卻見池塘上，冷風吹過，河面波光粼粼。

　　對岸亭台隱藏於林木之間，秀麗非常。

　　四人沿路前行，來到亭台。

　　幾個樂姬正在撫琴吹簫，悠揚的樂聲回蕩在空中，令人心曠神怡。

　　風景、亭台、樓閣、樂聲，匯成一幅美景，如何不令人沉醉。

　　然則，酸腐的文人以文會之名破壞了這幅美景，真是可歎啊！明中信感慨道。

　　幾十名讀書人分布於亭台內外，紛紛聚在一起暢談。

　　卻只見亭台正中危坐一位身穿青袍，面目威嚴的四旬中年，左手邊一位長須老者撫須而坐，右後邊一位紫袍中年。旁邊是一些鄉紳父老。

　　“呀，不好，黃沮黃山長、孫宇孫助教怎麽都來了?！”明中遠叫道。

　　“不要大驚小怪，此次文會關系弟子、兒孫前途，他們豈能不來！”明有仁橫了明中遠一眼。

　　“族叔，正中那位是何人?”明中信卻另有關心。

　　“那位就是本縣知縣柳元。”明中遠搶著回答道。

　　明有仁瞪了明中遠一眼，明中遠一縮頭，不再言語。

　　“柳元柳知縣性直氣躁，注重實務，是一位不可多得的幹才。但他功名心很重，有些急功近利，兼脾氣急躁，所以不受上司喜愛，所以至今未得升遷。”明有仁解釋道。

　　哦，看來自己的後手又多幾層勝算！

　　“明先生！”

　　這三個字一出，所有讀書人皆停下來，轉頭望向亭外走廊。

　　明有仁拱手，向所有人打過招呼，然後向亭中走去。

　　卻見柳知縣起身相迎，“中廷兄！”

　　“無逅兄！”明有仁急忙上前行禮。

　　“中廷正是族叔的字，族叔與柳知縣曾師出同門。”明中遠低聲向明中信解釋。

　　“中廷來了！”黃沮站起身形，一捋長須，笑道。

　　“黃老，你早到了?”明有仁上前躬身施禮。

　　“中廷兄！”孫宇拱手道。

　　“伯複兄！”

　　一番禮畢，四人齊齊坐下。

　　“元直、中信，快來拜見柳知縣和幾位師長！”明有仁招手道。

　　元直乃明中遠的字。

　　二人上前行禮。

　　“這就是你那侄兒?”柳知縣上下打量一番，指著明中信道。

　　“正是我那不成器的小侄，幾次縣試都未通過，慚愧啊！”

　　“哪裡，據說，你這侄兒號稱L縣第一才子！”柳知縣語氣平和地道。

　　黃沮、孫宇含笑不語。

　　“浪得虛名罷了！”一個聲音從人群之中傳來。

　　明中信轉身望去。

　　卻見正是那黃舉黃複宇。

　　“大膽，這是什麽場合，豈是你一個豎子逞強之所。”黃沮厲喝道。

　　薑是老的辣，未等柳知縣發難，黃沮就將事情定性為年輕氣盛，逞強之意，堵住了柳知縣的嘴。

　　柳知縣不滿地望望黃舉，不再言語。

　　不錯，真是豬對手啊，本來柳知縣的言語讓明有仁很為難，但卻讓黃舉一言揭過。

　　不錯，小子再接再厲！明中信暗笑道。

　　黃舉望著周圍這些士子，心中大罵，剛才那些人一個個口中恭維，此時卻一個個躲得遠遠的，真是一群豬隊友！

　　黃舉很清楚自己的學問，所以借口在外求學，晚幾年參加縣試，為的就是第一的童生之名，也想衝擊一下府試“案首”之名。

　　他準備多年，確定來年機會最大，

沒想到回鄉後橫穿殺出個明中信來。　　黃舉臉色微變，“啟稟老父母，學生因一時氣憤，冒犯尊嚴，請老父母海涵！”

　　“無妨，年輕氣盛，朝氣蓬勃，很好，很好！”柳知縣擺擺手，示意無妨。

　　“明中信，可敢比一比，吾勝，請你將‘L縣第一才子’的稱號去掉！”黃舉趾高氣揚地道。

　　“小兒無狀，請老父母恕罪！”黃沮拱手向柳知縣請罪。

　　“無妨，可以當做文會前的調劑即可！”柳知縣興致昂然地望著二人。

　　“怎麽辦?我今天隻帶了耳朵，想仔細聆聽各位師長前輩教誨，觀摩觀摩文會！”明中信雙手一攤，耍賴道。

　　“你！”黃舉臉色由晴轉陰，指著明中信無話可說。

　　人家不想比，自己也不能逼著他拿筆啊！

　　許多人輕歎，唉，看不到好戲了！

　　就在此時。

　　一個華服少年從人群中走了出來。

　　向柳知縣一拱手，微笑道，“感謝老父母給我這個機會，舉辦主持這次蘭亭文會。”

　　柳知縣擺手示意，繼續。

　　明中信眼神一變，面色微沉，陰狠地望向華服少年。

　　“這是何人?”讀書人紛紛向旁邊友人打聽。

　　“這不就是蘭家小少爺嘛！”

　　“哪個蘭家?”

　　“濟南府有幾個蘭家?！”

　　“哦！原來是那個，不就是明府的親家嘛！”

　　“看來是給明中信解圍來了！”

　　“呵呵，看下去就知道了！”知情人一聲冷笑道。

　　“本來，我家祖父讓我來看看我家妹夫這次文會有何表現， 沒想到！”華服少年搖搖頭。

　　“妹夫?”眾人一片嘩然。

　　“明家這一代又和蘭家聯姻了?”

　　“不得了啊！”

　　“明家這是要發達的節奏啊！”

　　“但是！”華服少年抬頭高聲說道。

　　看來有轉折，亭台中瞬間安靜。

　　明中信眼睛一眯，望著這個華服少年。

　　“妹夫！”華服少年轉身面向明中信，“我記得，我們倆打過一個賭！”

　　“不錯！”明中信從牙縫中擠出一個詞。

　　“我們打賭，說你這次童生試如果再次落榜，你就主動退婚！是也不是?”

　　“是！”明中信臉上表情一變，和煦的笑容爬上了臉龐。

　　“既然，你是L縣第一才子，我看不如我們換個賭法，如何?”

　　“請講！”明中信笑得更加燦爛。

　　“不如，就以今天文會為平台，你如果能夠獲得大家承認，L縣第一才子名實相符、實至名歸，那麽，就算我輸！待你府試高中，我蘭家就將小妹風風光光地嫁與你，而且陪嫁萬金。這樣，也能留下一段佳話！”

　　哇，萬金啊，這豈不是要讓明家人才兩得！眾人羨慕的眼光投向了明中信。

　　明中信卻不會信，這等好事，豈是蘭家的心思！

　　“否則！”華服少年環視一周，“你就當場寫下解除婚約的婚書，並在三年內不得應考，如何?”

　　全場再次嘩然，這是要趕盡殺絕啊！

　　就看明中信是否答應了！眾人望向明中信。