黃州城與雲水城隔河相對，在春秋枯水季節，裸露出乾裂的河床，那時候兩岸百姓過河不過數丈距離。

　　逢夏天雨季來臨，陰雨霏霏，僅需寥寥數日，河水便急速上漲，上遊湍急的水流來勢洶洶，頃刻吞沒了河床兩岸低窪處莊稼、樹林，就是河對面的馬匹、高樹也成為一個個黑點，模糊不清。

　　雖說僅一河之隔，但進入雲水城境內，當地的建築明顯比黃州城高大講究，黃州城由於歷經長年戰火侵蝕，當地房屋基本比較低矮，但牆體堅固。

　　雲水城的房屋在外觀上就更加注重色彩搭配，那白牆黛瓦、朱門高牆，屋頂更是花式花樣，有的人家的屋頂是單簷，有的人家是重簷，大戶人家房屋的屋頂翹起更高，給人萬尖飛動的意境。

　　圍牆上雕刻的鏤空窗戶更是匠心獨具，令人驚歎。

　　李涯張目遠望，一方池塘映入眼前，池塘邊綠柳細長的枝條如同纖纖玉手不時撫摸著欄杆，一泓清澈見底的水面上鋪著片片荷葉，幾朵荷花在細雨中含蓄地盛放，雨後的蛙鳴聲更是此起彼伏。

　　此時如能攜三五好友，舉杯相對，聽著歌女撫琴輕奏，真不啻於神仙一樣的生活了。於是眼光獨到的商人在此興建酒館茶樓、樂坊客棧，十裡荷香客棧就是其中一個好去處。

　　時間長了，連客棧裡的店小二也都變得見多識廣了，但今天晚上來的幾個人確實讓他驚呆了，他長大了嘴巴，硬是半天沒有合攏。

　　一位斯斯文文的書生帶著衣著普通但卻也耐看的少婦，一位披著蓑衣戴著鬥笠少年拉著天真爛漫的女孩，似乎也沒有什麽奇怪的，但邊上的少年卻笑眯眯地看著店小二，衣著破爛、頭髮蓬亂。

　　更令人店小二抓狂的是，那小子渾身泥水一直往下滴，滴在他一天不知道擦了多少遍的地板上。

　　店小二趕緊為他們開了兩間客房，忍住滿腹的不爽，勉強保持著嘴上的笑容，非常麻利地將他們帶進後院的客房，然後繼續去擦那髒兮兮的地板。

　　夜雨綿綿，窗紙上印著四個人圍桌而坐的身影，書生客氣地招待兩位少年，經過沐浴更衣，瘦弱少年脫胎換骨般出現在他們前面。

　　盡管他身材瘦弱，面色略顯蒼白，但面部輪廓分明，雙目炯炯有神，鼻梁挺直，與這偷盜的身份確實格格不入。

　　“今天得以遇見兩位熱血少年，救文舉於困厄之中，實在感激不敬，我敬兩位兄弟一杯。”書生言語十分激動，一乾而盡。

　　兩位少年也學著書生模樣，將手中的酒倒入腹中，李涯出門前與父親經常對酌而飲，酒入口中，神色自如。而這位瘦弱的少年則辣得臉色通紅，引起大家一陣笑聲。

　　少年舉杯時，大家無意中注意他的右手，這張手異於常人，非常奇怪，可以說是詭異，手指又細又長，沒有任何血色，就像是幾根鐵絲裹上了人皮一般，而小指更是斷了半截，看得人心裡莫名的不舒服。

　　少婦見了，心疼地說:“孩子，你父母呢，趕緊回家吧，看你這手，是不是吃了很多苦啊?爹娘看了可不要心疼死了！”

　　文秀一股腦地吃飯，很快小肚皮就撐得圓圓了，她無意也瞥見了少年的手，吃驚地喊:“大哥哥，你的手指呢，是不是很痛啊?”說完，惶恐地看著自己的母親。

　　少年頓時變得不自在起來，臉色難看起來，眼睛開始發紅，喉嚨微微地顫動，兩行淚水從面頰流下。

　　不過他連忙用手擦去臉上的淚水，

滿不在乎地說，“我已經沒有家了，這手指從小就斷了，妹妹，哥哥不疼。”，又低頭吃起菜來。　　幾輪下來，一壺酒就見底了，少婦帶著文秀去睡覺了。昏黃不定的油燈下，文舉和兩位少年對酌暢談，仿佛有說不完的話一樣。

　　兩位少年靜靜地聽著這位鬱鬱不得志文人在傾訴滿腹牢騷，聽著聽著就覺得索然無味了。

　　文舉慷慨激昂，舉著一杯酒，兩耳聽著雨水從屋簷滴滴答答落在院子的水缸裡，歎息一聲道:“悠悠萬事，朝代更迭，宮闕萬間都做了土，興，百姓苦;亡，百姓苦。”

　　“現在聖龍帝國看似安寧和諧，誰知道在這平靜的水面下，無數暗流湧動，有權有勢者為非作歹，普通百姓為待宰魚肉，很多人無辜喪命，哎……”

　　突然，瘦弱少年不禁激動起來，義憤填膺地插嘴道:“我父母就是被壞人殺死的，可惜我連對方是誰都不知道。”

　　說到這裡，他站了起來，雙眼射出凶光，不過很快便暗淡下來，無奈地坐了下來。文舉和李涯一臉迷糊，愣愣的盯著他，良久不言，內心冒出無數疑問。

　　瘦弱少年方才發覺由於太衝動，太失態了，隻得倒出實情，自己是從神鹿郡一路逃亡過來的，路上風餐露宿，吃了無數的苦，沒有什麽謀生手段，隻能靠扒竊為生。

　　“那這手藝又是誰教的?”李涯一句話擊中了他的軟肋，他唯唯若若輕聲道:“沒人教，我父親是玄機城弟子，我自幼就熟悉龍鳳鎖、雙元鎖、迷宮鎖……等各類鎖具，而從別人身上取點財物更是雕蟲小技。”

　　瘦弱少年見二人露出淡淡不悅，連忙補充道“我從不選平民百姓為目標，不然今天怎麽會冒險出手教訓那些流氓地痞呢?”

　　“玄機城?”書生文舉驚詫不已，“真的有這個門派?我還以為隻是江湖傳言。”

　　李涯看著書生誇張的表情，那樣子連下巴都要掉了下來，問道“這是什麽樣的門派?是不是很厲害?”

　　“何止厲害?當年如果沒有玄機城的幫忙，如今這天下的形勢可能會是另外一番樣子，你連這個都不知道，玄機城可是任何軍事勢力都想爭取拉攏的呢，誰有了玄機城的幫助，那在戰場上可是先發奪人，佔得頭籌呢！”

　　書生搖了搖腦袋，興奮地口若懸河，仿佛說書人一樣。“噢?玄機城難道勢力遍布天下，一呼百應?”李涯問道，他的話語更是讓對方捧腹大笑。

　　“哈哈……遍布天下?一呼百應?這詞跟玄機城可搭不上任何關系。”

　　“玄機城在人數最多的時候也不過六十四名徒弟，天下大定，這個門派就從江湖上銷聲匿跡了，所以在江湖上隻有傳言，而無人說出這個門派的所在，更別說是……哦，遍布天下了。”書生意味深長地說道。

　　“今天居然遇到你這位玄機城弟子的後人，才證實江湖傳言不假，原來這個門派真的存在，也許正因為這個門派在亂世中聲名遠揚，戰功赫赫，所以也引起歷代統治者的猜忌擔憂，這對玄機城的弟子來說，確實不是一件好事。”

　　望著兩人專心致志，目不轉睛的樣子，與剛才那昏昏欲睡的萎靡不振截然不同，文舉繼續說道:“玄機城與其他門派最大的不同，除了弟子稀少，還有一點就是沒有掌門”

　　“啊……那誰說了算了”李涯好奇地問道。

　　“這也是很多文人儒士引以為美談的地方，玄機城以能工巧匠、最為熟諳玄機術者為尊，門派下弟子各有特長，有的善於攻城防禦，有的善於造橋建房，有的善於引渠挖井，更有的精通地理風水”書生說道。

　　“當然也有這位少年說的開鎖之術的，不過估計沒有盜竊的，畢竟這個手藝登不上什麽台面。”書生說完，才發覺最後一句是多余的，瘦弱少年此時臉色更紅，內心更覺得自己辱沒了父親的名聲。

　　“這麽多能人異士怎麽能聚到一起?難道這是代代相傳?”李涯摸著腦袋，隨口說道。

　　書生文舉讚賞地看著他，說道:“正如你所說的，這個門派是代代相傳，隻有玄機城弟子家族中手藝最高超者，方能繼承這弟子地位，雖然也是世襲，不過是選出有才能者，不是看嫡庶之分。”

　　“這麽說，你也是玄機城的弟子了?”李涯轉頭問那少年，少年也是雲裡霧裡，到這時候仍是一無所知。“那你現在可以告訴我們你的姓名了吧，這難道也是秘密?”

　　少年一咬牙，說道，“我也不瞞你們了，我叫曲通，但剛才這位大叔說的，我爹娘從沒告訴我，我從家裡逃出來已經有三年了。雖然我自幼熟悉各類鎖具，但我父親卻不是鎖匠，家裡開了一家殯葬店，爹靠給人做棺槨為生。”

　　這時，曲通眉頭緊蹙，咬牙切齒道“一日，家裡來了幾位神秘的顧客，但來人並沒有買什麽物品，而是將爹喊出門去，在樹下談了大約一個時辰，爹回來神色非常難看，跟娘交代了幾句，帶了一些換洗的衣物就隨著他們離家去。”

　　“大概過去了半月，一個深夜，我在睡夢中被母親喊醒，她告訴我，爹是玄機城弟子，一定要好好活下去，會有人來接我的，隨後將我藏在床下暗門裡的密道裡。”曲通面色黯淡，語速平緩。

　　“不知道過了多久，等我順著暗道深一腳淺一腳在摸索，等從後山的一個洞口爬出來時，已經是傍晚了。家裡的房子已經被大火燒了只剩下一片廢墟，左右鄰居的房子也被燒光了。”說道這裡，他更是沉默了良久。

　　曲通悲憤地繼續道:“等我回去的時候，爹娘已經被人安葬了，街坊上都說他們被大火燒死了，隻有我知道他們是被人害死的，可是我連仇家是誰都不知道。”

　　室外蛙聲陣陣，屋裡燈火跳動，死一般地寂靜，李涯和文舉同情地看著這個從死亡邊上爬過的少年，內心非常複雜。

　　曲通滿臉惆悵，仍沉浸在回憶中，喃喃道:“那些日子裡，白天我就躲在後山的暗道裡，夜裡在街上尋找一些吃的東西，因為我不知道凶手是誰，誰也不敢相信，就在鎮上靜靜地等人來接我，我相信娘說的話一定是真的”。

　　“可是我等了大約兩個多月都沒等來人，而我深夜在街坊尋覓食物時，偶然被更夫發現，街上便傳出後山有妖怪的謠言，後來弄得好多村民組織起來準備捉妖，我嚇得逃了出來”曲通神色緊張，似乎談到那段往事仍心有余悸。

　　“順著大道一路流亡，來到了黃州，路上實在沒辦法隻能盜取些財物，混口飯吃。後來，就遇到了你們。”說完，曲通默默無言。

　　聽完這令人唏噓的經歷，李涯開始對他偷盜謀生的鄙夷和不屑蕩然無存，心生不安。

　　他心裡道，自幼疾病纏身，雖不能喝其他孩子一樣嬉戲玩耍，但收到父母百般的疼愛，享受親人關懷，現在遠離家人，歷經危險，最終也化險為夷。可這個和自己相仿的少年卻失去了至親，經歷了生死， 真是非常淒慘。

　　書生文舉聽後，同樣感觸頗深，關切地問道:“那你以後有什麽打算?”

　　曲通也是萬分苦惱，猶豫道“我也不知道，隻能走一步算一步了，不過還是謝謝你們收留了我，今晚讓我吃飽肚子，還有地方睡覺。”

　　說道當前，他又高興了起來，嘻嘻哈哈地和剛才如同換了一個人。

　　“要不……你跟我去紅霧城吧，說不定在那裡能夠謀點生計，不至於餓死。”李涯脫口而出。

　　“紅霧城?莫非你去千軍門?”曲通和文舉不約而同喊道。

　　“怎麽了?”李涯急問道。“哎……我真是愚鈍，其實我早就該想到了，你那麽好的身手，確實該去闖闖，學得一番本領。”文舉恍然大悟道。

　　“雖然文某看不慣打打殺殺，但這世道學武也不失為平民百姓出人頭地的一條捷徑了，進可覓功封侯，有一番作為，退可投門入派，也能衣食不愁。”書生感慨道。

　　李涯謙虛道，“我隻是想學點本領，不辜負這年少時光”言語懇切，讓書生更是讚賞。

　　“那我也跟你去，看來我娘說錯了，沒有人來找我了，我要靠自己謀生，如能學點本領，將來如能替父母報仇，也不枉在世上走一遭了”曲通受李涯感染，也是豪情滿懷。

　　“好的，那我先敬兩位少俠，願你們如願所償！”文舉倒滿酒杯，一飲而盡，兩位少年也是跟著碰杯飲完。

　　已入子時，屋外的細雨停了下來，密雲漸漸退去，銀月高懸，月華一瀉千裡，此刻的雲水城外如水墨畫一般攝人心脾。