今年的秋獵注定是個多事之秋。

先是“狩獵射鹿”把大王子、二王子和三王子拉下水，隨後發生的“鷓應病死”則將剩下幾位王子全部拉下水。鷓應是北疆三族最為崇尚的神鷹，還是北疆皇室的圖騰標志。

七王子從商行那邊獲得隻十分雄武的鷓應，他自己喜歡得不得了，但最後還是忍痛送給他最喜歡的王子。王子自然也被鷓應的神武吸引，不過他想到北疆大王近些年的暴躁和多疑，哪裡敢將這麽好的鷓應放在手?他和七王子合計，準備在秋獵的時候獻上鷓應。

若是能在秋獵時期獲得北疆大王的讚許，他們在皇庭的地位也會水漲船高。

為了讓鷓應保持最完美的狀態，他們花費了不少心力。

進獻的前天，七王子和王子還親自去看過這隻鷓應，鷓應的狀態十分高昂。

萬萬沒想到，鷓應竟然病死了！

王子和七王子聯手獻上鷓應，眾人將它抬上來，卻發現鷓應已經奄奄息，命不久矣。

北疆大王臉上的笑容僵硬了，旋即轉為怒容。

他起身拔出刀架上的刀，作勢要將兩個兒子全部砍死。

北疆大王因為深感身體衰弱、無法滿足后宮才去服用寒食散，找回昔日雄風。

他也堅信寒食散能讓他延年益壽，雄風永存。

要不是因為衰老和力不從心，哪個男人喜歡吃虎狼之藥?

如今呢?

兩個好兒子當著他的面恭維他是北疆草原的鷓應之王，扭頭就送他隻快病死的鷓應。

北疆大王可是北疆這塊地方的霸主，說不二的狠角色。

為了權利和地位，他踩著兄弟和父親的屍骨上位，帶領北疆從微弱走向強盛。

對於他而言，地位權勢才是最重要的，如果他的兒子想要碰下，他能狠心殺了他們。

短時間內出了兩件糟心事，北疆大王氣得怒火三丈，右手手指不受控制地劇烈顫抖。

本以為他會當場弑殺兩個兒子，沒想到他竟然兩眼翻，氣暈過去了。

等北疆大王醒來，他的怒火也沒之前那麽旺盛，找回幾分理智。

“查！給孤查清楚，到底是誰在背後搗鬼！”

哪怕七王子和王子再蠢，他們也不敢大庭廣眾送上隻快病死的鷓應詛咒他。

唯的可能便是他們兩個是被人算計了。

不查不知道，查嚇跳。

諸多王子全部牽涉其，不過情節有輕有重，有些是有意而為，有些則是無意被算計。

這下可好，九個兒子全部被北疆大王斥責了遍。

四王子跪了整整兩日才被放回去。

回去收拾番，他焚香沐浴番，鄭重其事地秘密會見孫。

“先生乃不世之材，請受孤王拜。”

四王子不喜漢家化，但他會裝會察言觀色，往往能戳到旁人的癢處，討得歡心。

“四王子無需這樣，不過是奉我主命令行事罷了。”

孫避開，抬手將作揖到底的四王子扶起來。

四王子聽後，眼底閃過絲厲色。

他欣賞孫，因為孫只有腦子沒有權利，自己能將他掌控手。

不過，四王子卻十分厭惡哈倫察，甚至恨不得對方早死。

因為哈倫察是北疆重臣，如今卻將北疆王子玩弄鼓掌。

等他繼承北疆大王的大統，四王子會重用孫卻容不下哈倫察。

這也正是孫的目的。

他借助四王子的手鏟除其他王子，再挑撥四王子和哈倫察的矛盾，在四王子勢力成氣候之前，率先促使哈倫察和九王子聯手，將四王子除了。最後便只剩下哈倫察和九王子。

屆時，孫另有安排。

保證北疆皇族，徹底絕嗣！

想到這裡，孫蒼老的面龐揚起幾分超然物外的淺笑，正好應景。

“此次多謝先生指點，不過孤王有事不明白。”

四王子暗暗揉了揉膝蓋，陣陣刺疼蔓延全身，讓他無法跪坐，只能坐在小凳上。

孫問道，“四王子請講。”

四王子道，“先生有經天緯地之才，大可將孤王摘出去，何苦讓孤王也受這份罪?”

整整跪了兩天兩夜，不說膝蓋怎麽樣，光是憋尿兩天就讓他難受不已。

“自汙也是自保。”孫笑道，“這點，您該向您的大哥好好學學。若所有人都牽涉其，唯獨您超然世外，目標豈不是太明顯了?屆時，您可會成為眾矢之的。故而，只能讓您受苦。”

四王子心下歎，他不是不知道這個道理，更不能指摘孫做得不好。

“您說……大哥他以自汙手段，以求自保?”

四王子詫異地睜大了眸子。

“漢家傳承講究嫡長，大王子的生母可是大王的原配妻子。他既是嫡子又是長子，年紀最長不說，經營勢力的時間也是最長的，母族低調並未敗落。 雖說漢家規矩在北疆不盛行，但朝也有重臣喜歡立嫡立長這套規矩。這個時候，大王子可是眾矢之的。稍稍表現得優異，莫說其他幾位王子，哪怕是大王也容不下他。他為了自保，圖謀未來，只能自汙，以退為進！”

四王子心下不以為然，但孫說得頭頭是道，他不得不信。

他記得大王子年少時候，的確很優秀。

“多謝先生指點。”

如此來，他還要防范下這位大哥了。

四王子與孫討教半個時辰，如獲至寶。

殊不知眼前這個心為他謀算的孫，可是個四面間諜。

真正效忠柳羲，表面臣服哈倫察，暗地裡勾搭四王子，更深處則與九王子狼狽為奸。

腳踏四條船還能遊刃有余的，能不是人才?

等氣氛醞釀地差不多了，二人從北疆內政談到了邊境。

說起邊境就不得不提及讓北疆如鯁在喉的崇州柳氏。

走了個柳佘，來了個更加不好惹的柳羲，北疆這幾年是犯太歲了吧。

四王子嗤了聲，輕蔑道，“……柳羲這個婆娘，不知道是個什麽顏色……”

孫說，“長得好看與否不重要，重要的是她手有兵有權。”

四王子瞧了眼孫，說道，“先生不懂。”

“不懂什麽?”孫好笑地問道。

四王子對孫推心置腹，時不時還會說幾句玩笑話。

他意味深長道，“對男人而言，沒什麽比得上征服難以征服的女人更有意思。”

越難征服，越是爽快。

孫平淡地哦了聲。

他明白四王子的意思了，同時也添了幾分鄙夷。

蠻夷之子，難成大器。