宮中的詔諭很快就傳到了內閣，然後很快就傳到了六科，再然後朝廷的諸位大佬就都從各個渠道得到了消息，於是在這個夜晚，因為內廷接連發出的兩道旨意，一眾大佬華麗麗的失眠了……

京師西城的一處宅院當中，天色剛剛擦黑，院前的燈籠就被點了起來，照亮了門前匾額上明晃晃的兩個字，李府。

院子雖然不大，但是鬥拱朱漆，彩花雕刻，無不昭示著宅院主人的身份，不過門前卻只有兩個灑掃的老仆，看起來倒是素樸的很。

一隊人馬提著燈籠急急朝著院子走來，在門前站定，下來一個身著氣質沉穩的老者，面色卻是掩不住的急躁。

“你家老爺可在家?葉向高前來拜會！”

老者神色憂慮，但是面對兩個老仆，卻還算得上心平氣靜，客氣的說道。

兩名老仆顯然和這位老者是素識，慌忙作了個揖，進去通稟了，半晌，屋裡疾步走出一個二十多歲的年輕人，拱手為禮，口氣急切道。

“葉叔父，您可來了，父親自回來之後就窩在書房中不出來，母親跟小侄都勸不動他，您快去勸勸吧！”

說罷，便引著葉向高進了院子。

對於李府，葉向高早已經熟悉的很，他和李廷機本就是好友，相互之間拜訪乃是常事，此刻心中急躁之下，也顧不上什麽禮數，到了書房門口，直接了當的便推門而入。

“葉賢弟?”

書房當中倒是一片沉靜，李廷機坐在椅子上出神，耳聽得門被人粗暴的推開，方才清醒過來。

葉向高也不客氣，囑咐人莫要打擾他們議事，便反手將門關上，直接坐到了李廷機的面前，咬著牙問道。

“今日之事，李兄是否該給老夫個解釋?”

“是葉賢弟要來的，還是替別人來的?讓老夫猜猜，是誰說動了葉賢弟，方從哲?還是韓爌?”

面對葉向高氣勢洶洶的質問，李廷機卻是淡定自若的反問道。

葉向高眼神一眯，氣勢微收，不過神色之間卻依舊一副義憤之色。

“這不重要，重要的是今日廷議上到底發生了些什麽，陛下今日連發的那兩道旨意，分明已經是對你不滿到了極處，外朝皆言你貪戀權位，心浮氣躁，當著眾朝臣的面攻訐閣臣，罔顧大局，隻循爭搶功勞，在廷議上犯了眾怒，才會令陛下如此生氣，可老夫不信，你行事素來穩健，豈會如此不知輕重?爾張兄，今日廷議究竟發生了何事?若是有人在陛下面前進讒言，老夫這就陪你去陛下面前分說清楚！”

葉向高顯然是憋了許久，心情方才稍稍平靜下來，話就如連珠炮般的不停，一個個問題令李廷機苦笑不已，半晌，李閣老濃重的歎了口氣，聲音中充滿了蕭瑟之意。

“他們說的不錯，老夫在廷議上，的確指責沈鯉罔顧朝局，空談誤國，詞鋒不甚客氣！而後又在欽差人選上，和朱賡爭執不休，讓人平白看了笑話，若我沒料錯的話，陛下此刻心中定是震怒之極。”

“這……這……李兄，你……”

眼見李廷機如此輕描淡寫的將事情認下，葉向高一臉驚愕，一時之間竟不知道該說些什麽好。

半晌，葉向高無力的垂下胳膊，歎了口氣道。

“李兄你這又是何必，如今的內閣當中，諸多閣臣已是垂垂老矣，李兄只需耐心等待，便可順勢而上，如今逆勢而為，惹得舉朝不悅，天子震怒，又是何苦來哉！”

是的，葉向高很不理解，不理解李廷機的急功近利，如今的內閣當中，沈朱二人都已經越過七十高齡，要不了幾年就會面臨致仕。

李廷機身為帝黨的領袖人物，天子的老師，幾乎不用費什麽功夫，等到他們致仕之後，便可以順理成章的進位，既省心又省力，何苦現在就急匆匆的和二人對立起來，惹得輿論嘩然！

“自然是為了陛下！”

李廷機輕輕舒了口氣，神色之間多了幾分複雜。

“進卿啊，你我當初被放置金陵，形同流放，若非陛下慧眼識英，將我二人尊為老師，我等豈有今日之錦繡前程?”

葉向高一愣，亦是頗為感歎。

不錯，他當初雖然和李廷機同在南京國子監，但是他比李廷機要年輕的多，所以感受並沒有這麽深，一個本來前途無量的翰林清流，無端端被扔到了南京國子監，雖然官職仍舊是清流，但是和隨侍禦前的編修經筵講官等等，卻是差了不知多少籌。

更別提這南京國子監壓根沒什麽實權，跟其余從翰林院出來之後就入掌一部侍郎的根本沒法比。

仕途之上，一步慢步步慢，李廷機三十八歲中進士，已經不算是年輕的了，在翰林院中呆了四年，在京師國子監呆了四年，又在南京國子監呆了四年，已經五十歲了，國朝慣例若是五十五歲之前還不能進入部院轉遷的話，怕是此生無望內閣。

但是當時的情況，葉向高和他同在南京國子監又豈會不知?南京吏部的黃帖都已經印好，他李廷機的評語是中上，也就是說，不得升遷，只能繼續苦熬下去，不知何時才能出頭。

若不是進了王府成了當今陛下的老師，哪能進入仕途的快車道。

要知道，他從國子監祭酒，一躍成為禮部尚書，然後呆了不到半年的功夫，就被先帝中旨入閣，這是大明朝歷史上絕無僅有的事情，已經不是越級拔擢那麽簡單了，簡直就是違背銓選的原則。

但是只因為他李廷機是王府舊臣，太子殿下的授業恩師，所以皇家才能以此來酬謝，讓他補上了過去蹉跎的這須臾數年，成為內閣當中最年輕的閣臣，此生甚至有望，不，應該說只要李廷機不犯什麽天怒人怨的大錯，成為首輔是板上釘釘的事情！

而這一切，都是因為當時還是壽王殿下的當今陛下的一次拜訪。

現在想來，當初的那一場面談情狀尚且歷歷在目，但是如今，因為那一次看似不甚正式的拜訪，已然改變了他們一生的軌跡……

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