驟雨終於停了，天上一輪彎月，撒著粒粒星辰，照出幽幽冷光。　　雨後的山林樹影橫斜，衣衫摩擦草葉的沙沙聲伴著低低蟲鳴，如夜鬼的幽吟，哀怨不覺，在周身回蕩。

　　楚玉凝抬起沉重的胳膊，在一棵葉子被吹得七零八落的小樹上系上一根布條，而後躬著腰，繼續往上爬。

　　又不知過了多久，月亮已往東傾，楚玉凝總算攀上了山頂，視野也隨之開闊起來。

　　仔細循著地上的痕跡，楚玉凝沿著盜匪下山的方向舉目望去。

　　前面黑黢黢的一團，山影重疊，好似沒有盡頭。

　　忽然，她眸光一亮。

　　這座山往下，越過峽谷，在對面的半山腰上，似閃爍著星星點點的火光！

　　算著盜匪一群的行程，他們雖然有馬，但這山路陡峭蜿蜒，一路並不好行，馬的作用更多是用來馱運搶來的財物。

　　料想那群盜賊的棲身之處，便是對面的半山腰！

　　這一路走來，楚玉凝早已斷定他們遇劫時，走的並不非官道，而是抄的進京捷徑。

　　思至此，她頭皮一緊。

　　從揚州一路走官道行來都平安無事，偏偏在快進京城時，擇條小路，便遭遇盜匪洗劫，那夥人倒像是事先等著他們似的！

　　這裡面竟有什麽不可告人的陰謀和算計！

　　楚玉凝眼瞧著半山腰上的星光點點熄滅，心下黯然，她早已力竭，即便爬過去，也是人小力微，母親現下指不定正被那禽獸......

　　一想到這種可能，她就覺得心中痛地厲害，恨地厲害。

　　為何不讓自己早重生一天?隻一天，她就可以勸母親不要抄小路，就可以避開今日這一切！

　　山風拂過，吹著楚玉凝貼在臉頰上的濕發，吹動她身上黏糊糊不知是乾還是濕的外衫。

　　頭昏昏沉沉，眼皮似有千斤重，她手中緊緊攢著最後一根布條，雙膝屈軟，如一截斷了根的浮萍，飄然跌落在地。

　　“玉凝，先別睡，快醒醒！”一雙有力的胳膊將她從地上托起，楚玉凝睜開眼，在迷蒙的晨霧中，看著眼前似真似幻的臉，忍不住鼻頭一酸，“爹！”

　　“我兒受苦了！”楚闊忙抬手替楚玉凝擦淚，楚玉凝卻已從他膝頭下來，雙腳落地，方覺酸軟地厲害，險些站不住。

　　得虧從旁伸出一隻手，在她腰後扶了一把。

　　楚玉凝無暇理會那隻手，如小鹿般亮而驚惶的眸子盯著楚闊，焦急道;“昨兒對面半山腰上有火光，娘親現下定在那處！爹您快去將娘親救回來！可別讓他們跑遠了！”

　　楚闊看著她苦笑了一下，寬厚的大掌撫了撫她的腦門兒，答地略有些遲疑:“好。”

　　楚玉凝有些急，扯著他爹的袖子，“爹！咱們快走！”

　　楚闊卻沒動。

　　“爹！”楚玉凝急地叫了一聲。

　　“玉凝，你留在此處，爹去救你娘。”楚闊笑得有些淒苦，對一旁的大管事吩咐道，“你在此處陪著姑娘。”語畢，翻身上馬，甩鞭而去。

　　楚玉凝追著她爹的馬跑了幾步，一雙眼似黏在了那一群人身上，直到晨霧遮住了一切，什麽也瞧不見。

　　“姑娘，您身上溫熱未退，山間風涼，喝點兒水潤潤喉。”大管事抬手給她披了件披風，又遞給她一個水壺。

　　楚玉凝接過，“咕嘟咕嘟”喝了幾口。

　　一旁伸出一隻手，遞過用油紙包著的幾塊糕點。

　　楚玉凝搖了搖頭，那手便默默地縮了回去。

　　半個時辰之後，濃霧中隱約傳來刀劍廝殺的聲音。

　　楚玉凝這才記起，那群盜匪殺光了所有的鏢師還有家丁小廝，那身手想必是狠戾的。

　　她這邊眉尖稍凝，大管事似已看透她心中所想，溫聲安慰道:“姑娘，莫擔心，老爺帶的都是有功夫在身的，不會有事的。”

　　心中卻止不住地歎氣，夫人現今這種情狀，若是不幸死在外邊，興許朝廷還會發個嘉獎貞潔烈婦的牌匾。可若是活著回來了，以後的日子可怎麽過喲！

　　約莫兩個時辰後，當初升的太陽刺破雲層，破開濃霧時，沉重的馬蹄聲自山下傳來。

　　楚玉凝拔足狂奔，迎著她爹的馬跑去。

　　“娘！”她腳下收勢不住，差點撞到馬蹄子上。

　　楚闊彎腰將她提起，甩到了身後。

　　楚玉凝抱著她爹的腰，往前探著身子，卻只見母親被披風包地嚴密，連一縷頭髮絲都看不見。

　　而父親，挺直的肩背，崩地極緊，仿佛輕輕一觸，便會立時爆開。

　　她默默地抿緊唇，一路無話。

　　三人共乘一騎，趕在落日余暉中，回到京郊的莊子。

　　楚闊先將楚玉凝提下馬，而後抱起被披風卷著的蘇氏，往屋裡走去。

　　楚玉凝一路小跑著跟在父親身後，在父親跨進正院，欲入堂屋時，聽見母親低低的聲音，“備水、沐浴、髒。”

　　父親身影驀地一頓，步履一轉，往東次間的淨房而去。

　　莊子裡的仆婦早已動了起來，備水地備水，拿衣裳地拿衣裳。

　　楚玉凝抬腳欲跟進去，卻被一個年約三十多歲的仆婦自外間攔住了。

　　“姑娘，您先去堂屋坐坐，待夫人沐浴完畢，再來見可好?”仆婦溫聲勸道。

　　楚玉凝點點頭，腳下卻不動。

　　她仿佛一尊石化了的雕像，靜靜地立在那裡，雙眸一眨不眨地盯著淨房的門，似能透過它，看清裡面的一切。

　　仆婦輕歎了口氣，到底不再勸。

　　淨房裡響起了淅瀝的水聲，伴著水聲一起的還有母親壓抑的低泣。

　　“啊！”母親的聲音突然帶上一絲驚慌。

　　楚玉凝驚得肩膀一抖，忽然一個箭步衝了進去，撲到了浴桶邊上。

　　她在馬上巔了一天，剛才那一下，幾乎耗盡了全身所有的力氣。

　　“娘！”小貓一樣的低吟，聽著讓人心顫。

　　楚闊雙手僵硬地從浴桶裡伸出，垂眸看著跌坐在地的獨女，隻短促一眼，楚玉凝卻分明瞧出，父親眸光芒寂滅，深幽漆黑一團，似陷入茫茫黑夜，無盡黑暗。

　　嘩啦一陣水響。

　　蘇氏抹了把臉上的水，伸出滿是淤青的手臂，艱難地摸了摸楚玉凝濕滑的臉蛋，“玉凝，別哭，莫怕。娘親洗了洗，總能乾淨些。”

　　這話似在對自己說，也似說給身旁的男人聽。

　　楚闊眸光一顫，衣袍浸滿水漬，他身子僵硬地站了片刻，忽然滿面蕭條地走了出去。

　　楚玉凝看著父親好似瞬間蒼老了數歲的背影，眼睫跟著一顫。

　　若方才，她不是那麽不顧一切地衝了進來，父親是不是就會掐著母親的脖子，將她按進浴桶裡活活淹死?

　　父親尚且會情不自禁地做出如此舉動，祖母呢?楚氏族裡的其余人等呢?

　　隻怕各個都巴不得母親死在外面，以免給他們丟臉！

　　便是前世的自己，不也對母親避之不及麽?

　　今生，她什麽都不求，隻願陪著母親，歷經這人世的洗劫。

　　不讓她在絕望之下，枯寂了一顆心，最終孑然一身，沒入庵堂。

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