心意師太於她夜訪梅宅的次日一早,即召集在萬善尼寺出家修行的二十名前朝宮嬪到明經堂裡隨她反覆誦讀《心經》,對此,楊廣、張衡都猜料到了這是心意向梅二等人發出的嚴厲警告。同時,也因此擔心“雁巢”及關自在會對心意下手,殺人滅口。
楊廣因當晚還要回宮帶人巡夜,便交待李渾不必再在暗中監視心意,知會了寺中住持心嚴師太后,改暗為明,命人公然將一座尼寺嚴密地守護了起來,並叮囑李渾務必要親自在萬善尼寺帶人值夜,以防有人入寺刺殺心意。
李渾日間隱隱約約聽到了些關於心意為探聽其女了塵的下落,昨夜登門造訪梅宅,與梅二發生爭執的經過,深知這一夜肩頭責任重大,不敢有絲毫懈怠,除了將楊廣增調來監視心意動向的三百驃騎營軍士分做前半夜、後半夜兩班時刻關注著明經堂中的動靜外,自己一夜沒敢合眼,每隔半個時辰都會帶人到明經堂外查看一番動靜。
堪堪待到四更已過,眼瞅著東方天際已泛起了一抹魚肚白,聽著明經堂裡的誦經聲漸漸弱了下來,李渾帶著一隊軍士剛要轉身回距明經堂不遠的臨時值房中休息片刻,突然聽到明經堂裡有人嘶啞著喉嚨大叫了一聲:“不好了,走水了。”
李渾聞聲轉頭向明經堂裡望去,但見不大的一座小樓裡果然冒出了濃濃的黑煙。他暗叫聲不好,忙衝手下的軍士們大喝一聲:“衝進明經堂,保護心意師太。”話章未落即頭一個轉身衝進了明經堂。
李渾三步並做兩步衝進了火勢已升騰而起的明經堂,只見樓內人影晃動,受了驚嚇的僧尼們正像沒頭的蒼蠅似地向樓外逃去。
李渾隨手扯住一名欲向樓外跑去的僧尼,厲聲問道:“心意師太在哪裡?這火是怎麽著起來的?”
那僧尼煞白著臉,顫抖著手回身向樓內指了指,趁李渾一個不備,奮力掙脫他的拉扯,一溜煙地跑出樓外去了。
李渾循著那僧尼手指的方向望去,見樓內高高竄起的火苗即將把誦經堂的房門給封住了,當下心中一急,再顧不得許多了,用手把口鼻一捂,徑直衝進了誦經堂。
誦經堂內火勢暫時還未曾蔓延到,在門外火光映照下,隱隱可見堂內正有兩人撕打在一處。
“心意師太在嗎?”李渾因一時看不清堂內撕打著的兩人的面目,遂抽出佩劍,衝兩人問道。
“將軍救我。”其中一人轉頭衝著李渾高聲呼救道。
李渾不再遲疑,當即縱身向前,揮起一劍便朝另一人的腦後斫去。
那人卻不像身負武功的樣子,只顧著用雙手拚命地撕扯著心意,根本沒注意李渾已在她身後下了手,被他一劍正劈中腦後,悶哼一聲,向前撲倒在地,竟當場氣絕身亡了。
“師太,快隨我來。”李渾一把拉起驚魂未定的心意師太,半拉半拖著將她帶出了明經堂。
這時,寺內的僧尼及其它的軍士也得到了明經堂內失火的消息,紛紛趕來救火救人,未過多大一會兒,便將樓內的火勢撲滅了。
聞訊趕來的心嚴師太雙掌合什,不住地口誦佛號,向被李渾救出明經堂的心意師太懇求道:“師妹,我求求你了,切莫再逞強爭勝,給寺中招災惹禍了吧。”
心意隻陰沉著臉,一言不發。
李渾見明經堂內的火勢已被眾人撲滅,遂向手下軍士吩咐一聲:“去將誦經堂內被我一劍砍倒在地的那人拖出來,叫兩位師太辯明此人的身份。”
幾名軍士答應一聲,衝進樓去,過不多時,即從樓裡拖出了一個半死不活的年輕僧尼。
“了了,怎麽是你?”心意頭一個認出了此人,不由得大吃一驚。
“你為何要在明經堂放火,行刺心意師太?”李渾瞧見這年輕僧尼雖腦後中了自己一劍,因未斫到其要害,目前神志尚屬清醒,遂向她厲聲問道。
了了面目猙獰,抬起一隻沾滿鮮血的手,指向心意,咬牙罵道:“你忘恩負義,隻恨我今夜沒能殺得了你,權且留你多活半日,明日自還會有人來取你性命的!”說完,上下兩排牙齒奮力一咬,口吐鮮血,竟當場咬舌自盡了。
心意臉色慘白,呆呆地望著癱軟在軍士懷中的了了,口中喃喃說道:“我隻為我的女兒能安享余生,你卻為何要對我下如此的殺手......莫非真的置昔日的情分於不顧了嗎......”
李渾俯身用手搭了一下了了的頸間,確定她已咽了氣,遂回身衝心嚴問道:“師太,這刺客是何許人也啊?”
心嚴誦了聲佛號,答道:“她本是昔日在宮中服侍心意師妹的一名侍女,早隨心意師妹一道在寺中出了家,沒想到卻是......”
“師姐, 還是給了了在寺後留一塊墳地吧。”心意師太哽咽著向心嚴師太請求道。
“此處不是講話之地,師太,咱們還是到方丈中一敘吧。”李渾用近乎命令的口氣衝心嚴說道,隨即命手下軍士護持著心意向方丈走去,同時派人將心意在明經堂中遇刺的消息立即向楊廣做了稟報。
楊廣在蘭芷宮中正在為一天一夜未得著張衡、屈突通二人的任何稟報而感到納悶,疑心梅二一夥對心意的警告置之不理,是否別有所圖,突然得到李渾派人前來稟報稱,心意今日凌晨在明經堂遇刺,不禁心下恍然:原來梅二一夥果然對心意起了殺心。
不過這麽一來,也使得楊廣更加確信:心意必定掌握著“雁巢”和關自在的重大秘密,並且就目前的形勢看,她很可能會倒向朝廷這邊。
王妃蕭厄陪著楊廣聽罷軍士的稟報,執意要充當說客,與楊廣一道趕赴萬善尼寺說服心意說出心中的秘密,楊廣因考慮到女人之間更容易溝通、說話,便答應了她的請求,當即與蕭厄一道出宮,向萬善尼寺趕來。