陳炎哈哈大笑起來:“窈窕淑女，君子好逑。昭德公為何這般不好意思?”

　他對宣惠笑道:“公主，昭德公對您思慕已久，昨日好容易求了平王同意，今日便趕緊上門來提親。昭德公一表人才，又是平王手下的功臣，跟公主您正是郎才女貌，天作之合。”

　“等您寫了勸進表，平王便封您做鎮國公主！等您兩個再成了親，這昭德公府可就是平王治下第一勳貴之家了！莫說是您，就是這昌邑伯府也要再往上抬抬，晉封昌邑侯府！到那時，滿門富貴，可是要羨煞旁人了。”

　宣惠冷笑道:“這位先生可真是好口才！若這便是滿門富貴，那我請教先生，當年我家乃是天子之家，又該是個什麽叫法?”

　陳炎不悅道:“好漢不提當年勇。梁氏皇族早已灰飛煙滅，我勸公主黃粱夢也該醒一醒了！您能在這裡好好當您的公主，全拜平王所賜。我勸您，識時務者為俊傑，不要敬酒不吃吃罰酒！”

　徐思齊趕忙上前打圓場:“陳將軍也是為公主打算……”

　宣惠死死地盯著徐思齊，問道:“我與成國公世子已有婚約，你難道不知道?”

　徐思齊想到裴敏中，心裡一陣氣悶，說道:“他若心中有你，為何先帝都死了，卻不見他來找你?你還惦記著與他的婚約作甚?”

　陳炎笑道:“昭德公這話說的不錯！況且如今天下是平王的，有沒有婚約還不是他一句話的事情?這樣好的親事，公主可要慎重考慮考慮才是！”

　宣惠看了眼頭髮花白的昌邑伯，又想到幾日來盡心照顧自己的外祖母和舅母，暗自歎了口氣，毅然決然地抬頭說道:“寫勸進表有什麽意思！旁人冒著我的名諱也能寫！既然要做戲，不若做全套！劉廣勝不是想登基做皇帝麽?讓他把他登基的日子送過來，我去宮裡給他慶賀！”

　陳炎樂得眉開眼笑:“此言當真?好！好！公主果然是個爽快之人！到時候平王一定把您奉為座上賓，以後您就是宮裡第一等尊貴的客人！”

　陳炎原以為讓宣惠答應寫勸進表已是困難之至，卻沒料到她竟然答應了去登基大典。他不禁開始在心裡盤算著如何向劉廣勝邀功請賞。

　徐思齊也很高興，但他看到宣惠難看的臉色，話到嘴邊又變得吞吞吐吐:“那，那咱們的親事……”

　宣惠看著他那張油頭粉面的臉，就忍不住作嘔。她閉上眼睛，深吸了口氣，使勁壓下心中對裴敏中的思念，又睜開眼睛說道:“準了。你送日子來吧！”

　昌邑伯大吃一驚，阻攔道:“不可！宣惠，你！你不用為了顧及我們，就把自己一輩子搭進去！”

　宣惠搖了搖頭，對昌邑伯微微笑道:“外祖父，如今人為刀俎，我為魚***與不嫁，也未必是我們說了算。不若嫁了，還能保全一家……”

　陳炎笑道:“上次平王見罷公主，對公主的聰慧讚不絕口。今日一見，在下也是佩服之至！公主不但聰慧，更有膽識！昭德公有福氣！”

　昌邑伯吼道:“至少要過了三年孝期！宣惠父母皆亡，現在正是重孝在身！”

　陳炎道:“昌邑伯富貴日子過得久了，怎麽忘了咱們民間還有百日孝內成婚的說法呢?再說了，有平王登基的大喜事在後頭，公主與昭德公的婚事自然一切無礙！”

　徐思齊登時樂得眉開眼笑，忙不迭地向陳炎道謝。兩人奉上禮單，這就算是下聘了。

　等交待完聘禮，徐思齊與陳炎便一同告辭，高高興興地去向劉廣勝複命去了。

　待回到住處，宣惠剛拿過沅湘遞過來的熱毛巾擦了把臉，昌邑伯夫人和薛夫人就過來了。

　昌邑伯夫人哭道:“我的兒，你今日夜裡就走吧！先找個客棧躲一晚上，明日一早就出城去……”

　宣惠拉過昌邑伯夫人的手，安慰道:“外祖母，您別擔心。我答應了婚事，不過是為了換個地方罷了。那徐思齊做了劉廣勝的內應，害得我家破人亡，我就偏要從他家裡出去！我倒要瞧瞧，他若是看丟了我，劉廣勝對他的寵眷還能剩幾分！”話說到最後，宣惠已是咬牙切齒。

　昌邑伯夫人哭得泣不成聲，薛夫人擔憂地問道:“到了他家，也不是你想逃就逃得脫啊！宣惠，聽舅母一句勸，今晚收拾收拾就走吧！”

　宣惠搖了搖頭，堅定地說道:“我不會走的。若我就這樣走了，日後還有何顏面見表哥?徐思齊是個糊塗拎不清的，治家也不會有多嚴。一日沒有機會，我便等一個月，一個月沒有機會，我便等一年！終有能走的一天！”

　昌邑伯夫人哭得肝膽俱裂:“我的阿玉啊！你們娘兒倆的命怎麽都那麽苦……為什麽不讓我這個半截入土的人去替你們……他們還要姝兒去嫁給那個不中用的徐思齊，百日孝期裡完婚……姝兒是公主啊，怎麽就這麽怠慢她……”

　當天下午， 徐思齊便送來了成親的日子並一套外面繡鋪現成買的嫁衣。

　旌雲幾個默默地將嫁衣收起，直到十天后成親的正日子才拿出來草草熨了一下。

　這門親事結得憋屈，昌邑伯府上上下下都沒個喜慶的樣子，反倒像是要出殯。出於對宣惠的祝福，昌邑伯夫人還是請了薛家本家一個父母俱在、兒女雙全的侄兒媳婦給宣惠做全福人。

　那薛嬸子一邊給宣惠梳著頭，一邊歎道:“公主跟賢妃娘娘長得可真像！當年我剛嫁進來的時候，賢妃娘娘跟您差不多大。認親的時候我怕穿得多顯胖，結果大冬天把我凍得直哆嗦。還是賢妃娘娘看見了，把她的手爐悄悄塞給我……我隻說她是個有大福氣的，誰知道……”

　說得宣惠的眼圈也紅了，她抿了抿嘴唇，笑道:“您還記得些我母親的什麽事?都給我講講吧！”

　薛嬸子擦了把眼淚，正要開口，外面卻傳來一陣騷動。宣惠恍惚聽到有人說“回來了”，心中一動，忙叫采薇:“你快出去看看，是誰回來了?”