宣惠聽太后如此說，覺得戲已做足，便磕了個頭，說道:“謝太后明鑒，還孫女清白。”然後起身，眼觀鼻鼻觀心地站著。　　李靜媛被氣得柳眉倒豎，不停地拽太后的衣袖，還未開口，就被太后呵斥:“你給我好生坐著！”

　　賢妃一直木著臉，心中壓抑至極。剛剛宣惠將哭未哭的樣子，更是把她深深地刺痛了。

　　她深吸一口氣，向太后施了一禮，道:“今日天熱，宣惠午膳未曾吃好，午覺也沒好生睡。臣妾怕她晚間不舒服，就先帶她回去歇著了。改日再來給太后請安。”說罷，她拉著宣惠的手頭也不回地出了慈寧宮。

　　宴息室內寂靜一片，太后的臉卻是陰沉得快要下雨一般。元和帝不自然地咳嗽了一聲，乾巴巴地說道:“太后，賢妃她也是關心則亂……況且文瑾說的話實在是太出格，要是傳揚出去，著實有損皇家公主的名聲。”

　　李靜媛尖聲叫道:“我沒有！我親眼看見的裴敏中寫的紙條攥在宣惠手裡！皇帝舅舅，你不該不信我！”

　　福寧厲聲喝道:“孽障！還不給我跪下！有你這樣跟聖上說話的嗎?還不趕緊請罪！”

　　李靜媛被母親的態度嚇了一跳，不由自主地從椅子上站起來，跪了下去，卻是一聲也不吭。

　　福寧還要再說，元和帝擺擺手止住了。他向太后道:“近日來天氣炎熱，朕過來瞧太后身體康健，也就放心了。外面天色轉暗，怕是要下暴雨，朕就先回去了。”說罷，他快步離開了慈寧宮。

　　宴息室裡靜悄悄地，突然“啪”地一聲，太后狠狠地把茶盅擲在了地上，把跪在地上的李靜媛驚得瑟縮了一下。

　　*

　　賢妃拉著宣惠一路走得飛快，母女倆的裙擺都被暴雨前的狂風吹得高高揚起。宣惠心中有些惴惴不安，雖說李靜媛沒有拿出來憑據，但以賢妃的聰慧，必然已經猜到了實情。她會怎麽處置這件事情呢?

　　到了承乾宮，母女二人相對坐下，待小宮女奉上茶，賢妃便讓人都退了出去，又吩咐旌雲守在殿門口。

　　賢妃定定地看著宣惠，看得她心裡直發毛。看了一會兒，賢妃歎了口氣，把女兒摟在了懷裡。她低低地說道:“方才太后質問你，是不是怕了?母親也沒能幫你說句話，心裡怨不怨?”

　　沒等宣惠回答，賢妃又歎了一口氣，說:“是母親對不住你，看人欺負你，也護不住……你也別怨你父皇，他從小就怕太后，多少年了，也不敢跟她當面爭執。”

　　“我就怕太后、皇后插手你的婚事，多少窩心事都忍在心裡……等你嫁了人，出了宮，有了能護住你的人，母親就什麽都不用怕了。”

　　“至於裴世子，你們私底下往來可是不對。”她坐直了身子，拉著宣惠的手，接著說:“以後再不要如此了。”

　　宣惠有些哭笑不得，正要分辯，賢妃擺了擺手說:“你也不用擔心。其實我為你選婿，也看中了裴世子。既然你們現在就如此……要好，我便更放心了。”

　　宣惠百口莫辯，急急地拿出放在荷包裡的那枚印章，把事情的經過解釋了一遍。

　　賢妃拿起印章細細端詳了片刻，然後笑道:“我果然沒有看錯人呢！且不說這雕刻的功夫，隻說他選的樣式，金知玉葉，又有一雙燕子，真真好心思！”她把印章放回宣惠的荷包，仔細給她系在身上，一面說著:“女人一輩子，不比男人。咱們就只能困在這深宮內宅裡頭。若是遇人不淑，真是一輩子都蹉跎了，

你想避都避不開。這男人娶妻，本就為綿延子嗣，若過得不如意，自然可以去納妾。再不然，外頭仕途經濟，總是能成就一番事業。”　　“他如今能這樣用心待你，起碼也有十年的好光景。就算日後淡了意思，有這十年也足夠你生兒育女，在成國公府站穩腳了。”

　　宣惠聽她越說越離譜，不由羞紅了臉，但還是大聲道:“母妃！這都是他自己的意思！我沒那個意思！”

　　賢妃微微蹙了一下眉，問道:“你可是覺得裴世子哪裡不妥?跟母妃說說，我幫你參詳參詳。”

　　宣惠又急又羞，道:“我沒覺得他哪裡不好……可是，日後……”

　　賢妃笑了起來，說道:“知道你孝順，舍不得母妃。你不用擔心，裴世子的父親還在盛年，我們便霸道些，多留你們在京城住幾年。等以後他父親年老了，再放你們回金陵。只要你父皇在一日，我就過得好一日。若是以後你父皇不在了，我就去南苑的小佛堂裡吃齋念佛去。但凡你表哥有些出息， 又有你們在，誰敢給我罪受呢?”

　　元和帝剛進承乾宮正殿，外面的暴雨便下了起來。他進內殿看到母女倆正坐在一起，有說有笑，懸著的心放下了大半。他快步走了過去，走進這個他真正意義上的家。

　　*

　　這一日京城的大雨一直下到掌燈時分才歇。裴敏中下午照著宣惠說的去查，卻是頗有收獲，那給事中已承認死去的是妻子和一個丫鬟，女兒失蹤不見了。他心中十分高興，估摸著兩三天內抓到人犯和那位失蹤的小姐，就可以結案上奏了。誰知他辦案太過專注，沒發現外面暴雨滂沱，一路騎馬回到家，進了門已是衣服全濕。

　　尺璧連忙給他備好熱水，讓他痛痛快快地洗了澡出了汗。這會兒裴敏中正坐在書案前寫信，他低垂著眼瞼，長長的睫毛在燈影的照射下投在臉上一片陰影。他的頭髮還散著，發梢還在滴水，遠遠看去帶著幾分邪氣的美感。

　　裴敏中在給他的父親成國公裴崇義寫信，鄭重告知父親他想求娶宣惠。他在心中隱瞞了宣惠給梁瓚寫信和此次案件給他指點的事情，隻說自己仰慕她的美麗聰慧，知書達理，以後必是一位賢內助雲雲。

　　寫完信，他的心定了不少。以父親對他的信任，一定會同意的。他另抽出一張信紙，開始給遠在金陵的母親和妹妹寫家書。只是關於求娶宣惠的事情，他皺了皺眉頭，想到金陵那邊的情形，決定還是不提前告知。到時皇上下了賜婚的聖旨，那邊自然會知曉。

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