近鄉情怯，明中信望著陵縣城頭，居然百感交集，不敢策馬。

　　 隨從們靜靜地停在明中信身後，一言不發。

　　 駕！明中信一聲短喝，催馬向前，奔向城門。

　　 “來人止步！”一聲斷喝，一個身影攔在駿馬行進的路上。

　　 籲，明中信一把拉住韁繩，好險不險停在攔路之人的身前。

　　 籲，籲，一陣籲聲，隨從們紛紛停在明中信身後。

　　 瞬間現場塵土飛揚，攔路之人整個變得灰頭土臉。

　　 然而，那攔路之人好似渾不在意，大聲喝道。

　　 “來者何人，憑證何在?”

　　 待得灰塵落下，視線恢復，明中信定睛一看，不認識，看穿著打扮正是守城軍士。

　　 “明案首?”旁邊一個聲音驚喜地叫道。

　　 明中信循聲望去，可不是嘛，熟人，陵縣巡檢司隊長吳天。

　　 二人在抗擊劫匪時相熟。

　　 “還不見過明案首，這位就是我們院試頭名明案首。”吳天上前拉過軍士介紹道。

　　 “他，他就是明案首?”軍士激動異常地望著明中信。

　　 這是怎麽話說的?自己不認識他呀，激動什麽！明中信當然感知到了軍士的激動。

　　 顯然吳天知道明中信的疑惑，轉過頭來解釋道，“您可不知道，自打咱們巡檢司的軍士與您一同在明家農莊抗擊劫匪後，您運籌帷幄的名聲在巡檢司內就傳開了，自上而下皆視您為巡檢司第一崇拜對象。故此這個新軍士見到您，才如此激動！”

　　 如此恭維令得明中信有些臉熱。

　　 幸好，吳天轉移了話題。

　　 “他乃是新來的，不認識您，還請原諒則個！”

　　 “此乃明某之錯，也是明某心急回家，衝撞了關卡！怨不得這位軍爺。不知前些時日匪軍是否來襲?”明中信見到熟人，不由得關切地打聽道。

　　 “哎喲，可不說的嘛，前些時日那些匪軍居然又來襲擊明家，那個場面啊，真真是慘烈！”

　　 “什麽?慘烈?”明中信大驚。難道明家出事了！

　　 “瞧我，真是不會說話，嚇著您了，其實明家無事！”吳天自打嘴巴道。

　　 大爺的，您不要大喘氣好嗎?嚇死寶寶了！

　　 明中信手撫胸膛，平複一下激動的心緒。

　　 “那明某就此告辭，這些乃是我的隨從，還請通融一番！”明中信衝吳天道。

　　 “無妨，無妨，快些回去吧！放行！”吳天衝身後大喝道。

　　 守城軍士閃過一旁，讓開道路。

　　 明中信向軍士們一抱拳，將手一揮，一道銀光衝向吳天，隨後，拍馬向城內奔去。

　　 吳天嚇了一跳，順手接過，定睛一看，卻是一錠銀子。

　　 這！吳天抬頭望向明中信，待要推辭，但明中信早已飛奔而去。

　　 遠遠的，明中信的聲音傳來，“這點小意思，還請吳隊長為這位軍爺壓壓驚。”

　　 “仗義啊！”吳天感歎道。

　　 “吳哥，您是說這明案首吧！”軍士望著明中信的方向，附和道。

　　 “小子，明案首一回來就獲賞，好運氣啊！”吳天羨慕地拍拍軍士肩膀，將銀子遞給他。

　　 對了，這個消息可還有用啊！吳天眼神一亮，過來，替我看著，我去去就回。

　　 吳天飛奔向城內。

　　 軍士拿著銀錠，望著吳天的背影，陷入呆滯。隊長今日這是怎麽了?明案首回來也不至於如此激動吧?

　　 不提城門秩事，單說明中信。

　　 須臾，一行人來到明府外。

　　 卻見明府大門緊閉，門前杳無人煙。

　　 明中信心中咯噔一下，難道那吳天是在安慰於我，明家已經遭難?

　　 想到此，明中信在馬背上的身影晃了一晃，眼前一黑，差點栽到馬下。

　　 閉目養養神，咬咬牙關，明中信睜開雙眼，緩緩地翻身下馬，站在當地，平複一下心情，邁步向明府大門走去。

　　 明中信剛剛走到門前十步之外。

　　 “來者何人，報上名來！”一個聲音劃破長空，響徹在明中信耳邊。

　　 明中信激靈靈打個冷顫。

　　 猛然抬頭望向牆頭。

　　 卻只見牆頭之上，無數身影顯現，一個個張弓搭箭，瞄準了他，仿佛他只要一句不對，就會萬箭齊發。

　　 錦衣衛！明中信心中一震，這牆頭之上的人皆是錦衣衛。

　　 “來者何人，再不報上名來，休怪我等不客氣！”

　　 “吾乃是明府之人，明中信是也！”

　　 “什麽?明中信?”牆頭一陣騷動，然而片刻之後，牆頭回復了平靜，錦衣衛們警惕地望向明中信一行。

　　 錦衣衛在此，難道明府?明中信都不敢往下想。

　　 突然，牆頭一陣騒動，一個身影出現在牆頭。

　　 “呀！真的是你啊！”那個身影驚叫一聲，“快快開門！”

　　 身影瞬間消失，隨後，牆頭的錦衣衛紛紛消失。

　　 明中信神識一掃，哦，不錯，那身影正是那錦衣衛千戶武雄。

　　 看來，武雄還真是上心，居然親自鎮守明府。

　　 大門吱呀一聲，大開中門。

　　 武雄大踏步走了出來。

　　 “兄弟啊！”

　　 明中信迎上前去。

　　 未料想，武雄居然狠狠地將明中信抱住，猛拍他的後背。

　　 呀，這武雄怎會如此熱情?明中信心中疑惑。

　　 “兄弟，你怎會這麽快就回來?”武雄放開明中信，上下打量著問道。

　　 “小弟使命完成，自是要回轉的！何況還有大哥在此，怎能不回來相見?”

　　 “你們讀書人啊，就是嘴甜，不過我喜歡！”武雄大笑。

　　 “大哥，不知明府?”明中信訕笑一下，問道。

　　 “看我這人，高興得都糊塗了！”武雄一拍腦袋，“放心，明府上下皆是無事！走，去見見。”

　　 說著，武雄拉著明中信就向府內行去。

　　 “你等隨我來！”明中信向隨從們一招手。

　　 自有軍士上前接過明中信一行的馬匹前去安置。

　　 近鄉情怯，明中信望著老夫人房門居然不敢上前。

　　 “明案首回府了！”武雄那粗大的嗓門在明府平靜的空中響起。

　　 一瞬間，整個明府亂了起來。

　　 而那老夫人的房門猛然打開，一個秀發探出來，“呀，真是少爺！”

　　 秀發迅速縮了回去。

　　 明中信見此情形，怪責地瞪了武雄一眼，武雄不以為意，呵呵直笑，“你們讀書人就是墨跡，直說就好，何必如此難為?”

　　 明中信緊趕兩步，進了房中，卻見蘭兒正扶著明老夫人要出門，而明老夫人也是滿面激動地望著明中信。