小沛內，張飛帶著一份表章找到劉備，焦急嚷道:“大哥，大哥，那陶謙死了，她們上表讓那陶商小兒擔任徐州牧。”

　原來那陶謙一死，陶應立馬派人向朝廷上表，但是經過小沛的時候被外出打獵的張飛給逮住了。從中知道了徐州的情況，趕忙來想劉備稟報。

　關羽被劉備招來，也是帶來了徐州的消息道:“大哥，簡雍發來消息，說陶恭祖已經去世了，他兒子陶商擔任徐州牧了。而且據說那小子得到鄧元覺、曹豹等支持，就連糜竺也站在陶商那邊了。我們怎麽辦啊?”

　劉備聽了心中越發的憂愁，並沒有顯示多少憤怒，擺出傷心的樣子道:“啊，陶恭祖竟是棄世了，朝廷喪失了一員好官啊。不行，我要去郯城祭拜一番，兩位兄弟誰陪我去?”

　張飛焦急中帶著不滿道:“大哥，我們現在帶著著個小沛之中，不過是掌控了三個小縣城而已。當初那陶謙三讓徐州給大哥，大哥見陶謙沒有死。如今陶謙已經死了，徐州就該是大哥的。我這就帶兵去找那陶商小兒，問問他誰才是徐州之主！”

　劉備依然不想做的太過，連忙呵斥張飛道:“三弟不可魯莽，當務之事是去郯城祭拜陶恭祖。備馬，走吧！”

　說罷，劉備快步出去，關羽連忙和張飛緊跟在其後。關羽在出去之時對張飛道:“我們做小弟也該為大哥做的事情了，到了郯城，找個機會做了陶商。”

　“好！”

　劉備三人到了郯城，祭拜了陶謙，他自個不好去找了糜竺和陳登，只是讓那簡雍前去相談。

　……

　郯城之內的陳府內，陳珪和陳登父子二人也在商議徐州的大事來。

　陳家在這漢末中也是名門大族了，陳珪是廣漢太守陳亹的孫子，太尉陳球的侄子。他兩個從和兄也是擔任太守之位，陳珪本人曾經擔任過沛相。

　這陳家的影響力自然是不弱。

　陳登擔憂的向其父陳登問道:“父親，如今強敵環繞，那陶商恐怕沒有能力守住徐州，這徐州早晚讓人給吞並，不知道我們該如何?”

　陳珪早就辭了沛相的職務，也只是徐州的一名士。但近有些大了，不過這身體看上去倒也還算硬朗，至少短時間不會跟著陶謙一起去另外一個世界。

　陳珪笑笑，指點江山氣勢道:“天下亂世，我們陳家成不了一方諸侯，也就能是在別的諸侯麾下不但壯大自己，我們陳家蒸蒸日上。徐州需要交給一個強大的諸侯，我們才能更加安穩。你認為誰能夠執掌徐州?”

　陳登略一沉思，心中暗數周邊眾諸侯，方才開頭道:“徐州之內只有劉備適合，除此之外有曹操和羅乾能夠成為徐州之主。陶商不行，父親我們是不是要派人去跟羅乾或是曹操聯絡一番?”

　陳珪卻是搖搖頭，很是沉得住氣道:“不急，這郯城這東海郡都將是是非之地。我們應該將目光發張廣陵郡，掌控了廣陵郡，不管誰當徐州牧都不敢輕視我們。”

　隨著黃巾之亂等原因，這北方之人越發的往南方遷移，而這廣陵郡是徐州最大的一個郡，並且這些年人口不斷增加，倒也是舉足輕重的地位。

　陳登向前一步，舉棋不定道:“前番劉備的謀臣簡雍來尋孩兒，父親覺得該怎麽辦?”

　“先等著看看吧，徐州是越發的亂了，唉……”陳珪雖然是年老，卻也還是越發的老謀深算，輕易不出手。

　……

　除了陶謙的喪事後，這陶商走路都是輕飄飄的了，這不帶著宋江幾個招搖過市，宣示自己徐州之主的威風了。

　這郯城做為徐州的治地，城高池深，街上自然也是行人往來不絕，見得徐州牧陶商出行，街上的行人慌忙下拜。

　“拜見府君。”

　“見過州牧。”

　一幫百姓向陶商跪拜，坐於車上的陶商十分得意，笑盈盈看著街上的百姓。

　此時街上眾人之中，有三五個漢子，看山去不是普通良民，手中還暗藏著利刃。為首一人卻是矮子，眼中凶光閃過，怒喝一聲:“殺！”

　“殺！”

　五個漢子抽出了懷中刀，便是朝陶商撲去，揮出手中之刀斬向陶商。

　陶商身邊的宋江看見有人行凶，驚慌叫道:“快、快，有刺客，快來救護主公。”

　孔明和孔亮趕忙手持長槍快步上前護住宋江，胡武長槍相迎。

　那幾個刺客突然發難，不但是想要斬殺了陶商，連宋江也要一並砍死。孔明和孔亮聯手抵住一個刺客，竟也是好一陣廝殺。或者說是爛魚碰傷了臭魚更為準確，那刺客本事一般般，孔明和孔亮武藝也是極差，兩人對上一個刺客也只是攔得住而已。

　不過陶商一陣驚慌之後，卻是臉色陰沉，揮手令身邊保護的徐州兵上前救護。

　幾個刺客本事一般般，原本不過是想要憑借突然襲擊陶商，但是陶商似乎早就有了防備，那些個親衛反應極快，二三十人同時向前。

　“啊~”

　“殺~”

　這刺客來得快，也結束得快，那是個刺客手段一般，被徐州兵一擁而上給捅死了。

　只有那為首的矮子，憑借手中一杆刀憑借手中凶狠之氣應是斬殺兩三個徐州兵，見事不成，晃了晃身子躲如混亂的人群之中。

　沒想要這個短腿之人，手腳卻也是靈活，在加上混亂的人群，最後躲避了徐州兵的追擊，七拐八繞最後逃回了陶應府中。

　陶應和西門慶正在府中等著消息那，卻是見到王英慌慌張張的逃了回來。

　“王英事可成否?”

　“矮腳虎，殺了陶應沒有?”

　王英一手扶著胸口，差點喘不上起來，搖搖頭道:“那陶商早有準備了，去的幾個兄弟都失手了，小人也只是拚死逃了回來。”

　陶應甚是可惜，有擔憂道:“可被人發現?”

　王英搖頭:“小人十分小心不曾被人發現。”

　那一邊徐州兵將街道處理了一下之後， 陶商一行人繼續向前去，定沒有在意刺客之事。

　陶商臉色陰沉，轉頭對宋江道:“果然如張用軍士所言，好真有人要刺殺於我，可惡，太可惡了。宋江你定要去查探清楚到底是是誰要謀害我。”

　宋江義憤填膺道:“主公，沒想到光天化日之下，竟然有此膽大妄為之輩。宋江定會徹查此事，主公不如早日回府吧。”

　原來吳用料到必然會有人不服陶商當徐州牧，與其等著暗處之敵，不如主動出擊。陶商因此出街晃蕩，就是看有沒有人要謀害他，果然還真有刺客出現。

　只是那陶商一行人剛過了兩條街還沒有回到府中，卻是突然發現一人手持一杆長槍擋在了前面。

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