“謝謝。”心中一塊石頭終於落地,喬昭勉強笑笑,白著嘴唇衝了出去。
“黎三——”池燦抬腳追過去。
錢仵作面不改色走了出去。
小六追上來:“師父,您別走啊,徒兒請您喝酒去。”
錢仵作手一抬:“不用,以後也別去山上煩我。”
小六緊緊跟著錢仵作:“哎呦,師父啊,您可別這麽說,以後徒兒不懂的還要請您出馬啊!”
錢仵作冷笑:“隻此一次,下不為例。”
邵明淵跟在錢仵作身邊走出去,一眼望去,就見喬昭扶著院中古樹彎腰吐個不停,池燦就站在一旁,掏出手帕遞給她。
“麻煩打些水來。”邵明淵遞過去一塊碎銀子。
小六怔了怔,小心翼翼看錢仵作一眼,見他面無表情,忙把銀子接過,道了一聲謝飛快跑了。
仵作是縣衙裡最底層的人,這樣的意外之財可不多。
沒過多時小六抱著水壺過來。
邵明淵接過水壺走向喬昭。
“黎姑娘,先洗洗手吧。”
喬昭聽到邵明淵的聲音不由直起身來,背對著他緩了好一會兒這才轉身:“多謝了。”
她就著水壺裡的水反覆洗了幾遍手,拿帕子擦了擦嘴角,蒼白的臉色瞧著有幾分狼狽,渾然不見了以往從容淡定的樣子。
這一刻,無論是邵明淵還是池燦,都真切意識到剛才的一切對眼前的少女來說,確實是一場痛苦的折磨。
她也只是個普通女孩子,沒有三頭六臂。
池燦看向錢仵作的眼神滿是嫌惡。
這個老東西,等秋後再說!
錢仵作瞥了池燦一眼,冷笑:“怎麽?小子想找我秋後算帳?”
喬昭不由看了池燦一眼。
池燦看得出來,那一眼中有怕他壞事的擔憂。
他不由苦笑。
他就是再生氣,也不能讓她一番努力付諸東流。
“哪能呢,本公子向來尊老愛幼,錢仵作多心了。”
“哼!”錢仵作冷哼一聲,顯然是不在乎什麽以後的,直接問喬昭,“吐夠了嗎?”
喬昭欠了欠身:“讓您見笑了。”
“見笑倒沒有,既然吐夠了,那就繼續後面的考驗吧,再耽誤下去天都黑了。”
“還有考驗?你剛剛不是說她已經通過了考驗?”池燦氣得臉色發黑,偏偏拿錢仵作毫無辦法。
錢仵作嘿嘿一笑:“原本是通過了啊,但我瞧著你小子不順眼,給她加試一場。”
池燦一張臉頓時白了,看著喬昭張了張嘴說不出話來,眼中滿是歉疚。
在黎三眼裡,他是不是一無是處,只會幫倒忙?
喬昭笑笑:“錢仵作,您不要開玩笑了。您剛才說過了,我只是暫且通過了考驗,後面自然還有考驗等著。”
“呵,小丫頭倒是聰明。”錢仵作白池燦一眼,抬腳往前走去。
池燦看向喬昭,忍不住彎起了嘴角,眼神晶亮。
她是怕他難過,給他解圍吧?這麽說,她還是有一點在意他的?
“拾曦,走啦。”邵明淵拉了池燦一把。
池燦這才發現喬昭已經走遠了。
“庭泉。”他心情雀躍,與這陰森壓抑的義莊格格不入,眉梢眼角是按耐不住的喜悅,“我有些開心。”
邵明淵沒應聲,拍了拍他手臂。
“回頭追上楊二他們,咱們喝酒吧。”
“好。”
出了義莊大門,喬昭長長吐出一口濁氣。
這個時候太陽已經快要落山,微涼的風終於讓人感受到一絲秋意。
義莊附近是沒有什麽行人的,幾人往前走了一段距離轉入另一條街道,才一下子熱鬧起來。
民宅炊煙嫋嫋,路上行人匆匆,酒館飯莊門前的燈籠提前亮了起來,已經到了用晚飯的時候。
“餓了吧?”錢仵作笑眯眯問喬昭。
喬昭面上平靜,心中苦笑。
她剛才雖然把午飯全都吐出去了,可這個時候哪裡吃得下去。
“吃不下?”錢仵作臉上笑意不減。
邵明淵開口問:“錢仵作想去哪裡吃?”
錢仵作似笑非笑看了喬昭一眼:“就東大街那個喜來福吧。”
“好,錢仵作請。”
一行人直奔喜來福。
小二迎上來:“呦,原來是幾位客官,快快裡面請。”
他目光落到錢仵作身上,先是一愣,忽然瞪大了眼:“你,你是那個——”
池燦直接把一塊銀子砸進小二懷裡:“別廢話,領我們去雅間!”
銀子立刻起了作用,小二彎著腰連連道:“幾位裡邊請!”
幾人被小二領進一間屋子,小二滿臉堆笑問道:“幾位客官要吃些什麽?”
邵明淵側頭問錢仵作:“錢仵作想吃些什麽?”
“爆炒豬舌,溜肝尖……”錢仵作毫不客氣報了一串菜名。
每報出一個, 喬昭臉色就白上一分,到後來險些坐不住了。
她已經能猜到錢仵作對她接下來的考驗是什麽了。
他們來得早,沒用多長時間熱氣騰騰的飯菜就端上來了。
“幾位慢吃。”
小二出去後想了想,悄悄溜去後邊。
錢仵作的兒子正望著窗外發呆。今天忽然有人來找那個老東西,讓他頗有些心神不寧。
“錢先生。”小二喊了一聲。
“有事?”
“錢仵作來咱們酒肆吃飯了——”
小二話未說完,錢仵作的兒子騰地就站了起來,三兩步走出門外:“他怎麽來了?”
“哎呦,你別激動啊,錢仵作不是一個人來的呢。要是擾了客人吃飯,掌櫃要罵了。”
“我知道了。”錢仵作的兒子抖了抖身上的長衫,抬腳向前邊走去。
雅間內飯菜的香氣充斥著每個人的鼻端,然而除了錢仵作,就只有邵明淵面色尚算平靜了。
池燦看一眼滿盤子的炒豬舌,強行抿著嘴才忍住了嘔吐的欲望。
在義莊時他無意中看了一眼,正看到喬昭用帶著手套的手在錢仵作的要求下把死者舌頭翻起來。
錢仵作端起那盤子炒豬舌往自己碗中倒了一半,然後推到喬昭面前:“把這半盤子炒豬舌吃了,不許吐,我就跟你們走。”
“當真?”喬昭輕聲問。
錢仵作嗤笑:“我還哄你一個小丫頭不成?”
喬昭垂眸盯著擺在眼前的炒豬舌,睫毛顫了顫,舉起筷子伸過去。
另一雙筷子忽然壓到她的筷子上。
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