。

　　接近到兩百鏈的距離後，她開始用拋射裝置往水裡面一股腦兒的發射各種定深的深彈——當然定深還是有個范圍，約翰遜設定的深度主要分布在潛艇娘進行潛望鏡攻擊的深度，如果不能用潛望鏡觀察目標計算射擊諸元，潛艇娘就無法發動魚雷攻擊——海軍課程是這麽教導約翰遜的。不知道印第安納波利斯海軍學院是不是這麽教育軍官們，區區驅逐娘沒有資格進入美利堅最高規格的海軍學府。

　　深彈的爆炸聲讓約翰遜的聲納暫時失去了作用，不過如果深彈有命中，敵人的艦裝消失時散入海中的特殊粒子，會告訴約翰遜她的攻擊命中了。

　　然而約翰遜什麽都沒感覺到。

　　“沒有命中，我現在正在重新追蹤。”

　　**

　　哈爾西向上帝祈禱著，說是祈禱並不準確，因為後半部分哈爾西開始向上帝抱怨，發泄著自己對突然出現的不講道理的敵人的不滿。

　　在一通發泄結束後，哈爾西拖長音念出每個禱告必然的結尾詞:阿門。

　　隨後他開始禱告的最後一個步驟:在胸前畫十字。

　　然而當哈爾西剛畫完十字的豎線，航行在哈爾西的旗艦前方的裝甲運載艦舷側海面就向上隆起，化作水柱噴上高空。

　　“該死。”哈爾西把十字架的橫線完成。

　　被緊貼龍骨爆炸的魚雷托起又落回海面的裝甲運載艦顯然龍骨受損，它就這樣在哈爾西面前緩緩的斷裂成兩截……

　　“該死。”哈爾西再次咒罵道。