沈秋月一聽劉樂瑤要和薑琅決鬥，心中大呼不妙。文爭武鬥，若是文爭，薑琅自然是穩操勝券。武鬥那肯定是必輸無疑了，她聽林叔說過，劉樂瑤一江湖門派高人的弟子，若是武鬥，薑琅肯定是讓打成豬頭的節奏。　　薑琅看話已經撂出來了，周圍這麽多的街坊鄰裡聽著，若是露怯，還不被人貽笑大方了。已經是騎虎難下，索性硬氣到底，被打成豬頭也認了，遂故作鎮定道:“不知劉小姐想如何決鬥?”

　　劉樂瑤一看都這個時候，薑琅還在充大頭，心頭大樂咯咯一笑道:“本小姐是舞劍騎射，刀槍棍棒，均有涉獵樣樣皆可。你一介文人，既然有如此的膽量，全憑你挑選，本小姐一定奉陪到底。”

　　舞劍騎射，刀槍棍棒，薑琅是均未涉獵，樣樣稀松，不禁犯難了起來......

　　思前想後反覆琢磨著，以前在內蒙大草原上學過騎馬，只不過是一百一次的那種。這種情形下也只能趕鴨子上架了，就來賽馬吧。比別的薑琅怕對方未動手呢，先把自己傷著了。

　　“劉小姐說的這些，我都從未學習過，唯有騎馬稍有涉獵，不如你我二人賽馬如何?”薑琅問道。

　　“當然沒問題！你既然提出賽馬，本小姐自當奉陪到底！”劉樂瑤胸有成竹的扭頭看著薑琅，接著問道:“你既然想賽馬，不知道輸了又當如何?”

　　“輸了?輸了我就任由劉小姐處置！”薑琅是豁出去了，也不管大小姐擠眉弄眼使眼色了，大丈夫自有擔當，豈能臨場畏首畏尾。

　　聽了這話，劉樂瑤也被薑琅的膽氣鎮住了，但一想這無恥之徒，肯定是虛張聲勢，自己一身功夫在身，豈能讓他嚇著了。小瓊鼻冷哼一聲，滿臉英氣道:“好！我若是輸了也就任憑你處理！”

　　“你也不要擔心，本小姐不是濫殺無辜之人，等會你輸了，只需要去照顧我哥哥直到痊愈就好。”劉樂瑤覺得自己是穩操勝券，戲謔的看著薑琅，咯咯笑道。

　　“尚未比試，劉小姐現在下定論未免過早了吧！”不到最後一刻，薑琅就嘴硬到底，當著大小姐的面兒，怎能輕易認慫。倘若輸了要伺候劉俊楚那損人，可真是比殺他都難受了......

　　“哼！等會就讓你好看！”劉樂瑤撅著小嘴，凶狠的對薑琅說道。

　　拿起桌上的馬鞭，被薑琅玷汙了的精致餐具也不要了，劉樂瑤帶著丫鬟走出門去。解開門口棗紅馬的韁繩，一躍而起翻身上馬，扭頭對薑琅挑釁道:“本小姐先走一步，在城外的勇武營賽馬場等你，可不要讓我等太久喲...”

　　劉樂瑤說完提拉韁繩，馬鐙輕拍馬腹，那批棗紅馬便猶如蟄燕驚起一般，甩蹄狂奔起來，片刻間便沒影兒了。果然是良駒寶馬，騎術精湛，這次是必輸無疑了......

　　“你這麽隨意就應下來了?你會騎馬嗎?”劉樂瑤剛走，沈秋月便沒好氣的問道。

　　“我只會拍馬屁，從未騎過馬”，薑琅苦笑道。上次去香滿樓的時候，他也曾想學騎馬的，但回來後就一直在鋪子裡禁足也沒學成。

　　“都這個節骨眼了，你還有心思說笑，你這麽聰明的人，為何總如此衝動呢?”沈秋月一臉幽怨的看著薑琅道。

　　薑琅撓著額頭，滿臉苦笑，也不知說什麽好了。他也想忍一忍的，但那小娘皮太咄咄逼人。大小姐為了他，都和以前的好姐妹翻臉了，若是再躲在背後，也太說不過去了。

　　場面正十分尷尬，林叔不知道從什麽地方冒出來了。

剛鋪子裡鬧騰半天，這老頭兒也不露面，若是早點出現把劉樂瑤拎出去，也沒這麽多事兒了，平日的包子真是白給他吃了。　　“小子你要和那小女娃賽馬，那肯定是必輸無疑了！”林叔看了半天戲，老臉樂的起褶兒了，興致勃勃的說道。

　　“林叔你還說呢，剛才薑琅那麽危險，你就在門外，怎麽不出手幫他呢?”薑琅還未張口，大小姐先埋怨道。

　　“嘖嘖，這就開始心疼上了，真是女大不中留。”林叔咧著嘴，吹胡子瞪眼的盯著大小姐看了兩圈，嘖嘖咂舌道。

　　大小姐立馬的滿面緋紅，心虛的反駁道:“我哪有?我沒有，你別為老不尊...”

　　“哈哈，剛才那小女娃嚇唬這小子呢，沒真想下手。再說了我一個江湖前輩，欺負後輩傳揚出去也不好聽呀！”林老頭捋著胡須，看著沈秋月樂道。

　　“那您老說，現在怎麽辦吧?”沈秋月滿懷期待的問道。

　　“怎麽辦?”林老頭難得看薑琅吃癟，滿臉的興奮，“還能怎麽辦?只能看這小子到時候給劉俊楚洗馬桶了！”

　　“不是吧?”大小姐目瞪口呆的問道。

　　哇靠！這老頭兒真是居心不良呀！包子都喂狗了！薑琅都徹底的無奈了，黑著臉回頭說道:“走吧，咱不能讓那小妞小瞧了，咱們是輸人不輸陣。”

　　......

　　勇武營賽馬場位於江寧城外，在一片挺大的林場草地上。

　　劉都頭人長的粗陋，但並不是個傻大愣，不然也不能在江寧城經營的樹大根深。為了讓產業最大化，他侵佔了勇武營的營地屯田，還大肆侵吞了周邊百姓的土地，將這些土地整改成了賽馬場，供江寧城富賈鄉紳賽馬賭馬，真可謂是財源滾滾來，日進鬥金呀！

　　薑琅一行人來到賽馬場外，只見一排的木樁柵欄，縱深遠方不見邊際，兩側遍植楊柳，綠蔭夾道，綠意盎然。遠方是野曠天低，綠波一片，牛首山赫然可見。雖是正值暑夏，走在林蔭中，隻覺得涼風習習，渾身舒爽。

　　轉角便見一高大寨門矗立，和江寧城主街道上的牌樓相比，也是不逞多讓。飛簷翹角，氣勢恢宏，木柱擎天，金碧輝煌。寨門正中掛著一塊黑漆木匾，牌匾上寫著幾個燙金大字“勇武營賽馬場”。

　　進了賽馬場只見營房馬棚林立， 看台遮陽棚分布兩側。此時正是上午，馬場中看客不多，這讓薑琅稍感安慰，等下不會在太多人面前丟人了......

　　看到薑琅終於到了，劉樂瑤騎著棗紅馬兜頭迎面上來，驕傲的像個小公主，手中的馬鞭指著薑琅，脆生生道:“磨磨蹭蹭的，還有以為你不敢來了呢。你若是沒問題，去馬棚中挑選一匹馬，咱們這就開始吧。”

　　薑琅看這高頭大馬趾高氣揚，猥瑣地摩挲劉樂瑤的馬頭，笑道:“不知哪些馬棚能挑選?那些是不能的?馬也是有三六九等之分的，況且劉小姐的西域胭脂紅，如此的神駿雄健，豈是馬廄中的駑馬可比......”

　　話音剛落，劉樂瑤滿臉吃驚的看著他，不可思議道:“你竟然識馬?！真沒看出來，你一個破落書生也是懂馬之人?！”

　　沈秋月和林老頭也是滿懷好奇，饒有興趣，他們也沒想到這書呆子居然什麽都懂呀?

　　劉樂瑤心直口快，心性坦率，既然被認出來了，直接坦白說道:“胭脂是我爹爹花高價，從西夏的馬販子手裡買來的西域良駒，從小跟我一起長大的。雖然用它跟你比試是有些勝之不武，但別的馬我都騎不慣。”

　　說完，又一副歉疚的神情，緩聲道:“這馬場中的馬隨意你挑選，大不了你輸了，我讓你少照顧我哥哥幾天。”

　　少照顧幾天?就你哥哥的秉性，一天我就得死那兒！……

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