上元節，官員女眷在潘樓街北側登台賞燈是慣例。　　可是這一回，周秦不打算再去。

　　如果她不在潘樓街的看台上，就不會碰到魏國公主，接下來的事情，也就不會再發生了吧。

　　她不但不願意去觀燈，甚至不想再出門。

　　她於是借口自己頭疼得緊。

　　趙老夫人卻不同意，“想是昨晚睡得晚了，中午歇一歇，晚上早點回來便是。”說完，便讓周秦回去休息。

　　孟嬤嬤在一旁搭腔，“現在不過是辰時初，如今太陽出得晚，外邊還是灰蒙蒙的，再好睡不過了。”

　　周秦隻好回去歇息。

　　沒多久孟嬤嬤過來，向海棠詢問周秦的起居，還把護國公府慣常請的田大夫帶了過來。

　　田大夫診了脈，說她身體康健，沒有什麽問題，隻是平常要“多動多走”。出去隻開了一劑藥，讓隻吃兩回就好。

　　連病都沒法裝了！

　　周秦後悔極了，早知道昨晚就該找個機會支開丫頭，出去吹吹冷風才好。

　　一時孟嬤嬤親自端了藥過來，看著她喝了下去。想是那藥裡有安神的成分，沒多久，她就沉沉睡去。醒來已經是下午，海棠服侍她吃了午飯，早有小丫頭捧了年前新作的衣服過來，她隻好換了衣服，去見趙老夫人。

　　趙老夫人跟周延之正在說話，見她過來，上下打量了一會，感歎道:“憲姑都是大姑娘了。”

　　周延之見她穿了一身淺綠色的褙子，象牙白的襦裙，裙子邊上掐了牙，裙角繡著幾片幽蘭，看起來十分素雅，不由得點了點頭，“觀燈正要穿淺色的才好看，隻是要加件厚實點的大氅才行。”

　　周秦勉強笑道:“海棠帶著呢。”

　　她心裡掛著事，面上就有些不自在。還好時辰已經不算早，趙老夫人忙去換了命婦禮服，一品花釵寶鈿，又有那車夫備好馬匹車輛，周延之騎馬在旁，三人攜了仆役丫鬟往直奔宣德樓而去。

　　天雖已半黑，街旁卻點了一路的燈火，映得亮堂堂的。馬車才駛出護國公府所在的巷子，就有各種市井的叫賣聲順風飄來。車子雖是用厚厚的緞子圍著，也免不了被冷風刮得呼呼作響。

　　還未到戌時，路上已經滿滿當當的小攤，周秦挑起簾子的一角去看路邊的小食與人群，趙老夫人就說她，“冷不冷，小心風大吹了頭。”

　　周秦笑了笑，放下了簾子。

　　她方才隻是隨意瞟了一眼，這路過的三四條街，沿途都有兵丁巡衛。她實在覺得奇怪，上輩子魏國公主到底為何會在眾目睽睽之下失蹤。

　　一路走走停停，又被堵了半個多時辰，一時到了宣德樓旁，趙老夫人攜兩個孫輩上了觀燈台，早有熟悉的官宦女眷圍上來，大家互相打過招呼，周秦便被何蘇玉拉過一邊去。

　　“怎麽我打發人給你送信，你都不回我！”何蘇玉嘟著嘴，不高興地嘟噥道。她身材小巧，穿一件米白色的鑲邊褙子，披了猩猩紅的披風，在燈光的映照下更顯得嬌小可愛。

　　“蘇蘇！”

　　周秦忍不住上前兩步，挽住了她的胳膊。

　　“別以為你這樣我就會原諒你！”何蘇玉轉過頭去，鼓著雙頰哼了一聲，“早知道現在要來討好我，何苦當初冰著我來著！”

　　周秦忍不住“噗呲”一聲笑了出來，低聲討了個饒。

　　何蘇玉皺著鼻子想了想，道:“你叫我一聲好姐姐，我就原諒你了。”

　　奇異的，周秦內心突然輕松起來，

過去幾個日日夜夜的糾結擔憂都漸漸消退了下去。　　既然老天讓自己重活一次，該來的總會來，不會因為自己整日裡一直緊繃著而改變。

　　也罷，就當哄哄小孩吧。

　　“蘇蘇好姐姐……”她拉長了尾音，婉婉轉轉地叫道。

　　何蘇玉掉過頭去，以手遮面，肩膀一抖一抖的，竟是在偷笑。

　　“好啊，你還敢偷笑！”周秦噙著笑容，伸手捏了一下何蘇玉的臉頰。

　　何蘇玉登時就破功了，笑嘻嘻地回頭求饒。兩人笑了一陣，站著說閑話。周秦見周圍的人都或坐或站，並沒有人注意自己這邊，於是借口看燈，拉著何蘇玉去了圍欄邊上。

　　腳下的看台有三層樓高，頂上搭了一個擋風遮雨的棚子，四周設有圍欄，以防有人不小心掉下去。

　　從上往下看，潘樓街上密密麻麻的大燈小燈或結成神仙故事、花鳥蟲魚、亭台樓閣陳列在樓宇之下，或如雙龍飛走，蜿蜒於道路兩旁，目所能見燈火輝煌，一派熱鬧祥和。

　　這裡離皇帝觀燈的宣德樓隻有一步之遙，設了幾個大展台供宰相、副相、樞密使、六部尚書， 顯貴宗親以及他們的家眷登台。

　　從宣德樓出發去往仁和酒家要路過四條大街，自禦街大內前往南去，直到景靈東宮，這一路都有京都府衙派兵丁把守，一旦過了子時，聖駕還宮，禦街上就會封鎖起來，駐守的兵衛也會抽調去其他熱鬧繁華的地方巡街。

　　過了州橋西街，就到了南門大街以東，轉過街角便是酸棗門，再往前走是大相國寺，對面就是仁和酒家。

　　這一路，平常是衙門巡街，隻有元宵這類重要節日，才回臨時安排禁軍值守。

　　前世出事的地方在離酸棗門還有三四裡的拐角處，那裡前有衙門巡街，後禁軍值守，兩邊過去都極方便，所以隻有幾個看門的小兵，是個死角。

　　魏國公主微服出行，又是在內城，儀衛並不大。兩名車夫，兩個大宮女，兩個侍婢，還有十來名侍衛就是所有的配置。因為自己坐了公主的車駕，馬車裡隻留了一個大宮女。

　　誰也料想不到，居然有人敢在大庭廣眾之下擄走公主。

　　子時之後內城禁止當街奔馬，是以侍衛們都沒有騎馬，從事發地到車駕被發現的酸棗門，若是侍衛們拔足狂奔，大約需要小一刻鍾。

　　就在這一刻鍾的時間裡，公主莫名其妙地失蹤了。

　　沿途並不是荒郊野外，而是人來人往的街市。公主的車馬失控，一路奔襲，居然完全沒有人目睹有什麽人接近車駕。

　　難道一個大活人在馬車裡居然能憑空消失不成?

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