“明小友啊，究竟是怎麽回事?”最終，由資格最老、年紀最大的劉大夏問出了大家的疑問。

　一時間，眾人盡皆望向明中信。

　“劉老，事情是這樣的！”明中信看看劉大夏，開口道。

　明中信一五一十將考場中學員們遇到的事向大家道來。

　“什麽?”在座眾人一陣驚訝，未曾想考場之中居然會出現如此下作之事，真真是可忍孰不可忍！

　一時間，群情激奮。

　“走，去告他們！”

　“對，同去！”

　“咱們告兵部，循私枉法！”

　張延齡居然要去告兵部，真是太逗逼了。

　“張兄，又不是人家兵部讓差役們為難的學員！你告什麽?”明中信望著張延齡心中無奈，這位還真的是紈絝子弟啊！想事情根本不過腦子。

　但大家一致的想法是，找出這些差役，查找出背後的主使。

　“這?”張延齡一陣語塞。

　“行了，當前最重要的是，學員們此次策試是否發揮了水平，能否通過?”劉大夏一語道破要害。

　“不錯！學員們究竟能否通過策試，這是重點！”石文義在旁附和道。

　對啊！學員們的情況究竟如何了?明中信可未說明。大家再次將目光投向明中信。

　“好在，有官員幫忙，大部分都沒什麽問題！”明中信安慰大家道。

　“官員?幫忙?”眾人又是一頭霧水，怎麽又冒出官員來了?

　“在這兒，中信謝過劉老維護！”明中信站起身形衝劉大夏深施一禮。

　什麽?謝劉大夏，這是什麽節奏?眾人都懵了，望著二人一陣訝異。

　“行了，現在不是說這些的時候，你心中有譜沒有?究竟是何人與你為難?”劉大夏也不推辭，但卻眉頭緊鎖，望著明中信，“如果這個隱患不除，只怕武舉之後的弓馬試還是會出問題！”

　“是啊！雖然我心中有譜，但卻不知為何，他居然如此喪心病狂，如此做法?而且，咱們現在太過背動，只能等人家出手，才能化解。”明中信歎道。

　“不行啊，久守必失，必須主動出擊啊！”劉大夏望著明中信語重心長道。

　“但我現在對人家的情況一無所知啊！”明中信歎息道，但心中卻是一動，對啊，現在自己如同睜眼瞎一般，不如，就設立一個情報部門?

　然而，這是後續之事，現在可是火燒眉毛的時候啊！現在建，已經來不及了。

　“石大哥，張大哥，今次，得麻煩您二位了！”明中信想到此，衝石文義與張采一拱手，拜托道。

　“中信，有話但講無妨！”石文義一擺手。

　“是，你的事就是我們的事，說吧！一定為你辦妥！”張采在旁大包大攬道。

　“好，那就拜托二位大哥派人調查一下叫蕭颯的濟南府人，看他究竟在京師有何後台，及其所能動用的關系！”明中信也不客氣，直接拜托道。

　“蕭颯?”石文義與張采對視一眼，眼中出現了深深的忌憚。

　“怎麽?二位兄長知曉這蕭颯?”明中信一見之下，心中疑惑。

　石文義苦笑一聲，“咱們豈能不知！在濟南府就與他打過交道。”

　明中信一想，也對，那蕭知府就是一府之行政長官，作為他的長子，蕭颯被石文義等人熟知，也不為過。但為何他們眼中閃爍著深深的忌憚呢?這明中信卻是不解。

　“我知道，明小弟你不清楚這蕭颯有何可以忌憚的！”石文義皺著眉頭，鄭重其事地望著明中信。

　“不就是濟南府蕭知府的公子嗎?有何可忌憚的?”明中信詢問道。

　“你是隻知其一，不知其二啊！”石文義歎了一聲。

　“但是，那蕭知府可是已經被免職回京了啊！如果他根深的話，豈能被免職?”

　石文義看看劉大夏，劉大夏點頭示意，可以說。

　“其實，蕭知府的倒台，裡面李閣老的能量起了很大的作用，畢竟，李閣老差點在濟南府出事，再加上，科舉之時，那蕭知府雖未直接駁了李閣老的面子，但他卻將魯子善魯提學的面子駁了，也就相當於間接與李閣老衝了起來，而此番李閣老以他在濟南府的政績不顯，卻履次出事為由，罷免了他，誰也無法開口保他，故此，蕭家不好駁李閣老的面子，故此沒辦法出面出力，否則，如果蕭家發力，只怕那蕭知府此時還在濟南府當他的土皇帝呢！”

　明中信看看石文義，再轉頭望向劉大夏。

　“不錯，我與老李頭共同發力，才將那蕭知府趕下台，就這，也是費了一番手腳的，那蕭家確實這次是給了老李頭和我的面子，所以未曾出手，也就當是賠罪了，故此，蕭知府才下了台！”劉大夏點頭肯定道。

　“那這蕭家?”明中信一皺眉，望向劉大夏。

　說起這蕭家，實乃是根深之至。劉大夏衝石文義一點頭，石文義將蕭家的來歷一一道來。

　這蕭家，要說起起源，上可追溯到3000多年前的夏、商時期。據史籍記載，古代贏姓各部族首領伯益是個很能乾的人，舜時曾負責掌火為，“烈山澤而焚之”，使禽獸逃匿，開辟了許多農田;又跟隨禹跋山涉水疏通河道，救萬民於水火。伯益的巨大功績使他的子孫得到封賞，其中一個叫孟虧被分封至蕭地(今安徽省蕭縣西北)，建立了蕭國，開墾種植在“蕭國”這一區域，並以國為氏，即以蕭為姓。蕭孟虧乃蕭姓第一人，其後代延襲姓蕭。

　到殷商時期，蕭孟虧的蕭國逐漸式微消亡，蕭國人流落在外，在附近的沛、豐生存了下來，以蕭為姓。隨後，蕭氏家族向毗鄰的楚國領地遷徙居住了下來。

　西漢時期，蕭何就是這蕭姓後人，因擁立劉邦反秦，並針守關中，將族人遷至漢中，隨後，劉邦奪取天下後，將蕭姓族人分封遷徙到了鹹陽。

　蕭何後人勢衰，遷徙到了蘭陵。東晉時期，蘭陵蕭氏又遷至丹陽。

　南朝時期，蘭陵蕭氏登上了政治舞台，迎來了輝煌。先是曲阿蕭氏憑借蕭文壽成為了劉宋的皇親國戚，隨後，武進蕭氏在曲阿蕭氏的幫襯和自身的努力之下，迅速崛起，最終稱帝，建立南齊和梁政權，登上了權力的巔峰。此時的蘭陵蕭氏與王、謝、袁等大族並列，成為了四大家族之一。

　但是，如同登上權力巔峰的其他家族一般，爭奪權力成為了蕭氏的主題，隨著梁朝的滅亡，蘭陵蕭氏皇族，僅剩下昭明太子蕭統之子一支。

　隨後，蕭氏不斷向南方其他地區遷移、擴散，逃避戰亂。

　隨後，在隋唐時期，蕭氏又迎來了再一次的輝煌。

　蕭氏共出了十一位宰相，有唐一代佔十位，一族九世居相位、掌大權的局面確實是古今未有。還與皇室結親，有駙馬數人，官拜九卿、刺史的更是不計其數。

　蕭氏向河南地區徙居，促成了蕭氏“河南堂”的確立。

　宋代之時，河南堂的名聲更是達到了巔峰。

　南宋末年，蒙古人繼金人之後又一次入侵中原，強佔民田，推行奴隸製。蕭氏為躲避戰亂再度南逃，進入了湘閩等地。其中，有一支逃到了江西廬陵(今江西吉安)。

　至大明建國之後，在廬陵的蕭氏族人居然有三百二十五支之多。

　隨後，在大明經營了無數年之後，蕭氏族人在全大明各地都蓬勃發展起來。逐漸形成了一個大型的網絡，互相勾連。

　而在明成祖永樂皇帝之時，蕭時中出世了。

　蕭時中，名可複，以字行。號東白。江西廬陵(今江西吉安)人。

　蕭時中少年即負大志，與其兄蕭時敏互為師友，刻苦學習。永樂六年(1408)鄉試以第二名中舉。永樂七年(1409)己醜會試第六名。因明成祖朱棣去北京巡狩，至辛卯三月才回京舉行廷試，因此，本科也稱己醜科。廷試結果，蕭時中蟾宮折桂，一舉奪魁。

　明成祖永樂九年(1411)為辛卯科狀元，授翰林院修撰。蕭時中為人溫和，言行謹慎，謙虛禮讓。居官常憂心國事並勇於進言。曾因災異發生，陳奏八事，極盡時弊卻又措辭委婉，得到成祖嘉納。永樂十二年(1414)奉命修《五經四書性理大全》等書，後病逝於任上。，著有《曲山三蕭遺集》等。

　自此，廬陵蕭氏登上了大明的政治舞台，在蕭時中的提攜之下，經過多年經營，他的同窗故舊門生遍及朝野，雖然並非都是身居要職，但卻也形成了一股強大的力量。

　同時，廬陵蕭氏還與各地的蕭氏宗族多方接觸，形成聯盟，首望相助，在朝在野形成了一股不可忽視的力量。

　截止弘治年間，廬陵蕭氏的子弟在朝已經人數眾多，而濟南府蕭知府也僅僅是其中一位。

　在蕭氏眼中，宗族才是最大的依仗，這股抱成團的力量不可小覷。

　“平時，這蕭氏根本看不出什麽，但是，如果他們發力，只怕內閣的各位閣老都得掂量幾分。”劉大夏補充道。

　“有這麽牛嗎?”明中信有些疑惑。

　“就是這麽牛！別看人家只是一個宗族，但卻是一張大網啊！高層沒有人員，但在朝廷各個部門卻明暗分布著不知多少人員！”劉大夏點頭不已。

　“那這?”明中信有些躊躇，細思片刻，抬頭衝石文義道，“那此事就算作罷！”

　“我們說此事，僅只是給你提個醒，並不是害怕！我們是希望，你與那蕭颯的恩怨如果能夠化解就盡量爭取早日化解，畢竟，冤家易解不易結啊！但是，如果你們的仇怨真的無法調和的話，我們自是會站在你這邊！”石文義連忙解釋道。

　“我也是這個意思！”劉大夏在旁附和道。

　“不瞞您二位，我與那蕭颯的恩怨只怕根本無法化解！”明中信苦笑一聲。

　“這是為何呢?我記得，你與那蕭颯也就僅只是見過幾面，怎會無法化解呢?”石文義皺眉道。

　明中信將二人在濟南府結怨的前前後後解說一番，“照你們看，我們的恩怨能夠化解嗎?”

　“這應該不是大事啊！只要你與蘭家結親，那蕭颯也就沒什麽念想，自會化解啊！為何你說無法化解呢?”張采疑惑道。

　“本來，我以為，我已經躲到了京師，根本就不會再見面，這樣的話，與他的接觸少了，他自會淡忘，未曾想”明中信停頓片刻。

　“未曾想什麽?”大家追問道。

　“你們還記得前些時日，市面上流傳出來揭露我的那些事情嗎?”明中信反問道。

　“你是說?”劉大夏愕然地望著明中信。

　“不對啊！那些小冊子，還有謠言與那蕭颯根本就毫不相乾啊！他為何要那麽做?不應該啊！”石文義望著明中信搖頭道。

　“我仔細想過，之前，我也不大確實，但是前些時日，我見到了那蕭颯，而且我已經試探過他，很確定，就是他！”

　“真的?”石文義問道，“我們錦衣衛也未曾查出來源啊，你只是試探如何能夠確定?”

　“我萬分確定，就是他！”明中信不容置疑地望著石文義。

　大家從未見過明中信如此認真，看來，他還真的能夠確定了。

　“而且，我很確定地告訴大家，本來，我還懷疑那蕭颯是否有如此大的能量令得差役們針對學員們，但如今你們說那蕭家這般的神通廣大，我能夠肯定，這一定是那蕭颯所為，為的就是惡心我。我還確定，弓馬試之時只怕會有無數陰招等著學員們！”明中信補充道。

　“不能吧?”石文義也是有些不確定道。

　“還真有可能！”劉大夏卻是點頭認可明中法的說法。

　“劉大人，兵部是您的老家，那您能不能想辦法，杜絕此事呢?”石文義望著劉大夏拱手道。

　劉大夏苦笑一聲，搖頭道，“唉，別看我在兵部呆過，其實，我也僅只是能夠請動很少的一部分人，如果想要阻止他們的陰招，只怕是很難啊！畢竟，不怕賊偷，就怕賊惦記啊！而且，我也只是對兵部三品以上的人員熟悉了解，對底層的差役，根本就無法盡數掌控，而且，武舉二試還有其他非兵部人員，我更是無法一一了解啊！這真的是防不勝防啊！”

　“嗯，不錯，有何陰招，根本就無從預防，只能見招拆招了！我會教學員們一些套路，剩下的，就看他們的隨機應變能力了！”明中信點頭道。