當日一早，隋高祖楊堅還未動身前往臨德殿處置國是，就被尚書左仆射高穎堵在了正陽宮，向他奏報了重查貓鬼案的最新進展:操控貓鬼屢屢行竊作案的正是左領軍將軍、皇后獨孤伽羅的異母兄弟獨孤陀。

楊堅因前些日子皇后抱病期間時常歇宿在宣華夫人陳未央所居錦繡宮中，本就對獨孤後心懷愧疚，今日一早又聽高穎來報，稱裴蘊已帶人查明，獨孤陀就是貓鬼案的幕後操控者，楊堅心裡不免犯起了嘀咕:皇后至今還不知道三皇子秦王楊俊被王妃崔氏毒殺的實情，她的兄弟又被查出中操控貓鬼侵擾禁宮的要犯，兼之她大病初愈，這要是讓她知道了全部實情，怎麽了得?

正在楊堅猶豫著，要不要下道秘旨給高穎，命他悄悄了結了貓鬼案，另找個由頭將獨孤陀貶去守邊時，獨孤伽羅卻不知從哪裡得到了消息，也來到了正陽宮正殿，詢問起高穎的來意了。

高穎全然不知皇帝心中的想法，毫不隱瞞地向獨孤後稟明了實情，獨孤伽羅一聽說操控貓鬼屢屢行竊作案，甚至竄入宮中，驚嚇得晉王妃蕭厄小產的首犯竟然是自己的兄弟獨孤陀，氣得當場就要楊堅和她一道前往天牢，當面向獨孤陀問清原由始末。

楊堅心知事情要遭:獨孤伽羅一向對自己的娘家人約束甚嚴，要是被她當面查證了獨孤陀確是貓鬼案的元凶，只怕他這回是凶多吉少了。這樣想著，楊堅清了清嗓子，就欲開口勸阻獨孤伽羅不要親自前往天牢審問獨陀陀。

哪知，還未等他開口說話，獨孤伽羅就冷冷地頂了他一句:“阿祗被崔氏毒殺，皇上就瞞著臣妾饒了她一命，這一回還要放過殘害我那小孫女(指蕭厄小產一事)的凶手嗎?”

楊堅臉色一變，暗自想著:是什麽人將楊俊被崔氏毒殺一事透露給了皇后呢?卻再不敢攔著，隻得與獨孤伽羅一道出宮前往天牢問案了。

裴蘊也是被逼無奈，才向高穎稟明了發現貓鬼藏匿在天牢的實情，卻沒想到高穎聽罷他的稟報，在嚴命他帶人前往天牢捉拿獨孤陀的同時，如此迅速地就將案情向楊堅做了奏報，更出乎他意料的是，皇帝、皇后當日就駕臨天牢，瞧這架勢，分明是要在天牢親自問案。

裴蘊預感到事情正朝向自己不願看到的方向飛速發展:獨孤陀多半會攀咬太子楊勇，而自己先前草草結案的失職行為也終將暴露無遺。可是，裴蘊也清楚地知道，以他現在的身份，無論如何都不能向已被緝拿的獨孤陀作出絲毫暗示，攔阻他向皇帝、皇后說出貓鬼案與東宮有關的話來。這可如何是好呢?

然而，最終事態的發展雖有幾分在裴蘊的預料之中，但結果卻大大出乎他的意料之外。

獨孤陀果然如他所料，一見姐姐的面兒，張口就攀咬上太子楊勇，痛哭流涕地把太子內坊令姬威竄掇他逼迫犯過被罰出宮的宮女徐阿尼裝扮成貓鬼竊取楊素家財貨的前後經過和盤向楊堅和獨孤伽羅說出，央求皇帝皇后饒了他的性命。

楊堅聽了獨孤陀的招供，不待獨孤伽羅表態，當場大怒，即命左衛大將軍元胃親自帶人前往東宮捉拿姬威來天牢與獨孤陀對質，並特地交待元胃，如發姬威畏罪反抗，可以當場將其斬殺。

裴蘊在旁聽到皇上下的這道口諭，心中不禁暗喜:看樣子，皇帝也有意拿姬威頂罪，有意回護太子啊。

然而，正當裴蘊暗自慶幸:只要姬威一死，不但獨孤陀可以順勢把貓鬼案首犯的帽子摘下，戴到姬威頭上，有望得到從輕發落，而且自己先前的失職之過也會隨著姬威的死而被皇帝忽略不提，卻不料自己的本主——晉王楊廣押解著蕭如水來到了天牢。

楊廣居然將朝嚴命緝拿多年的逆犯，“雁巢”大護法蕭如水給生擒活捉且押來了天牢，聞聽這一消息，包括楊堅、高穎在內的在場所有人的注意力立馬從獨孤陀身上轉移到了被李靖、郭衍二人押解著走進天牢的蕭如水身上。

“你是蕭如水?”楊堅用眼角的余光窺視著身旁獨孤後的反應，衝蕭如水問道。

“哈哈，蕭某有生之年能見到大隋皇帝一面，死得也值了。”蕭如水兩眼直勾勾地瞪著楊堅，仰面大笑道。

不知怎地， 楊堅聽到蕭如水近乎淒厲的笑聲，但覺後背“嗖”地竄起一股寒意，回避著蕭如水寒氣逼人的目光，轉向楊廣問道:“阿縱，你是在何時何地捉到蕭如水的?”

楊廣隻字未提自己是從東宮強行將蕭如水押來送交父皇處置的，僅把李靖根據白衣人畫像捉拿元朗，梁默在自己府中碰巧認出元朗就是蕭如水的前後經過簡略奏報了一遍。

“蕭如水既是你捉到的，今日當著朕和皇后的面，就還由你來審問他吧。”楊堅轉頭望了獨孤伽羅一眼，見她也在凝神注視著蕭如水，遂吩咐楊廣道。

“兒臣領旨。”楊廣衝父皇母后施了一禮，轉身走到蕭如水身前，向他問道，“你既知自己難逃一死，我也不願虛言敷衍你，只要你如實說出這些年做過的事情原委，我便向父皇奏明，給你個痛快的死法，如何?”

蕭如水嘿然一笑，昂著頭說道:“蕭某做過的事情太多，自己都想不起來了。有勞王爺給提個醒吧。”

“我且問你，你是如何指使顧生潛往關外遊說突厥起兵攻隋的，又是如何命張仲堅從江南趕往關外接應顧生的?”

聽到楊廣後面一問，蕭如水臉上閃過一絲驚訝的神情，隨即竟微笑著答道:“顧生本就是我‘雁巢’中人，我以‘雁巢’大護法的身份命他做事，有何不可?至於王爺想要了解的我們傳遞消息的途徑嘛，請恕蕭某就無可奉告了。”

“八年前，大興宮中曾鬧過鬼，此事是否與你有關?”楊廣對蕭如水坦然承認了是他指使顧生謀逆的實情還算是滿意，也面帶笑容地問了一個出乎蕭如水意料的問題。