酒是平時喝過的好酒，可此時喝在嘴裡卻感覺有一股苦澀味，他不由得皺了皺眉。

　　黃葵道:“劉兄說的是，那些戰馬我也見了，都是蒙古那邊的高頭大馬，看樣子不下五千匹，價值至少五六十萬兩銀子，這下，這趙蠻子更得意了。”

　　“幾位，趙蠻子現在人多勢眾，又有了官身，我看，怎們還是認輸了吧，”《四海酒樓》東家陳兵垂頭喪氣的說道。

　　楊得貴哈哈一笑，說道:“陳兄，我大明文貴武賤，他趙蠻子才一個小小的五品軍官，這算個屁呀，就是一個七品知縣也要壓他一頭，至於五六千匹戰馬，也不算什麽，表面看是增添了實力，但其實卻是一個負擔，過上一年半載，恐怕他要賣馬了。”

　　“楊兄此話怎講?”劉萬世眨巴著三角眼，不了解的問道。其他兩人也在疑惑的看著楊得貴，等他分解其中緣故。

　　端起酒杯“吱”喝了一口酒，咂了咂嘴，楊得貴看了看三人，右手撚著胡須，奸笑著道:“三位老兄，你們算一算，這五六千匹戰馬，每天要吃多少草料和豆子，這些豆子和草料又要多少銀子，趙國華收的入城費和治安費以及賣肥皂等的收入，算起來是多，但是他養的人也多，要發餉銀，還要吃飯，現在還要飼養那些戰馬，他那點銀子夠用嗎?所以說，他最多只能堅持一年半載就頂不住了。”

　　“原來如此。”劉萬世恍然道。

　　“不錯不錯。確實是這樣，楊兄不愧是當過知府的人，算的就是準，看的就是遠。”黃陳兩人笑著恭維道。

　　得意的一笑，楊得貴又陰笑著道:“劉兄，你還要修書一封致令叔，告知趙蠻子現在的狀況，大明現在需要用兵的地方多的是，他趙蠻子的幾千人經的住幾次消耗?，打來打去，他的人就打沒了，沒有了那些手下，他還算個毬。”

　　聽了這話，劉萬世佩服的挑起大拇指，咧嘴奸笑道:“高。楊兄實在是高。明天我就修書到京師。我絕對不會眼睜睜看他做大的。”

　　“那我等就聽劉兄的好消息了……”楊得貴說著，得意的哈哈大笑起來。

　　崇禎十年注定不是個平靜的年份，為了掃除後顧之憂，正月十日，皇太極親征朝鮮，責其渝盟助明之罪。

　　清軍勢如破竹連克義州、安州，直逼都城平壤。

　　朝鮮國王李宗懼，率長子及百官遁南漢山，令次子攜眷屬避於江華島，向明廷求援。崇禎命總兵陳洪范調各鎮舟師赴援。清軍渡漢江，直抵南漢城西駐營。皇太極遣使諭降。未幾，李倧知江華島陷，援兵皆敗，二月乃獻上敕印，降於清。

　　此役中，揚古利因遭遇朝鮮伏兵傷重而死，被追封為武勳王。

　　因為辦事拖遝，直到三月，明軍才出海支援，出兵後，才知屬國朝鮮已降清。

　　後金不消停，農民軍也不甘寂寞，崇禎十年(1637)正月崇禎十年正月，李自成率軍從鳳翔渡渭河，在寶雞擊敗明軍，進至涇陽、三原，過天星、蠍子塊皆來會。未幾，陝撫孫傳庭、總兵曹變蛟來攻，連戰七日，李自成軍敗。蠍子塊降於孫傳庭;過天星敗走河南;自成率其余十七部敗走渭南。

　　張獻忠、羅汝才、老回回、闖塌天等指揮二十萬大軍大軍，由豫西南經湖北襄、樊，浩浩蕩蕩沿江長驅而下，進軍至湖北東部，與號稱革左五營的左金王、革裡眼在會師。

　　會師後，農民軍實力更加強盛，旌旗招展，刀槍耀眼，氣勢雄壯。

　　兵馬多了，張獻忠等人的心也大了，眼光也高了，一般的府縣城，也看不上了，開始把目光定在了大明的一些重要城鎮上。這天在聯軍的指揮部裡，張獻忠、羅汝才、老回回、闖塌天四人以及左金王、革裡眼革等人正在商量下一步攻打的目標。除了李自成沒在外，這幾個人幾乎代表了大明叛亂勢力的頂尖人物。

　　“諸位兄弟，咱們有十幾萬人馬，依咱老張說，要打就打南京城，把動靜弄大，讓崇禎小兒知道知道我們的厲害，而且南京富庶，錢糧無數，一個城就頂的上其他地方的好幾個城一旦打下來，大家以後的日子就好過多了。有了錢有了糧，咱們又可以多招人馬了。”張獻忠意氣奮發的說道。

　　老回回聽了，哈哈一笑，捋須說道:“張兄弟，你有這個雄心，我老馬十分佩服，但是不是我潑你的涼水，憑我們這點人馬，是打不下南京城來的。”

　　“老回回”名叫馬守應，回族。陝西綏德人。明末農民軍首領。崇禎九年，高迎祥死後至十三年(1640年)李自成再起之前、實力最強，十七年春，病故。

　　“馬大哥，你是不是太高估南京的守軍了，憑我十幾萬大軍，每人撒一泡尿出去，也要把南京淹了。”張獻忠不服氣的反駁道。

　　馬守應在這幾個人中，是年歲最大，實力最強的，他也是僅次於王自用、高迎祥的重要首領。面對張獻忠的反駁，他並沒有擺老資格，反而耐心道:“張兄弟，我知道你打仗膽子大，點子多，但是南京是大明第二大城，守軍眾多，城池高大堅固，一時半會是打不下來的，一旦南京被攻，朝廷一定會調集重兵來援，到時你說我們怎麽辦?”

　　“是呀，該怎麽辦?”張獻忠愣住了。

　　他這時也發覺自己把事情想的有些簡單了，確實，南京是大明朝開國時的都城，想要打下來，不是那麽容易的。考慮了一會，他賠笑著拱手道:“馬大哥，你說的對，是咱老張考慮不周。你說吧，兄弟聽你的。”

　　豪爽的一笑，馬守應和氣的道:“張兄弟，我的意見是打安慶。安慶處安徽江西，河南三省交界處，是重要的水陸碼頭和軍事戰略要地，又是安徽承宣布政使司所在地，把安慶打下來，同樣可以得到大量的錢糧，所以我建議打安慶。”

　　“我讚成馬大哥的意見，就打安慶”羅汝才嬉笑著道。

　　闖塌天劉國能也大聲道:“我也讚成馬大哥的。吃柿子要撿軟的捏，與其硬碰那南京，不如就打這軟一些的安慶。”

　　見大家都同意打安慶了，張獻忠眼珠轉了轉，自告奮勇道:“馬大哥，羅大哥，讓我帶兵攻城吧。”他是想讓自己的手下先進城，好多搶得一些錢糧。

　　馬守應也是一個老江湖了，哪能不知道張獻忠心裡的小九九，但也不戳破他，看了看他反而笑著道:“張兄弟既如此說，那就辛苦你了。”

　　“大家都是一家人，馬大哥不必客氣，我這就去點兵準備攻城。”說著，張獻忠對著其他三人拱了拱手，就笑逐顏開的走出去了。

　　見張獻忠走出去了，羅汝才這才搖了搖頭，笑著道:“這敬軒，還真是無利不起早呀。”

　　馬守應呵呵笑著沒有說話。

　　安慶，古稱舒州，別稱宜城，簡稱“宜”。位於安徽省西南部，長江下遊北岸，皖河入江處，安慶素有“萬裡長江此封喉，吳楚分疆第一州”的美譽。有中國“黃梅戲鄉”之稱，國粹京劇的起源地。

　　安徽省的名稱是由“安慶府”與“徽州府”各取一字而來。安慶二千多年前為春秋古皖國，安徽省簡稱“皖”即源於此， 安慶城始建於南宋時期。安慶之名始於南宋紹興十七年(1147年)“改德慶軍為安慶軍”作軍號名稱出現，由“同安郡”(隋代大業三年始置，治所同安，今桐城)和“德慶軍”(北宋政和五年始置，治所懷寧，今潛山縣梅城)各取一字而命名，含“平安吉慶”意。

　　南宋慶元元年(1195年)“以南宋寧宗皇帝潛邸，升舒州為舊安慶府”(治所今潛山古皖城)，又作府名。今新安慶城之駐地叫宜城渡。其地的登雲坡原來的名字叫盛唐山，山下臨江為盛唐灣古渡口。相傳東晉詩人、堪輿風水家郭璞曾經登盛唐山觀望長江，有“此地宜城”語，故安慶城別名“宜城”。

　　安慶建城以後直至清末，均為安慶府治和懷寧縣治，安慶處皖贛鄂三省交界處，全國重要的交通樞紐和軍事戰略要地。由於安慶的地理位置十分重要，並且安慶同時又是控制金陵的“西大門”。故明末以來的巡撫亦持節鎮守於此。

　　張國維、字玉笥，浙江東陽人。天啟二年進士。授番禺知縣。

　　崇禎元年擢刑科給事中，核罷副都禦史楊所修、禦史田景新，皆魏忠賢黨也。七年擢右僉都禦史，巡撫應天、安慶等十府。曾任明末江南十府巡撫，後任兵部尚書。清兵入關後，寧死不降，以身殉國。

　　這天一大早，張獻忠的數萬人馬包圍了安慶城，只見旗幟蔽野，刀槍耀眼，令人望而生畏。一聲令下，攻城開始了。

　　“咚咚咚咚”，震耳欲聾的巨大戰鼓響了起來，巨大的鼓聲震得城頭守軍臉色發白，渾身輕顫。