正德元年，深冬。

外頭下了一天一夜的大雪，剛過酉時，幾個宮女混完了一日，吃過飯，圍在一起說閑話。

被打發到這處偏殿的，都沒甚背景，自然不可能有炭。天時太冷，她們想著法子收攏了點枯枝，湊在一處，偷偷聚在這裡燒起火來暖身子。

都是十多歲的小姑娘，雖然得的差事不好，索性沒什麽人理會，苦一苦也就過去了，勾心鬥角都少，說起話來也多了幾分隨意。

有人講了個日間發生的趣事，眾人大笑起來，聲音傳出了屋子。

其中一人忙做了個噤聲的動作，對著右邊的方向努了努嘴，小聲道:“注意些，別讓那邊聽見了。”

旁邊的人皺著眉頭回道:“她還睡著啊?”

又有人嫌棄地道:“你什麽時候見她起來乾過活?”

見人起了頭，一群宮女便開始數落起隔間的人來。

“前次上頭讓把清華殿門口都掃乾淨了，指了我們一屋子的人，你們也知道，我們屋統共也就五個人，清華殿那樣大，偏又是秋天，才掃完又掉葉子，好容易乾完了，一回來，好家夥，她不去幹活也就算了，還好意思把早間打的水都給喝了！”

“人人都是兩人一個屋，就她，一個人睡。”

有人又嘲道:“讓你跟她睡，你敢嗎?”

之前說話那人便做了個求饒的動作，“來了多久，就歇了多久，上頭也不管，一看就是跟我們不一樣的，誰能跟她比啊！”

諸人於是都心領神會地笑了起來。

真有辦法，也不至於被發配到這個地方了。

隔間裡，蠻兒打了個顫，縮成一團，蜷在被褥裡。她一個人一間房，住的屋子又濕又冷，窗戶還漏風，自搬進來，就沒睡過幾個好覺。

遠遠傳來幾聲笑鬧，被窗戶外滲進來的北風一混，又聽不清了。

蠻兒的腳凍得發麻，下腹也酸痛異常。

當日生了兒子，她連月子都沒能坐，就被送了出來。每逢陰雨天，雙膝關節痛得厲害，例事也是毫無規律，回回都難過得在床上打滾。

入宮這麽長時間，享受過孕期的優渥條件，很快又被打落到這裡，蠻兒已經有了心理準備，熬著熬著，日子也就過了。

雖然生了孩子，可她本身也還是個沒長成性子的小丫頭，對腹中胎兒一直是害怕多過喜愛，兒子生出來之後被抱走，她反倒是松了口氣。已經挨過被押入獄，這裡雖是簡陋寒磣，卻要比京都府衙的監牢好多了。

不曉得能不能有機會出宮……

蠻兒正心懷僥幸，忽聽外頭“啪”的一聲。

擔驚受怕的日子過得久了，她疑心出了什麽事，立刻就用被子攏住了頭，屏住呼吸好一會，聽著沒了動靜，才壯著膽子裹好被褥，湊到窗欞的縫隙看了。

原來是不遠處的樹枝承受不住積雪的重量，斷裂開來，掉到了地上。

沒等蠻兒松口氣，就聽門外傳來一陣雜亂的腳步聲，接著她房間的門被撞開，幾名人高馬大的黃門衝了進來。她還沒反應過來，幾人就拿袋子往她頭上一罩，連被褥帶人給扛出了門。

隔間裡原本聊得熱火朝天的宮女們此時噤若寒蟬，一個個縮著腦袋，頭都不敢抬。而在她們房間的門口處站著一個黃門看著，直到其余人都走了，他才離開。

次日晚間，王文義輕手輕腳地走進了慈明宮，恭聲對著田太后道:“聖人，一切都妥當了。”

田太后點一點頭，表示自己知道了。

王文義見她沒有說話的意思，便站到一邊，不再出聲。

田太后面上不露聲色，

卻是心情不錯，她又看了幾本折子，抬起頭來，對著王文義道:“你去瞧瞧皇上今日起居如何。”王文義應了是，弓著身子退下。

田太后放下手中的活，拿起一旁的單子看了起來。

上頭寫的是這一次趙顯下葬的儀仗、殉葬男女人數等等。

她看了一會，出了許久的神。

也算是對得起趙顯了。雖然不是自己的親生子，死的時候，給他殉了這些個人，皇陵建得也算不錯。他生前喜歡的那個教坊司花魁也給了他，生了小皇帝的那個女子也給了他，還有七七八八原本福寧宮的侍從、黃門，先皇大行的時候，都沒有這樣規模的陪殉。

停靈了大半年，今日入葬的儀仗、排場極大，便是到了地下，也沒人挑得出自己的不對。

田太后揉了揉眼睛，沒多久，王文義便回來將小皇帝趙淳的情況都一一回稟了，又道:“今日輪值的是太醫院張奉藥及三位醫官，另有十二個宮人伺候，兩名奶媽子精神都好，在裡頭守著。”

田太后放下心來。

王文義猶豫了好一會，才忐忑道:“給聖人回個話……上回審的那智松大和尚，今日……沒了……”

田太后“哦”了一聲，似是不以為然地道:“也是好事……估計想著先皇在路上寂寞，幫著開路去了。”

得了田太后這態度， 王文義心頭這一塊大石才落了地，他鄭重道:“聖人所言極是。”

田太后又問道:“滇地那邊怎樣了?”

王文義忙道:“正要稟聖人，佳城郡主前些日子得了急病，已經去了，下官聽說燕懿王夫婦悲慟異常，如今還沒有過繼的念頭。”

他揣摩著田太后的想法，道:“估計郡主是那一回在廣南傷了身子，這才……”

田太后微微頷首。

去了就好。

智松死了，智廣早就撞頭沒了，安寧手下那些人也已經收拾得七七八八，其余皆是跟風而已，鬧不出什麽亂子。

這一邊田太后深夜未睡，修義坊中，韓公素也一直沒有入眠，他得了下人的回報，轉頭對田儲道:“是有一個窯，已經封了，要不要挖出來?”

田儲搖了搖頭，道:“讓他們回來吧。”

就算挖出來，也找不到什麽東西了，最多就是些屍首。

不過，開不了口也好……

反正趙顯已經死了，眼下雖然說不上來有幾分是魏國公主做的，但她也已經進了天慶觀，再沒有能力上躥下跳。

至於那磨喝樂之事……也隨之而去罷。

想來聖人也已經有了疑心。如果將來趙珠再起波瀾，屆時挖開窯口也不遲。

既然涉及的是寧宗，與聖人並不相關，她估計也不願此事重回案頭。

想到這裡，田儲不由得有幾分世事無常之感。

那夜上元，魏國公主用磨喝樂偷傳趙顯八字出宮的時候，估計怎麽也想不到對方會派人半路反將自己劫掠吧。

如今宮中雖然沒了趙珠，卻有了個褚月英……希望能安分些才才好……