乾興二十五年，趙王朝都城大興城百余裡郊外，一處偏僻的學舍內。

　　子曰:“學而時習之，不亦說乎?有朋自遠方來，不亦樂乎?人不知而不慍，不亦君子乎?”

　　稚童們背誦論語的聲音不時從這裡陣陣傳出。只見學堂上一白胡子老頭正手捧三尺戒尺搖頭晃腦、優哉遊哉的坐在板凳上。他那一雙小眼睛不時地咕咕的轉著，沒有人知道他在想些什麽。望著年幼的孩子們，看著他們那努力的神情，他不禁讚歎一句“孺子可教也。”

　　村裡沒有人知道這位備受尊敬的長輩，究竟來自何方，只知道十余年前老人路過此地，覺得此處環境優雅，山民淳樸，是一個修身養性的好地方，於是定居起來。人稱“趙夫子”。

　　過了一小會，趙夫子總覺得聲音有些參差不齊，似乎有人在濫竽充數，他揮了揮他那雙布滿皺紋的手，示意孩子們停下來。只看見一人趴在窗口忘情的不合拍的吟道“天行健，君子以自強不息;地勢坤，君子以厚德載物”，那人旁邊的牛不時還發出’哞、哞、哞‘的聲音附和道。看到這一滑稽的情景稚童們頓時哈哈大笑起來好不熱鬧。趙夫子更是不禁怒發衝冠:“好好端端地《論語》怎麽還冒出《周易》了?這還了得！”

　　他站起來仔細往那一看，那人原來是村裡郭財主家的牧童，人稱“威哥兒”，頓時氣不打一處來歇斯底裡的喊道“小威子你想幹什麽，你竟牽著牛來這培養聖人的地方，你真以為這是你放牛的後山麽，莫非在心裡你當這裡是牛棚了?這成何體統當真氣煞老夫也。”

　　又聽那老人說道:“你小子可不止一次來這搗亂了，這是你來的地方麽?以前你獨自一人默默旁聽，老夫念你求學上進不忍呵斥於你，沒想到你還變本加厲起來竟牽著牛來聽課，當真是聞所未聞、當真是有辱斯文啊，氣煞老夫也。老夫是時候要和郭財主談一談了。”

　　小威子一聽這話耷拉著他那瘦小的頭顱心中帶有一萬個懊惱慢慢的退了出來。完了這下要被“郭扒皮”打死了，他越想越氣，隻聽見“啪啪，啪啪啪”小威子把一陣怒火撒向了那可憐的大黃。

　　大黃是他每天都要悉心照料的大牲口，它是地主家最重要的財產，“郭扒皮”曾言“它的命比你還金貴”。小威子猛地一清醒仔細的望向周圍辛虧沒有人看到，要是讓“郭扒皮”知道了他的牛被打了這豈不是要了自己的小命。想到這，他快速的走出了學舍，看著大門外高高掛起的那碩大的四個字“白鹿學舍”，他心中充滿了太多的不舍，自己從小到大可是冒著天天被打的風險屢屢偷聽趙夫子講課，這才認識了那所謂不知有沒有一籮筐的大字，想到這兒一陣心酸湧上他心頭，聽著同齡人從裡面傳出的朗朗書聲，他不禁流下幾滴眼淚，“讀書識字在自己這裡竟是這樣艱難！”

　　小威子心不在焉的走在回府的路上，突然一道人影竄了出來隻聽見那人高喊道“威哥兒老爺快急瘋了，他老人家今日破天荒的起得早，一看他那寶貝牛不在正在府裡大發雷霆呢，你沒看見那樣子都快哭出來了，我看好像是他兒子丟了也不過如此呢！”

　　小威子一聽這話心道完了，要是趙夫子再添油加醋的說一通，今天的事絕對夠自己喝一壺的了，“哎天要絕我麽這都是什麽事啊！”

　　“栓子好兄弟啊多虧你還記得哥哥，知道來通知一聲，可是什麽都晚了啊！”

　　他倒竹豆子般的把今天早晨發生的事跟栓子說了一通，

說罷兩人臉色又陰沉了些，就這樣回到了郭府。　　郭府，郭家莊稍微有點錢財的人都會在府門前高高掛起這兩個字的匾額。小威子的東家便是郭家莊有名的‘郭扒皮’，能被冠以這種稱號的也算是聲名顯赫的另類吧！郭府佔地面積不小作為這個莊子數得上號的大戶，‘郭扒皮’縱然往日裡再是摳門至於自己臉面他還是要的，何況這座宅子本身就是他從自家老爹哪裡繼承過來的。經過兩代人的重建翻修這座宅院也算是郭家莊建築的代表了吧。

　　府門前兩座石獅子雖然個頭較小但也算帝國境內地主家建築的標配了，也許是時間久遠的原因石獅子愈發圓潤起來，小威子記得小時候不知有多少孩子每天閑的沒事乾就為了摸一摸這個大塊頭。

　　走進大門院內有一水池，圍繞著它四周建有四合式的庭院，往東邊主體建築便是郭扒皮的居室，往西有供有家族子弟讀書的誦芬書屋、深柳讀書堂，再往裡便是秋聲館了那是招待貴客的地方可是這麽多年很少有人居住。繼續往裡走便是那郭府最核心的地方了“郭氏草堂。

　　還沒走到門口，就聽見殺豬一般的聲音吼道“這王八蛋小威子要是回來，看我不打死他，都幾個時辰了還不回來，這小子是不是在哪偷奸耍滑呢，小小年紀就不學好。”

　　不一會小威子走進了正堂，看見了那位躺在太師椅上身著華麗肥的像個球似的男子。

　　那人眯著縫一樣的小眼睛陰沉的說到“你小子去哪了?”

　　小威子心想趙夫子怕是還要來告狀，要是說謊自己怕是沒什麽好果子吃。於是急中生智的說道“學舍門口的草很是鮮美，大黃一時不聽使喚拖了些時間”。

　　“是真的麽”郭扒皮陰森森的說道，一旁的夫人看不下去了，說道“夫君，都是本家，何況小威子平時勤勞能乾，何苦難為一個孩子。

　　”聽到這話，“郭扒皮”氣也消了，小威子隻得口中不停地“謝謝夫人”。

　　“還不滾下去”，郭扒皮這一聲讓小威子如蒙大赦快速的離開了。

　　小威子七拐八拐的來到一個隻有茅草蓋頂的土胚房，他推開門猛地坐了下去。心道和郭扒皮打交道真難啊，他拿起桌上不知放了幾天的硬邦邦的窩頭就著水狠狠地吃下去了。每七天發放一次口糧，這是郭府的規矩，郭扒皮向來是不管底下人死活的，如果不是栓子在夥房幫忙打下手有時能帶回點殘羹剩漬，小威子這輩子怕是也不知菜蔬究竟是何味道！

　　記得有一次郭扒皮過壽，他老人家不知為何竟大發善心，說是要與府內眾人‘眾樂樂’破天荒的做了一盆紅燒肉，那滋味讓小威子久久不能忘懷，那可真是入口即化，連菜都很少吃到的哥倆那天仿佛覺得自己活在夢裡。吃完飯後小威子來到了管事的屋子裡領到了今天的任務，將莊上收獲的魚剖乾淨並醃製起來。郭扒皮家可是不養任何閑人的，每個人每天都有乾不完的活。看著瓦罐裡的魚，小威子真想啃上一口，夥房裡做魚時的魚香味不知醉倒了多少年紀相仿的長工們。小威子熟練地刮起魚鱗，劃開魚肚子，掏乾淨內髒。挖開魚鰓去掉腥線將魚多開幾道，扔到大瓦罐裡。緊接著他開始將魚送到夥房。來到郭府這傳說中的重地――夥房。

　　他看著滿屋的蒸汽、聞著各種香味，想到古語有“望梅止渴”今有“聞味止餓”啊。忙活了一大通，看著師傅們遮遮掩掩的樣子，連調個味都要藏得嚴嚴實實的，他不禁沒有了多少興趣，心道“什麽玩意，爺們可是勵志封狼居胥的人，區區廚子是我的菜麽”。

　　不過到最後還得向師傅們低頭哈腰啊，謝了。忙完了一天的活，他伸了伸胳膊，回到自己的狗窩躺了起來。

　　不一會，一陣砰砰的敲門聲響起，”開門，開門，快開門，睡得跟個死豬似的，這才幾時啊?”睡夢中的小威子肉眼惺忪的打開房門，迷糊的說道“栓子，乾麽呢，不知道小爺今天活乾的多很累啊，你還來煩我?”

　　栓子一臉鄙視的說道:“得，威哥兒，您以為我願意來您這狗窩兒啊，夏熱冬涼的風水寶地可不是我能駕馭的，哈哈。”“看看你，果真家徒四壁啊”。

　　“哼，”隻聽見一聲冷哼，威哥兒不禁怒了，“誰啊，誰在小爺的一畝三分地，耍脾氣啊，反了你不成，報上您姓名，我來與你會一會。”只見那人道“小小年紀，江湖氣挺足啊，還沒斷奶的小毛孩口氣可不小，哪裡還有點童真，盡是些圓滑世故，真真的氣煞老夫也！”

　　聽到這話，小威子算是徹底清醒了，好熟悉的台詞啊，莫非是趙夫子。他抬頭一看，果然是，暗道不好一時出口成章到“夫子先生啊，您還真到府裡找老爺告我的狀了，您這是要把小的往火坑裡推啊，您大人大量和我這屁大的孩子計較啥，這多有損您的身份?”

　　趙夫子道:“說完了沒有，說完了不請我進去坐一坐?”

　　趙夫子盯著眼前的小破屋，一張破的快要散架的桌子，幾個斷腿的小凳子，桌上兩個碗，還有就是床上鋪著到處都是窟窿的席了，連個枕頭都沒有。夫子笑道:“這便是我們郭家莊“赫赫有名”的威哥兒的全部的家當了。”

　　小威子一看夫子也沒有那麽大的火氣啊，這敢情不是找我算帳的。這一看不要緊，小威子心中對夫子的印象不禁好了許多。

　　那個整天穿著整齊，手拿一把折扇，郭家莊老少爺們都尊敬的快要當祖宗供著的學究，竟然會屈尊來一個牧童的家裡，要知道多少人家上趕著請夫子去家裡做客，他可是都不去的。

　　夫子說道:“我來這可不是給郭老爺告狀的，我注意你小子好幾年了，都說窮人家的孩子早當家，一個八歲的孩子快瞧瞧你又黑又瘦跟個猴似的。你偷偷地在學堂外聽了也有四年的課了吧，認識多少字了有一筐了嗎?”

　　小威子嚴肅的說道:“夫子您說笑了，我哪裡懂那麽多無非是照貓畫虎隻知皮毛啊。夫子您就將就的坐在我那小破床上吧。”

　　又說道，:“栓子別愣著了去夥房打點熱水，怎麽也得讓夫子喝口水啊。”

　　夫子道:“別忙了我可不是來喝你水的。當初看上這風景秀美、有“日出而作，日落而息”的原始生存味道，同時村民又淳樸的很，適合安度晚年就留下來了，一晃十幾年過去了在村裡我曾教過不少學生可大都不爭氣，沒有幾個願意好好學的。他們中的多數人大都不分五谷，可憐我這滿腹的墨水難道真要隨我埋進黃土不成?”

　　小威子一時搞不明白:“夫子今日為何如此多愁善感，他還是那個郭家莊學生們又愛又恨的學究麽?他也沒喝酒啊他和我說這什麽意思啊?頓時一萬個疑問飄蕩在小威子的心頭。一時間氣氛沉默起來，雙方都沒有再說話。

　　感覺過了好久，夫子冷不丁地說了一句:“我要收你做關門弟子，你可願意?”那一刻，小威子感覺時間仿佛禁錮了一樣:“您說什麽?”

　　若乾年後，小威子想起這一幕依舊覺得很是不可思議，果真世事無常啊。