楊廣自白道州返回並州後,等待多日,既未等到父皇楊堅準其率軍增援西北的一紙詔令,也沒盼來突利可汗處羅喉勸說突厥大可汗攝圖從西北撤軍的消息,反倒因為與六叔楊爽之間起了一場關於就地募軍的紛爭,使得收復白道州給他帶來的喜悅心情變得糟糕了起來。
出於統一軍令的考慮,楊爽雖然勉為其難地同意由楊廣出資供養,保留下了兩萬河北新軍駐扎於並州城外,卻為這支新軍指派了新的統軍將領,要求這去新軍同其它府軍保持一致,進退行止只能聽從自己統一將令。
如此一來,楊廣除了每天上議事廳旁聽兩位行台仆射處置政務,就是到晉陽宮觀看魚俱羅等人操練驃騎營軍士,日子過得很是無趣。好在有安若溪、蕭蕭、瑟瑟等親近之人和他做伴,陪他說話解悶兒,否則,楊廣已明顯地感覺到,自己如今在並州城中已成了一個可有可無的大閑人。
這一天,楊廣閑來無事,忽然想起,自攜“黑將軍”到並州出鎮以來,還從未帶它到野外狩過獵,便同李徹商量,要帶“黑將軍”到並州郊外狩獵。
李徹因從王韶口中聽說了楊廣和楊爽叔侄之間那場激烈的紛爭,知道楊廣連日以來心中煩悶,便答應了楊廣的要求,並親率張須陀、鮮於羅等驃騎營驍勇之士陪同楊廣出城狩獵。安若溪放心不下,也執意跟隨楊廣一同出城,楊廣拗她不過,隻好同意要她扮做驃騎營軍士的模樣夾雜在張須陀、鮮於羅等人之間,帶她一道出城。
其時已至二月末三月初,並州地處北境,猶是春風料峭,乍暖還寒的時節。楊廣肩頭架著獵鷹,由數十名驃騎營將士前後簇擁著出了並州城南門,按照當地向導的指引,轉而向東面的一處曠野策馬走來。
“王爺,並州城外這個時節,要想獵到虎豹狼熊這些猛獸是不可能的,但獵到些諸如野兔、野雞,甚至是野豬之類的獵物,倒也不難。”向導牽著“鐵蹄龍”,邊帶著楊廣向前走,邊回頭討好地向他解說道。
“可我怎麽聽說,初春時節,正是獵熊的最佳季節呢?但不知並州附近,有沒有獵熊的所在?”楊廣坐在馬背上,極目望去,但見並州城南,盡是一眼望不到邊的田野,提鼻一嗅,還能隱隱聞到田間地頭施過冬肥的氣味兒,隨口衝向導問道。
李徹與楊廣並馬而行,聽他竟向向導打聽起了獵熊的事,忙衝向導使了個眼色,故意轉移楊廣的注意力,笑著提醒他道:“王爺,這隻海東青自隨王爺到並州以後,還從沒幫王爺捕捉過一回獵物吧?目下咱們已到了城外,王爺不如放它出去,看它能否替您捉到一隻獵物。”
“好啊,好啊。”楊廣衝李徹連連點頭答應著,又偏過頭對肩頭的“黑將軍”說道,“小黑,關了你幾乎一個冬天,今天也該放你出去撒撒歡兒了。”
邊說邊替“黑將軍”摘下了眼罩,抬手朝前方遠處的曠野中一指,說聲:“去吧。”
李徹等人但見“黑將軍”陡地雙足用力,從楊廣肩頭騰身而起,展開雙翅,猶如一團黑雲般迅捷地飛向了前方的曠野,轉眼間在眾人的視線中縮小成了一個黑點兒。
“齊安公是否懂得相鷹、訓鷹、放鷹之法?”楊廣目送“黑將軍”遠去捕獵,饒有興致地問李徹道。
“回王爺,末將雖從未親手訓養過一隻獵鷹,但也粗通相鷹之法,王爺這隻‘黑將軍’實為海東青中之上品‘黑袍’,我沒看錯吧?”李徹有意逗楊廣開心,笑著反問他道。
“齊安公好眼力。快瞧,它已捕到獵物,飛回來了。”楊廣把手向前方一指,驚喜地叫道。
果然,不到半盞茶的功夫,“黑將軍”一雙利爪緊緊地抓著一隻肥大的野兔就飛了回來,將嚇得半死的野兔往楊廣馬前一扔,在楊廣頭頂飛舞盤旋著,等待主人下一步的指令。
“黑將軍”如此迅速地捕獲到獵物,大大激起了楊廣的好勝之心。他揚起馬鞭,朝“鐵蹄龍”後胯上猛抽一鞭,衝馬前的向導和軍士們大叫一聲:“讓開,我也要練練箭法,和小黑比試比試,看誰捕獲的獵物更多。”
不待李徹阻攔, “鐵蹄龍”馱著楊廣奮起四蹄,一溜煙似地向曠野之中跑了出去。“黑將軍”似乎也明白了小主人想要和它比試較量的意思,振翅緊隨其後飛了過去。
“鐵蹄龍”跑出隊列不多時,楊廣就在野地裡發現了一隻被驚起的野兔,在馬背上摘弓搭箭,正欲瞄準野兔,將它獵殺,突見前方不遠處野兔跑過的地方陡地出現了一團紅色的東西,疾速地向另一個方向跑去。
“狐狸,紅狐狸!”楊廣眼尖,一眼瞧出那團紅色的東西是一隻火紅毛色的狐狸,受到野兔逃竄的驚嚇,飛奔而去。
眼前出現了更加誘人的獵物——狐狸,使得楊廣立馬放棄了射殺野兔,邊衝頭頂上飛跟過來的“黑將軍”吩咐道:“你去抓野兔,這隻紅狐狸就留給我了。”邊縱馬跟在紅狐狸直追了下去。
狐狸相較其它動物,智商的確高出許多。這隻紅狐狸一發現身後有獵人縱馬追來,立馬調頭向一片田地當中飛竄而去,一路飛奔著還不忘記迂回前進,專找蒿草茂密的地方疾穿而過。大約是在它聰明的頭腦中認為,田地是人們種莊稼的地方,尋常獵人是不會縱馬踩踏田地的,而往蒿草茂密的地方鑽,既可隱藏自己的身形,躲避獵人的射殺,又能驚起蒿草叢中別的動物,給自己打打掩護。
楊廣此時哪理會得紅狐狸的這點兒小心思,瞅準一個機會,“嗖”地就射出一箭。他跟隨長孫晟習練騎射多日,箭法雖稱不上精妙,但也非泛泛之輩,這一箭緊擦著前方紅狐狸的頭頂飛了過去。紅狐狸嚇得腳下一軟,就地向前打了個滾,直滾到了前面草叢當中。