“母親、長姐，你們無需擔心，阿縱如今是個堂堂的男子漢了，一定不會叫你們失望的。”楊廣生怕事情有變，忙一本正經地衝著母親和長姐保證道。

“稟娘娘，晉王府掌案丁三兒並花匠江陀子人已傳到，現在殿外候旨請見。”

獨孤伽羅聽說丁三兒和江陀子到了，邊示意楊廣回到座位上坐下，邊命人將他二人帶進殿來。

丁三兒和江陀子似乎與皇后頗為熟識，兩人相跟著走進殿來，不約而同地衝居中而坐的獨孤伽羅納頭便拜，口頌祝娘娘金安。

“丁三兒，本宮聽說你新近添了個得力的幫手，他的廚藝比起你來，孰高孰低呀?”獨孤伽羅也不和丁三兒客氣，開門見山地衝他問道。

丁三兒沒有想到皇后娘娘一見面便向自己打聽起謝諷的廚藝來，下意識地望了坐在下首的楊廣一眼，不甚情願地答道:“江左之人，烹製菜肴，自是比我這個蠻子要精細些，娘娘若問誰的廚藝更高明，說不得只能請娘娘一嘗便知。”

“唔，能得丁三兒如此評說者，他的廚藝一定差不了。阿縱，你即刻差人傳命下去，要你府中新來的這位廚子親手烹製三四樣菜肴來，若本宮嘗著還算可口，再傳他來此相見不遲。丁三兒，這也算得本宮代你考他一考，你沒什麽話說吧?”

丁三兒心知以謝諷之能，他親手烹製出的菜肴多半會令皇后娘娘一嘗之後，過齒難忘的，顧念著這幾天來謝諷對他一向恭敬，並無半點矯奢氣焰，也只能咧開大嘴，憨笑著點了點頭，算是對獨孤伽羅以所做菜肴是否可口來考校謝諷的做法表示了認可。

李淵卻是對謝諷仍無法完全信任，一聽說獨孤伽羅要點名謝諷來掌廚，忙跨前兩步，借口要親自去後廚向謝諷傳達皇后的旨意，隨同丁三兒一道出殿監視謝諷掌廚去了。

“江陀子，本宮交給你栽培的那株木芍藥，沒在你這個老酸儒手中凋零了吧。”獨孤伽羅對李淵不待自己開口吩咐，主動去監廚的行為很是滿意，一路目送他和丁三兒出了正殿，方轉向江陀子，笑眯眯地問道。

江陀子卻不似丁三兒那般拘謹，抬起頭，似笑非笑地看著獨孤伽羅，不答反問道:“娘娘，倘若那株木芍藥真在老兒的手下凋斃了，娘娘不會立馬取了老兒的這顆不值錢的人頭吧?”

“哈哈，江陀子，這事兒還真說不準。”獨孤伽羅被江陀子逗得開懷大笑，繼續和他開著玩笑，“但本宮也記得，一年前本宮親口許過你，只要你一年之內將一株木芍藥變出一百株來，那麽本宮就會滿足你一個願望，無論大小。瞧你今天這副樣子，莫非真培育出了一百株來不成?”

“謝娘娘恩賞，老兒別無所求，只求娘娘答應，待晉王殿下出鎮並州之時，一定要帶上老兒與他同往。”江陀子狡黠地衝獨孤伽羅一笑，忙叩頭謝恩道。

“這，這卻是為何?”直到這時，獨孤伽羅才意識到自己上了江陀子的當，她雖不至於因此遷怒於江陀子，可也對江陀子提出的這個願望感到奇怪。

“老兒三生得幸，有緣結識皇上、娘娘，到今日算起來，到這長安城中住了也有五六年光景，俗語說:人老思鄉情切。老兒私心裡是想趁晉王殿下出鎮並州之時，隨他返回老家定州，和家人團聚，還望娘娘成全。”江陀子直言不諱地說出了心中的真實想法。

起先，當江陀子向獨孤伽羅提出要隨自己一同前往並州時，楊廣還頗有些不樂意，此時聽說他是為了返回定州和家人團聚，倒放下了一顆心來，起身抱拳向獨孤伽羅說道:“前些日子，突厥王子染乾來兒臣府上，替他家可賀敦討要一枝木芍藥帶回突厥，兒臣曾到府中花圃看過，一年之間，江陀子確實培育出了上百株木芍藥，所以，兒臣鬥膽，請母后成全了他吧。”

獨孤伽羅聽楊廣提到染乾替千金公主來向他討要木芍藥，目光一閃，卻沒說什麽，只收斂笑容，淡淡地對跪在身前的江陀子說道:“晉王出鎮還有些時日，你只要在他離開長安之前，將一百株木芍藥移栽至宮中，養活，本宮定不食言，到時自然會放你隨阿縱一道北去的。”

江陀子嘴唇哆嗦了一哆嗦，終於沒敢強辯什麽，諾諾連聲道:“老兒遵旨。”

待江陀子退下後，獨孤伽羅眼見晉王府的正殿內只剩下了他們母子三人，冷不丁地問楊麗華道:“麗華，你瞧瞧，像江陀子這麽一個窮酸宿儒尚且知道葉落歸根，人老返鄉，你正值風華正茂的年紀，就沒有替自己想想將來嗎?”

楊麗華神色不變地反問道:“母親有什麽話， 不妨明說就是。只要是女兒能夠做到的，定會順從於您的。”

獨孤伽羅聞言心中暗喜，眼望著楊廣，希望他能幫著自己勸勸楊麗華，答應改嫁他人。

楊廣回想起三個月前自己親口答應過母親，願盡力撮合楊麗華和李淵二人的姻緣，隻得硬著頭皮向楊麗華說道:“父皇母后是掛念著長姐獨自一人帶著娥英生活，多有不便，阿縱也願長姐能替阿縱再覓下一位人品出眾的姐夫......”

“小孩兒家，這哪是你管得著的閑事！”楊麗華突然衝著楊廣發起了飆，她刷地一下從座中站起，向獨孤伽羅撂下一句，“要是母親嫌我們娘倆住在這兒還礙眼的話，就煩請父皇母后賜道度碟給女兒，女兒就是帶著娥英跟隨智仙神尼出家修行，今生也誓不再嫁。”說畢，當即拂袖揚長而去。

楊麗華有意在獨孤伽羅面前提及的智仙神尼不是別人，正是自打楊堅一降臨人世，便將他收留在寺中，精心撫育十三年之久的一位有道神尼。獨孤伽羅明白，女兒當著自己的面兒，口口聲聲地提出要跟隨智仙神尼出家修行，是為了提醒自己，莫要忘了本:大隋的江山是從她的夫家宇文氏手中生搶過來的，她這分明是欲借此警告自己，從此以後斷了強逼她再嫁的念頭。。

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