這位故人並非旁人，呂徵與他尚有些交情。

此人姓方，名直，字不曲，漳州東門郡人士，年少時候曾遠赴琅琊郡求學數年。

“今日是刮了什麽大風，居然將你給弄來了?”

呂徵稍作整理便去會客，剛一入內便看到一張熟悉的面孔。

方直微笑著整理衣擺，起身衝呂徵作揖。如今的二人可是天差地別，方直是隱居在鄉下耕種的教書先生，呂徵卻是諸侯帳下謀臣。他今日還是帶著任務來的，更加不敢惹怒呂徵。

“同窗數年交情，過來瞧瞧你都要被盤查一番?呵呵，一別經年，少音可是更勝往昔了。”

別看方直生了一張國字臉，瞧著正氣凜然，但呂徵卻知道這人人模人樣的外表下有一顆不正經的心。這些年大家夥兒也沒什麽聯系，無事不登三寶殿，方直在這個時候登門拜訪，呂徵不得不上心。最重要的是，方直祖籍漳州東門郡，如今的漳州可是在薑芃姬手上。

如此，方直的來意就顯得耐人尋味了。

盡管有此懷疑，但呂徵也沒揭穿，反而循著方直的話題開始追憶往昔，懷舊少年時了。

不論是對於方直還是呂徵而言，少年求學的時期總是格外美好的，哪怕這份美好裡面添了一個不和諧的薑芃姬，但也是青春的回憶。二人說著說著便提及了各自的境況，唏噓不已。

不是每個去琅琊書院求學的人都是有才的，例如方直的天賦就很平庸，他求學結束就安分回了老家當夫子，賺點兒學生的束脩糊口。這些年外頭兵荒馬亂的，方直開的小私塾也受了影響，百姓連糊口都困難了，哪裡還有余錢將孩子送到私塾念書識字?因此，方直失業了。

盡管失業了，方直也沒怎麽悲觀。

相較於那些流離失所的難民、妻離子散的亂世之人，他好歹還有一間小屋遮陰擋雨，吃得上一口飽飯。再不濟，他還有其他退路，例如去投靠同窗同學。琅琊書院出來的學生大多都過得不錯，有些是投了諸侯帳下混得風生水起，有些則是在小地方當個小小父母官。

若是方直選擇投靠同窗，不說小富即安，混得人模人樣還是沒問題的。

士族以血脈連成龐大的勢力網絡，同一個書院出來的學生則是靠著同門情誼。

後者不如前者那麽明顯，但也是不容小覷的隱形勢力。

因此，方直就很淡定。

不過他很快就淡定不下來了。

為嘛?

他隱居在一個鄉下小鎮，房屋是花錢請臨近村民幫著蓋的，質量挺不錯，但質量再好也架不住泥石流的蹂躪。幸好山體崩塌形成泥石流的時候，方直帶著妻兒外出采購生活用需。

除了廚房的雞鴨遭難，家中並無其他人員損傷。

他是幸運的，但附近村民就沒有那麽好運了，通向外界的泥路被泥石流衝垮，村落幾乎與外世隔絕。深山貧瘠，如今天氣又越來越冷，百姓家中囤積的米糧並不夠他們過冬，勢必要找人將道路重新清理出來。為了這事兒，方直只能想辦法去外界找人，結果碰上了征兵。

當然，方直並沒有被征募當兵，但他聽說漳州的主人換成曾經的老同學了。

方直:“……”

什麽時候的事情?

前幾個月不還是楊濤當政麽?

鄉下消息閉塞，方直又沒這個能耐插手天下大勢，關心自然不多，消息也不夠及時。

不過，自家老同學當政肯定是有好處的，方直就厚顏懇求一見，借人將山路重新清理出來。

薑芃姬聽聞是當年F5天團成員，當然答應了。

不過，

老同學重逢，方直與薑芃姬並未如旁人預料中那般欣喜。沒辦法，尷尬啊！

呂徵只是第二天聽說薑芃姬炸了茅廁，但他卻是跟著薑芃姬一塊兒出門炸茅廁的幫凶。

#當年炸茅廁的同學搖身一變成了天下諸侯，他用什麽笑容面對才不顯得尷尬！挺急的！#

方直尷尬，薑芃姬則是淡定得看不出情緒，閑談的時候，她詢問方直近些年過得如何。

聽聞方直開的私塾沒有學生入學，關門大吉了，便問道，“有沒有意願去丸州?”

方直不解。

“先生如今在丸州金鱗書院任教，你基礎扎實，不如去應聘夫子?”薑芃姬道，“你待在這裡倒是清閑了，但也浪費時間。尋常農家連溫飽都難以維持，哪裡還有閑錢教育孩子?”

金鱗書院是薑芃姬最看重的項目之一，這些年一直都在投入擴建，一直都很缺基礎扎實、人品厚重的夫子。方直年少時候的確是很皮，但性格不壞，一如他的名諱那般端方正直。

如果方直去金鱗書院教書，薑芃姬也能庇護著點兒，還能幫淵鏡老先生分擔壓力。

方直沉默了會兒道， “蘭亭公所言甚是……只是……”

薑芃姬知道他猶豫什麽。

曾經的琅琊書院風氣不錯，淵鏡先生也是一視同仁，極少有學生感覺自己被忽視或者生來低人一等。若非如此，呂徵幾個出身微寒的學生也不可能與薑芃姬混得這麽風。

只是，求學終究有個期限，離開了琅琊書院，學生原生家庭帶來的紅利就暴露無遺。

方直也不是沒有試著當官，一來他不是那塊料，當官也難有建樹，二來他也沒有這個門路出仕，只能去鄉下教書，試圖讓更多志存高遠的農家子也能讀書識字，改變貧寒一生的命運。

方直沒有名氣，辦的私塾也是籍籍無名。

富戶看不上，普通百姓上不起，最後只能由方直倒貼，勉強才有了幾個學生。

外頭戰亂厲害，僅有的幾個學生也被父母喊回家種田，養家糊口了。

“距離漳州安定還有些時日，你留在這裡倒無妨，妻子孩子能受得了?”

方直也不是矯情的性格，盡管年少有些中二，人到中年也穩重下來了。

“在亂世尋得一席安身之地已是奢侈……幸蒙蘭亭公不棄，草民也正有北上的意思……”

同學相逢，總有不少話要說，特別是學生時代的人和事情。

談著談著，薑芃姬突然想起來呂徵還欠自己一筆帳呢。

稀裡糊塗的，方直替她接下討債的任務。

問原因，方直回答道，“大抵人都是喜歡圓滿的，物是人非四個字，說著容易，聽著戳心。”

這才有了方直千裡迢迢來找呂徵的場景。

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