淵太祚聞言，不由捏緊了拳頭，低聲罵道:“高氏王族的成員，都是一群軟骨頭…！”說到此處，似乎想到了什麽，說道:“你也不必過於擔心，比起城外，如今城內的情況，卻是讓我十分擔憂…。--”

　淵太祚用馬鞭，一指城內‘混’‘亂’的大街，悠然道:“我感覺城內的很多平民，都不願從軍為國死戰，這樣會影響到士氣，你要抓緊時間訓練他們，要他們明白‘唇’亡齒寒的道理，一旦高句麗滅亡，他們就是亡國奴…！”

　“卑職明白！”

　就在此時，淵太祚的長子淵蓋蘇文飛奔而來，附耳對淵太祚低聲說了幾句，淵太祚頓時大怒，大吼道:“他竟敢臨陣脫逃，‘亂’我軍心，我非殺了他不可…！”

　乙支文德聞言，遲疑一下，問道:“大人！是那權桓嗎…?”

　“正是此賊，他竟然敢擅自開西‘門’出城…！”

　淵太祚轉身怒氣衝衝向城下走去，走了幾步，又用馬鞭一指城‘門’處數百輛的牛車，冷冷對長子淵蓋蘇文，命令道:“那些人既然不願為國效力，那他們就沒必要再活下去了，他們的財物統統沒收，人都抓入監獄處死！以儆效尤…！”

　“遵命！”淵蓋蘇文聞言，行了一禮，便又匆匆去了，一旁的乙支文德，無奈地歎了口氣，心道:大難將至，鳥飛離林，這是人之常情，莫離支大人又何必遷怒於他們。

　······

　此時在長安城大興宮內，隋文帝楊堅接待了遠道而來的新羅使者，使者是一名僧人，他就是新羅著名的高僧曇育法師。

　隋文帝楊堅坐在書房的榻上，不‘露’聲‘色’地聽著曇育法師呈稟。

　“陛下，我們王上！願意出兵協助隋軍作戰，為大隋攻下平壤，教訓目無君主的高元，戰爭結束，我們的新羅軍隊，便會立刻撤回金城，高句麗子‘女’金帛，新羅絕不擅動，高句麗土地，新羅也絕不逾越一寸…。”

　楊堅聞言，冷冷的問道:“那朕就不明白了，你們新羅什麽都不要，那你們出兵做什麽…?”

　這曇育法師聞言，眼神中閃過一絲慌‘亂’，連忙合掌施禮，回道:“陛下！他們高句麗，一直是我新羅的大敵，我們隻想除去這個勁敵，以保我國北部邊境安全，別無他意…。”

　楊堅聞言，拾起真平王金白淨送來的國書，又是看了一遍，這才說道:“這件事就讓朕考慮一下，然後再回復你們，你先退下吧…！”

　“貧僧告辭！”曇育法師聞言，合掌施了一禮，這長慢慢退了下去。

　楊堅看著他的離去，沉思片刻，吩咐左右道:“速去宣高仆‘射’來見朕…！”

　高穎此時就在宮城內，得到傳令之後，也是趕了過來，不多時，就有宦官在‘門’口，輕聲稟報道:“陛下，高仆‘射’來了…！”

　“宣他進來吧…！”

　片刻，高穎就是匆匆走進書房，躬身行禮道:“老臣參見陛下…。”

　楊堅聞言，看著高穎，不動聲‘色’的說道:“正如愛卿所言，新羅王果然派人來了…。”

　高穎聞言，也是‘精’神一振，應道:“他們果真來了…?”

　楊堅看著他的神情，點點頭，又道:“坐下說吧…！”

　高穎也不客氣，接過內衛們的登子，便就坐了下來，楊堅將新羅真平王的書信遞給高穎，高穎打開看了一遍，冷笑一聲道:“果然不出臣所料，他們已經急不可耐了…。”

　楊堅聞言，沉思片刻，又是問道:“朕在考慮，如果把高句麗滅亡，設置安東都護府，或許一樣能阻止新羅北上…。”

　高穎卻是搖了搖頭，否決道:“如果陛下設置安東都護府，必然要耗費大量人力物力，分散大隋的‘精’力，一旦朝廷無力控管。新羅肯定會乘虛而入，吞並整個半島，那時我們將面臨一個，更強大、更桀驁不馴的異族政權，遼東也將陷於危險之中，所以微臣認為保留高句麗的存在，寧願要一個打爛弱小的高句麗，也不能面對一個強大的新羅…。”

　高穎看得很透徹，如今突厥大軍來襲，大隋邊界的‘亂’局，也是將至，隋朝一旦設立安東都護府，必然會出現無力控管的局面，最終導致新羅趁虛北上，安東都護府不是不可以設立，但必須是邊境無戰事才行。

　高穎想到此處，又道:“陛下！我們從真平王派人來表示願意出兵助戰，就可以看出他們的野心，他們是唯恐陛下接受高句麗的求和，是想趁這個機會，徹底滅亡高句麗。”

　楊堅雖然一心想滅亡高句麗，建立安東都護府，但高穎戰略之說，又很有遠見，使楊堅最終被說服，只是他心中多少有點不甘。

　高穎做為楊堅的左膀右臂，也是看出了楊堅心中的猶豫，於是笑著勸道:“臣也很願意，我們大隋建立安東都護府， 但臣認為現在時機還不成熟，等陛下徹底清除突厥的動‘亂’之時，再出兵攻打高句麗，那時不僅是高句麗，應該連新羅、百濟一道滅亡，在半島上建立郡縣，視同中原，這不就是陛下所期待的嗎…?”

　高穎的一席話，最終勸服了楊堅，因為留一個打爛的高句麗，來牽製新羅他們的野心，更加符合大隋目前的利益，他沉‘吟’一下，說道:“朕就擔心平壤那邊的決戰已經開始，來不及阻止諒兒了…。”

　高穎聞言，想了想說道:“這不用擔心，禦史中丞崔侯君就在漢王大營中，陛下只需派八百裡加急，從水路出發，將旨意傳給崔侯君，由他來向漢王殿下，宣讀陛下的旨意…。”

　楊堅聞言，點了點頭，回道:“朕立刻就擬旨…！”

　······

　就在周法尚的前軍，到達東石灘後的第二天，漢王楊諒也是率領八萬大軍，抵達了平壤城外，兩支隋軍在平壤城以西約十裡外的原野上匯合，並修築了堅固的板牆式營盤，與此同時，高句麗軍也在城內厲兵秣馬進行備戰，戰爭‘陰’營籠罩在平壤城上空。