江寧府位於長江下遊，寓意是江南安寧。江寧原是金陵舊都，南唐李後主時期，將金陵府改為江寧府，後來宋軍攻佔金陵，李後主出降，南唐滅亡。史書有傳言，徽宗乃是李後主的轉世，這二人都是天賦超凡，藝術方面造詣極高，堪稱文采風流。史書雖然如此傳言，薑琅還是覺得李後主比宋徽宗強多了，宋徽宗這皇帝當的荒唐死的窩囊。　　薑琅洗漱乾淨後，換上了一襲士子衣衫，站在江寧縣的街頭。看著兩邊鱗次櫛比，古色古香的房舍屋樓，不禁心胸激蕩，忍不住想大喊一聲，“大宋朝，我來了。”

　　江寧縣雖不是通州大邑，但也是人來人往熱鬧非凡。看著兩邊的酒樓茶肆，宅地店鋪，薑琅不禁眼花繚亂目不暇接。薑琅在街上閑逛，一來是熟悉了解生活環境，二來想吃個飽飯再找上一份差事，薑琅不想再被“餓死“一次。

　　薑琅在街道上隨意的逛著，看到前面一食鋪前圍著一群人，這些人個個粗布麻衣，衣衫襤褸，像是一群乞丐，薑琅擠進去一看，這家食鋪正在舍包子。薑琅雖然剛得了十兩的不義之財，但要買的東西太多。衣服被褥，筆墨紙硯，還有住宿的地方，現在都沒著落。還回去睡橋洞，是薑琅這個潔癖萬萬不能接受的，當看到橋頂的蛛絲縈繞，還有陰仄角落的蚊蟲鼠蟻，薑琅就決定再不回來住了，這實在不是人住的地方。

　　本著有便宜不佔白不佔的心理，薑琅偷偷排在了這群乞丐的後面，立馬遭到這群人翻眼鄙視，但都被其強大的心理素質給無視了。

　　亦步亦趨的排著隊，總算是輪道自己，薑琅伸長雙手，打算去接那個近在眼前的大包子，隻是遞包子的手突然停止了。

　　薑琅一抬頭，一個大嬸正一臉冷笑的看著自己，冷聲道:“是你這個書呆子，這些包子是舍與那些乞丐的，不是給你的。“

　　聽這大嬸的口氣，自己在這一片還挺有名，百無一用遭眾人鄙視呀。薑琅頓時窘迫不已，不知如何回答是好。

　　正在這時只見，從食鋪中走出一少女。那少女衣衫樸素，但都乾淨整潔。長的雖算不上國色天香，但也算是亭亭玉立，頗有英姿，與荷花池畔的粉緞嬌柔女子截然不同的感覺。

　　素衣少女看著薑琅滿臉窘色，說道:“張嬸兒，想來他也是餓極了，籠屜中還有許多包子，你就給他一個吧。”

　　心慈而貌美，薑琅覺得這素衣少女在自己心中又美了幾分。

　　張嬸扭頭道:“小姐你不知道，這書呆子連自己老娘都養活不了，還把自己老娘活活累死了，你說他有什麽用?”

　　沈小姐聽了蹙眉說道:“張嬸兒你不要這麽說，薑公子隻是暫不得志，日後自有富貴之時。”

　　看著沈小姐表情認真，並非調笑自己，薑琅感動的心都化了，立刻將沈小姐引以為紅顏知己，將她放在了自己的必娶名單上。

　　張嬸不情願的將一個包子遞了過來，咧了一下嘴，說道:“還日後富貴時，我看還不如我一個賣包子的婦人。”

　　這張嬸兒的冷嘲熱諷，讓薑琅十分的氣惱，這種種都是以前的“薑琅”，跟自己的也沒多大關系，這委屈受的也太冤了。

　　薑琅接過包子，並沒有掉頭羞走。而是問道:“張嬸兒，你這包子能賣幾文?一天能賣多少個?”

　　“老娘包的包子都是真材實料，六文錢一個。一日下來也有二百文左右的進帳，你問這個什麽意思?是要給包子錢，還是覺得自己是讀書人就高人一等呀?”

　　張嬸一邊瞪眼看著薑琅，

一手抽出籠屜邊的擀麵杖，面色平靜的問道。　　看著張嬸兒手中雞蛋粗細的擀麵杖，薑琅冷汗狂湧，連忙擺手解釋道:“不不不…張嬸兒你誤會了，小生怎會有此意。小生隻是白食您的包子，心中十分的愧欠，想要幫您賣包子。”

　　聽了薑琅的話，張嬸兒一下就樂了，指著薑琅揶揄道:“就你，幫著吃包子還差不多。”然後扭頭對沈小姐說道:“大小姐，這書呆子要幫咱賣包子，你說他是不是想賴上咱家呀。”張嬸兒大聲說完，又跟周邊眾人添油加醋的描繪，惹得人群中又是一陣陣的哄笑，對呆立在人群中的薑琅指指點點。

　　沈小姐瞪了一眼張嬸兒，喝止她繼續同眾人羞辱薑琅。看著薑琅歉然一笑道:“薑公子還請寬恕，是秋月沒有管好店中夥計，讓你受辱了。至於賣包子之言，薑公子休要再提，‘士農工商’商賈一道，雖不是賤籍，但傳出去也是有損你讀書人的清譽的。薑公子日後若是有困難，自行來這‘沈家茶食鋪’中取食便可。”

　　沈小姐的一席話，猶如春風甘霖一般，薑琅的心中暖的猶如炭火一般，差點沒流下淚來。倏然之間，沈小姐已經徹底的俘虜了薑琅的心。

　　沈小姐的話雖然暖人，但並不相信薑琅的能力。在美人面前，怎能讓她覺得自己不行，薑琅說道:“沈小姐誤會了，小生真的是想幫張嬸兒賣包子。小生自食其力，何來有損清譽一說。”

　　薑琅扭頭又看著張嬸兒又道:“張嬸兒一個包子賣到六文錢，一天能賣兩百文錢。小生能將包子賣到一兩一個，一天最少能有百兩銀子進帳，不知張嬸兒可信小生?”

　　聽了薑琅的話，周圍都安靜了下來，隻能聽到張嬸兒手裡的擀麵杖掉在地上，發出“咣當”的聲響。看著眾人一個個嘴巴長得能塞下大包子，薑琅自信一笑，對沈家小姐拘了一禮道:“還請勞煩小姐拿點筆墨紙張來。”

　　沈家小姐的小嘴也長的能塞下個小籠包，將信將疑的從櫃子中拿出筆墨紙硯，鋪在了桌子上。

　　張嬸兒也終於回過神來，瞪著大魚眼看著薑琅道:“我說大兄弟，一兩銀子一包子，你是用龍肉剁的餡兒嗎?”

　　薑琅頭也不抬，提筆，蘸墨，筆鋒轉動，一氣呵成。只見紙上，寫著五個字:“食包包食飽”。薑琅這才滿意的放下毛筆，十分滿意，看來以前的自己讀書不行，字寫得還算是可以。隻是字體缺少些許靈氣，隻能稱之為筆跡而不是筆法。

　　這副上聯就是薑琅讓包子大賣的秘訣， 這五個字看似簡單，一般讀書人都能看出來是拆字組合聯，但是要對上卻不容易。重點就在這對聯的第三個字上，前面的“包”字是主語，第三個字“包”字則是當謂語用的。薑琅曾經自己嘗試拆字對下聯，但都是差強人意，覺得不太合適，想必也不會有人能輕易對上。

　　張嬸兒不識字，沈小姐卻是請過私塾先生的。看了薑琅的寫的幾個字道:“這五個字似乎是一副上聯，而且是拆字聯，要對上卻也不難。”沈小姐本想隨口說一個，但卻突然止住了，咦了一聲，終於發現其中的秘密，蹙眉思索了片刻，終於歉然一笑，對薑琅說道:“這上聯看著簡單，實在不易，薑公子真是才思機敏，文采不凡。“

　　薑琅故作謙虛一笑道:“沈小姐過獎了，我們現在隻要把上聯散出去，自會有食客上門的。“

　　沈小姐疑惑道:“江寧縣大，如何才能散出去?“

　　薑琅指著一群等著領包子的乞丐道:“有他們幫忙自然是不難，還有什麽比乞丐傳播消息更快的嗎?“薑琅站在桌子上，對下面衣衫襤褸的眾人喊道:”請各位大叔大爺吃飽喝足曬太陽的時候，傳出點小道消息出去，就說:沈家茶食鋪偶得一上聯，若有文人士子能對上來，贈送紋銀十兩，對不上來則收取一兩銀子，再贈送沈家秘製包子一個。“

　　這些乞丐得吃食，又有了茶余飯後談資，個個領了包子歡歡喜喜的去了。

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