朱炳順著小皇帝的目光瞧了過去，看到護國公府四個小字之後，心頓時放下了一半。

　　總算還沒有蠢到家。

　　“其實石參政家也不錯，還能讓他同太后打擂台，畢竟是往日心腹，鬥起來一定會比旁人犀利幾分。”朱炳含笑道，“只是石參政目前沒有兵權，到底弱了些。”

　　嘴上說得十分好聽，可實際上，朱炳壓根就沒有考慮過讓趙顯選石家女為後妃。

　　石頒已經有了那頂清涼傘，他想要的東西，是司馬遷之心，路人皆知。

　　不過宰相之位而已。

　　只是不巧，朱炳也是想要借著匡扶幼帝的功勞，儕身政事堂，嘗一嘗那宰相的味道。

　　趙顯奪權，不再需要文臣的鼓吹。吹出花來，田太后不讓位，難道石頒還敢逼宮不成?

　　而普通出謀獻策的位子，有自己一個人，已經足夠了。

　　朱炳對自己爭贏石頒並沒有信心，政事堂中任意一人，只要轉身做了國丈，朱炳都很難拿捏他們。畢竟，他如今只是一個領了虛銜的大學士而已。

　　可若是選了武將就不一樣了。拔刀射箭，殺人見血，這些髒手的事情總歸要有人手去做，如果田太后戀棧不去，到了最後那一步不得已需要兵戎相見了，也得有人在後頭站著。

　　等趙顯掌了權，只要將黑鍋往後戚身上一甩，皇帝依舊是乾乾淨淨，自己也能好好當一個輔佐三朝的名臣。

　　只是這武將的人選卻十分講究。

　　要有能力的。

　　要不貪權的。

　　要不結黨的。

　　沒有能力，皇后得不到家中的助力，進了宮也不過是被太后、公主羞辱而已。趙顯也不可能借助著嶽家的權勢，把田太后逼得撤簾。

　　太過貪權，如果到了最後不肯幫忙背鍋，天天逼著趙顯要封賞，也實在很難處理。

　　要是有結朋黨，就算他本人願意什麽也不要，可那牽根帶葉的也未必肯放過這樣難得的機會。

　　陳橋兵變，黃袍加身的事情，又不是沒有發生過。

　　朱炳指著桌上寫著“諸衛上將軍府，張氏女”的那一行字，道:“張將軍家的女兒其實算起來也是一個不錯的人選，只是將軍太過貪權，想要的又太多，若是真的定了他家的女兒，我怕將來陛下會為難。不過他如今在廣南得了怪病，也隻好先放在一邊了。”

　　他先給了個棗子，又打一棒，唯恐趙顯以為張謙合適，又敲了顆釘子釘死。

　　的確，如果父親有過怪病，女兒再行進宮，會被懷疑是否有可能生了同樣的怪病。

　　趙顯猶豫了一下，道:“我記得那周氏女的父母雙亡，能過得了朝議這一關嗎?”

　　福氣是大魏選後的一個重要標準。

　　周秦父母雙亡，放在民間也是一個頗大的短板，更何況要進宮。

　　朱炳撫著胡子，淡淡地道:“旁的人不好說，若是有朝官敢就這一點攻擊護國公府，所有的武將都得要跳起來了。”

　　這無關站隊，也無關派別。護國公滿門死國死社稷，到了最後家中的姑娘因為無父無母被朝官抨擊，若是武將不跳起來，他們手下的兵都要造反。上了戰場誰能保證自己一定能活下來，誰又能保證自己的兒女一定會父母雙全。

　　況且，田太后頭一個就不會允許有人這麽說。

　　老護國公父子兩為救先帝而死，如果他們的後人被說不吉利，那作為遺孀的她，又如何自處。

　　趙顯點了點頭，他帶了些感慨地道:“也不曉得那護國公府的周氏女長成什麽樣子。”

　　武將之女，只希望不要太過傷眼才好。

　　朱炳皺了皺眉。

　　都什麽時候了，還想著女色。

　　這種情況下，就算那周氏
女是頭母豬，他也得好好地抬回來供著。

　　他道:“選後選賢，好不好看有什麽關系，陛下到時候多納幾位喜歡的妃子就好。”

　　他話說得十分自然，一點都不覺得自己作為朝臣，勸當朝皇帝多納幾個妃子有什麽不對。

　　趙顯若有所思，他突然歎了口氣，“說起張謙，自他上回發了密信過來，說廣南兵少防弱，難以抵擋交趾，如今過了這麽久，護國公都到了桂州，也沒有聽說張謙有好轉……”

　　朱炳撇了撇嘴。

　　民間有一句俗語說得極好:是驢子是馬，牽出去一遛就知道了。

　　往日裡張謙被吹上了天，都說他是悍將，可在鳳翔歇了這幾年，已經把悍勇都給歇成肥肉了吧。不過也好，當時同張謙商議的是在廣南他須要節節敗退，配合京城內的“祥瑞”及散播出去的消息，讓民眾都覺得廣南之所以接連失敗，是因為田太后牝雞司晨，小皇帝不能親政。

　　如今他的怪病倒是來得巧，不但保全了作為悍將的名聲，也一樣得到了廣南戰事危急的結果。

　　朱炳道:“張將軍吉人天相。”說完這一句，他就岔開了道，“只是太后那邊……她必不會允許陛下得到護國公府這樣的助力。”

　　兩人就著這個話題開始繼續談了下去。

　　他們從未考慮過周嚴是否願意作為小皇帝用完即丟的臨時刀斧，而周秦如果知道了自己在別人口中僅是被抬進宮起來的擺設，又有何感想。

　　時辰已晚，朱炳準備出宮。

　　李德才突然在外頭輕輕敲了敲殿門，道:“陛下，您渴不渴?”

　　趙顯驚疑不定地站了起來，與朱炳對視了一眼。

　　這是交代李德才的暗號，這一句話說明，遠在廣南的張謙來了密信。

　　可明明今天送過來的折子還說張謙昏迷不醒啊！

　　天下間怎麽可能有信送得比急腳替還快?

　　桂州城中，趙老夫人攜著孫女早已住進了後衙。

　　若乾天前護國公周嚴見到老母、侄女千裡而來，幾乎連笑都擠不出來。

　　此時再做隱瞞也沒有了意義，他隻得將周延之的情況細細交代了，並再三保證，一定會盡快整頓人手，下邕州。

　　此時此刻，他命屬下把著門，對著母親同侄女密談起來。

　　周秦幾乎壓不住心中的驚駭。

　　“二叔，您的意思是，您懷疑張謙根本就無心救援邕州?那他為什麽要讓那田儲帶著他的精兵銳卒南下?這不是飛蛾撲火，枉顧人命嗎?”