李忠見自家小姐明顯有些不耐煩，暗歎了一口氣，仍然細心地囑咐起來:“小姐，這出門在外不比在府裡，凡事都要小心。不要輕信人，也不要隨便搭理不認識的人。這客棧裡，來來往往的人多，萬一遇上了什麽不開心的事，可千萬不要意氣，交給周掌櫃處理就好。還有這日常起居，雖然老爺不讓秋月跟來，可客棧裡的夥計很多，你可以隨意差遣，不用真的苦著自己。另外……”　　李忠事無巨細地嘮叨著，沈明蕙直聽得腦袋發暈。可想想李忠一把年紀，又是好心，也隻好耐著性子安靜地聽了。

　　終於，李忠收住了話頭，打算告辭。沈明蕙如釋重負地站起身來，笑靨如花:“忠伯，我送你。”

　　兩人行至雅苑門口，李忠執意讓沈明蕙留了步，一個人轉身默默地走了。

　　看著李忠漸漸遠去的背影，沈明蕙頓感輕松，忘乎所以地跳了起來:自由了，終於自由了！終於要開始新生活了，也終於可以名正言順地用冉桐這個名字了，真是太好了。

　　她情不自禁地在庭院裡耍開了形意拳。

　　穿越過來的這三個月裡，借著那個瞎編的夢，冉桐一直都沒誤了練習功夫。雖然如今這身手還沒法跟前世比，可因為有了前世積累的經驗和心得，她的進展也算神速。

　　只見她姿態輕盈，動作舒展，把一套形意拳打得是行雲流水，惟妙惟肖。正打得興起時，突然感到眼前一晃，一片樹葉緩緩飄落。冉桐下意識地抬頭向樹上望去，發現那棵梧桐濃密的枝葉間竟然橫躺著一個人。

　　冉桐心下一驚:怎麽這樹上會有人?會是誰呢?又是什麽時候跑上去的?他聽到看到什麽了嗎?不會已經知道了自己是女扮男裝，是個冒牌的少爺吧?

　　冉桐越想就越覺得心裡發慌。她好不容易想了這麽個法子才走出沈府，她絕不允許在最後的時刻被莫名其妙的人給搞砸了。

　　她沒好氣地衝著那棵粗壯的梧桐樹猛踹了兩腳:“上面的，趕緊給我下來。”

　　只見樹枝一陣晃動，一個大大的腦袋探了出來:“你是誰?幹嘛攪人清夢?”

　　“大中午的，夢什麽夢啊，麻溜地給我下來，我有話問你。”冉桐毫不客氣地瞪向樹上那人，發現那人大約十七八歲的年紀，長得濃眉大眼，倒是個蠻精神的小夥子。

　　許是被冉桐的火氣給怔住了，那小夥子迅速地從樹上滑了下來，愣愣地打量了冉桐兩眼，遲疑道:“你是誰?幹嘛衝我嚷?”

　　“我是誰?我還想問你是誰呢?你呆在樹上幹嘛?是不是想偷聽啊?”冉桐氣呼呼地問道。

　　“偷聽?偷聽什麽?這院裡已經好些日子沒人住了，我能偷聽什麽呀偷聽。”那小夥子也突然來了氣，梗著脖子說道，“你到底是什麽人?你有什麽秘密這麽怕人偷聽?”

　　冉桐一愣，意識到自己有些反應過度了。她尷尬地清咳了一聲，緩和了語氣:“不是什麽秘密不秘密的事。隻是我住在這裡，你一個陌生人呆在那樹上，我覺得很不舒服。”

　　“你住在這裡?真的假的?這院子是不外租的，你少來誑我。”那小夥子又上上下下地打量了冉桐一番，顯然是不太相信她的話。

　　“我誑你做什麽?我中午剛住進來的。”

　　“那你到底是誰?”

　　“我是沈老爺的外甥冉桐。怎麽，不信啊?不信，你可以去問客棧的周掌櫃。”話一出口，冉桐立刻就後悔了。這還沒搞清楚對方是誰，

自己就先漏了底，真是失策啊。她趕緊追問了一句，“你呢?你是誰?大白天的，跑到那麽高的樹上幹什麽?不說清楚了，我今天可是不會放你走的。”　　“你，你真的是沈家表少爺?”那小夥子立刻有些結巴起來，“我，我是客棧裡的雜役，我叫趙三，是專門負責灑掃的。我，我可沒有偷懶。我，我的活兒已經都乾完了。我隻是想，隻是想在這裡打個盹兒。表少爺，我可，我可真沒瞎聽瞎看什麽。”

　　見趙三如此緊張，冉桐倒是輕松了許多，覺得自己多慮了。她饒有興致地看了趙三兩眼，漫不經心地問道:“打個盹兒，用得著爬那麽高嗎?”

　　趙三訕訕一笑:“樹上不是清淨嘛。”

　　冉桐瞟了趙三一眼，有意無意地說:“是不容易被人發現吧?”

　　趙三摸了摸腦袋:“表少爺，下次我不敢了。”

　　“還敢有下次?如果再讓我發現你呆在那樹上，我立馬就讓掌櫃辭了你。”冉桐突然把臉一板，說得很是認真。她實在不想哪一天一抬頭又看見有個腦袋從樹上探出來，那真是太沒有安全感了。

　　趙三一怔，連連求饒:“表少爺，我保證不會再有下次，你可千萬不能讓掌櫃的辭了我啊。”

　　冉桐也不過是想嚇唬嚇唬趙三，讓他以後不敢再隨便地來這雅苑，不敢隨便地就往那樹上爬。現在既然目的達到了，她也不再揪著不放。

　　她裝腔作勢地點了點頭，慢悠悠地說道:“嗯，知道改就好。行了，你這盹兒也是沒法打了，就跟我一起去前院大堂吧。”

　　“去前院大堂幹嘛?”趙三還沉浸在冉桐的威脅中，本能地有些緊張。

　　“去見周掌櫃呀。”

　　“見周掌櫃?”趙三的心往下一沉，求饒道，“表少爺，我，我以後再也不打盹了。你，你就給我一次機會吧。”

　　冉桐沒想到趙三會怕成這樣，呵呵一笑:“怎麽?怕我跟周掌櫃告你的狀啊?怕告狀，你就老實點兒啊。好了，我不是多嘴的人，你不用這麽緊張。我是自己要去見周掌櫃，沒說讓你也去見。”

　　趙三微微松了口氣，小聲嘟囔道:“那你還讓我跟你一起?”

　　冉桐眉毛一挑:“那你的意思是，你還要繼續呆在雅苑，讓我鬧心?”

　　趙三終於反應過來，嘿嘿地傻笑:“不是，不是，我跟表少爺一起去前院大堂。”

　　兩人一邊說，一邊就出了雅苑。

　　已近申時，大堂裡冷清了許多，隻零星地有幾個客人在吃飯，時不時地進來一兩個人投宿。

　　冉桐徑直朝櫃台走去，卻發現周貴不在，隻有一個年約四十上下，身材微微發福的中年男子在低著頭打算盤。

　　冉桐正要上前詢問，那中年男子卻突然抬起了頭。他機敏地打量了一下冉桐，立馬笑容燦爛地迎了上來:“是表少爺吧，周掌櫃出去辦事了，大概要過一會兒才會回來。他臨走時，交代我把帳目整理出來給你看。我已經弄得差不多了，表少爺是想現在看，還是晚些時候再看?”

　　冉桐的頭皮頓時開始發麻:不就是做家庭作業嗎?也不用這麽著急吧。她骨碌碌地轉著大眼睛，正想找個理由拖延一下，就聽見那中年男子突然對不遠處的趙三吼了起來:“趙三，你死到哪裡去了?找你半天也找不到！樓上東廂的兩個房間趕緊去收拾一下。”

　　冉桐一楞，看了看那中年男子，又轉頭去看趙三。

　　趙三的臉一下子就紅了，尷尬地看了冉桐一眼，轉身就要往樓上走，卻突然聽見冉桐開口說道:“既然周掌櫃不在，這帳目什麽的，就晚些時候再看吧。我這剛來，對客棧的環境還不太熟。正好趙三要上樓，我也順道跟他去看看，也好繼續聊聊我剛才跟他說的事。”

　　說完，不等那中年男子回話，就催促趙三道:“走吧，各種客房都帶我去看上一眼。”

　　趙三的心裡一時有些七上八下:這表少爺葫蘆裡賣的是什麽藥啊?剛才他跟自己說的事是什麽事啊?難道這表少爺打算跟自己理論一下到底偷懶沒偷懶?

　　而那中年男子也是一臉的迷茫:這表少爺才剛來，能跟趙三這麽一個小雜役說什麽事呢?