這一番宏論讓旁邊圍觀的人都炸了鍋，王聿饒有興味地看著宣惠，等著她後面的話。

　那老者氣得直跺腳:“胡鬧！簡直太胡鬧了！夫為妻綱，夫不正，妻可改嫁。她相公不是行止不端，乃是病入膏肓。你們在一旁看熱鬧也就罷了，為何還要勸她自賣改嫁?”

　年輕人笑道:“老丈，不是隨隨便便勸人改嫁，眼看兩個人都活不下去了，自賣還有條活路，為什麽不行?你說我們只顧著看熱鬧，眼見她相公病到這個地步，花個幾百兩銀子也未必治得好，誰家有那個閑錢去做不要本錢的菩薩?”

　老者氣道:“餓死事小，失節事大！還有你這位小兄弟，”他轉頭向宣惠說道:“女子未嫁從父，出嫁從夫，以夫主為天，以恭順為德。你怎好放什麽為妻守節的厥詞?”

　宣惠辯道:“有何不可?夫婦倫常，沒有婦，哪裡來的夫?況且，孔子有言‘未知生，焉知死’，此二人如此年輕，還未求知生的道理，就這樣死去，又哪裡能知道死的道理?不過是受了道學先生的蠱惑，專一去求那貞潔烈婦的名聲罷了！”

　那女子聽了這話，氣得滿面通紅，就要跳上前來找宣惠理論，采薇和沅湘忙將宣惠擋在身後。

　方才那個年輕人笑道:“這位小兄弟說了這麽多，莫不是想說通了這女子娶她回家做二房?”眾人一陣哄笑。

　王聿見這些人開始擠兌宣惠，便走上前來，從身上解下來一塊玉璧，扔給那女子，說道:“這個拿去當了，夠你相公看病吃藥的了。那位小兄弟也是好意，等你哪天從死人堆裡爬出來，就明白了。由死觀生，才知生之貴重。”

　他看了看女子耳上的耳璫，忍不住又說道:“你也不是一絲辦法也無，究竟還是被迷惑……虛名可沒你想的那麽要緊！”

　那女子跪在地上連連給王聿磕頭，隨後便起身冒雨跑去了當鋪。

　宣惠朝王聿微笑著點了點頭，謝他給自己解圍。王聿走到她身邊，把傘撐開，笑道:“這裡人多，能否請公子借一步說話?”

　宣惠有些疑惑，但還是點點頭，走到了傘下。

　王聿撐著傘帶著宣惠，離了書齋的屋簷下，兩個人站在雨裡說話。傘下，王聿的膚色如玉，眼中一泓秋水映更襯得他眸若點漆。宣惠看了他一眼就連忙低下頭，心道這一雙眼睛可是會把人的魂魄勾走。

　“明人不說暗話，我幾日前在茶樓見你與成國公世子在一起，怎麽他走了，反倒把你留在武昌府了?我聽說裴世子有個妹妹，就是你吧?”

　宣惠眼睛一轉，想著王聿是敵是友還未分明，就這樣讓他錯認了也好。當下她也不說話，隻笑了笑。

　王聿笑道:“你不必對我有所防備。令兄少年英雄，武藝韜略都是上佳，我對他深交已久。我在武昌府說話還有些人聽，你有什麽需要的盡管告訴我，我必盡力而為。”

　宣惠靦腆一笑，正要道謝，卻突然反應過來:“不對，我明明身著男裝，你為何說我是女子?”

　王聿輕笑一聲，說道:“這……只能說大小姐您扮得不像吧！”

　宣惠問道:“可是因為你看到我沒有喉骨?”

　“哈哈，我可不是那種整天盯著別人脖子看的人。怪隻怪你膚色太淺，光亮照過去，你的耳垂幾乎是透明的，隻中心一點黑，難道不是耳洞?”

　宣惠撇嘴道:“所以，你不是整天盯著別人的脖子看，而是盯著別人的耳垂看。”

　王聿笑道:“隨你怎麽說吧！”

　宣惠心情鬱悶，覺得自己女扮男裝還真是失敗，處處被人識破。

　王聿見她沒再說話，便笑道:“我還有事，先走了。我看大小姐也沒帶傘，這把就送你了！告辭！”

　說完，他將傘柄塞到宣惠手中，又向她拱拱手，便走入了雨裡。

　晚間宣惠等人到家，衣服都有些潮潮的。旌雲趕忙燒了熱水給宣惠洗澡驅寒，又伺候她睡下。

　夜深人靜時，打更的剛剛敲過三更鼓，秦二娘所居的上房卻傳來不小的動靜。

　沅湘披衣起身走到宣惠屋裡，看見旌雲也被驚醒了，便悄悄問道:“今日李大哥回來了嗎?上房裡頭像是有人在爭執。”

　旌雲仔細聽了聽，吃不準是秦二娘夫妻二人在親熱還是別的事情。兩人又聽了一會兒，上房傳來瓷器落地碎裂的聲音和女人的尖叫，宣惠也被驚醒了。她問道:“方才可是二娘在叫?不會出了什麽事情吧?咱們過去瞧瞧。”說著便要起身。

　旌雲連忙把她摁回被窩裡:“您好好在屋裡待著，哪兒也別去。”自己匆匆穿了衣服，對沅湘道:“去把采薇也叫起來，咱們過去看看。”

　幾人胡亂穿好衣服，在屋裡轉了兩圈，卻找不到趁手的家夥。宣惠道:“去廚房看看，有擀麵杖、菜刀什麽的，都拿上。”

　待她們出了屋門， 宣惠忙從被窩裡出來，套了件外袍就也跟了過去。

　旌雲見她過來，正要推她回去，上房裡傳來秦二娘悶悶地喊叫聲，似是嘴巴被捂上了。幾人面面相覷，知道裡頭真出了事情。

　旌雲拿著菜刀走在前面，沅湘和采薇各執一根擀麵杖跟在後頭，宣惠沒什麽可拿的，隻得拎著個大鍋蓋放在胸前，權當盾牌使。

　幾人偷偷摸摸地來到上房窗前，旌雲貓著腰輕輕地將窗戶紙捅開一個小洞。屋內十分昏暗，只有床邊有一盞油燈。等旌雲看清楚了裡面的情形，她被嚇得差點把手裡的菜刀掉在地上。

　“你滾！你給我滾！是不是李大頭……他，他叫你來的?你糟蹋了我，等我弟弟回來，就是……是你的死期！”秦二娘一邊罵，一邊推拒著一個黑影。

　“你裝什麽貞潔烈婦?天天扭著個屁股，要不是你騷，爺爺我能看得上你?當初你鐵了心要跟人做正頭夫妻，不肯妾。嫁了李大頭，日子過得可舒心啊?我看你穿得還沒我家灶上的婆子穿得好！乖，屁股抬一下，讓我把褲子給你脫下來，咱們好好玩玩兒……”