夜已深，四下一片漆黑。白日裡還是萬裡無雲的天空，此時卻布滿了陰雲，一派山雨欲來風滿樓的景象。一陣夜風吹過，蕭然冷冽，城牆上的守衛不禁打了個寒噤。

　　這裡是丹桐城，白清州邊境線上的第一軍事重鎮。城樓險峻，城牆上的累累傷痕盡是歲月的痕跡，是歷經滄桑的佐證。千百年來，這固若金湯的古老的城牆不知抵禦了多少入侵者，守衛著神州大地。

　　丹桐城的護城河寬近百米，夜風吹過河面，蕩起陣陣漣漪。原本平靜的河面不住地有細小的氣泡冒將上來，一隻虎鮫將頭探出水面，並未發現獵物，又迅速地潛入河中，不再有動靜。

　　成群結隊的士卒在城牆上巡邏，這是換崗前的最後一次巡邏，確認無異常後，部分兵士頂不住困倦，放松下來，三兩兩的聚集在一起，等候換崗的指令。

　　這一夜執勤的守衛長潘英是一員老兵，隨著年歲漸長，精力已大不如前，慶幸的是，近幾年日子過的還算太平，並無戰事。可就在最近，烏蒙國與白清州立下的五年和平約定一過，各地便傳來消息，神州邊境線上已有幾個城池陸續遭到烏蒙騎軍的攻擊，這導致潘英近些日子也開始變得戰戰兢兢起來。今夜丹桐城主左光遠安排他負責今夜的值守，向來懶散慣了的潘英接到該命令，隻得打起十二分精神，硬著頭皮領命前來。

　　潘英抬頭看了看天空，陰沉沉的夜空，看不見半隻飛鳥，這一夜過的如此漫長。捶了捶肩膀，潘英尋思著，這戰事再起，也許是時候離開行伍了，以自己眼下的精力，在戰亂的年代裡要繼續守衛城池，實在是有些力不從心。

　　巡視一圈後，潘英走下塔樓，仰起脖子，灌了一口酒，露出享受的表情，看看時間，這輪漫長的守夜再過不久就要結束了。

　　“這夜晚執勤最忌諱的就是飲酒，身為守衛長，要是因醉酒誤了事，可是要掉腦袋的。”一個聲音忽然從潘英的身後傳來。

　　潘英一驚，手中的酒壺險些掉落，轉身望去，只見兩個男子朝他迎面走來，當前一人身著鎧甲，身形魁梧，另一人身著黑衣，身形頎長，長發遮面，在夜色的籠罩下，容貌已看不真切。當前的鎧甲武士，潘英識得那是名為高泰真守城將領。自從烏蒙國再次侵犯神州各地後，這高泰真將軍幾次主動請纓，幾乎每晚來到城樓巡視，雖然年紀輕輕，確是一個頗有乾勁的將領。

　　見到高泰真，潘英趕忙放下酒壺行禮道:“潘英拜見高將軍！這壺酒味道頗淡，喝不醉的。上了年紀，難免會有犯困的時候，偶爾喝點淡酒可以幫忙提提神，還請將軍不要見怪才是。”

　　高泰真點了點頭，笑道:“不打緊，我隻是提個醒，潘大哥為我白清州守城多年，我相信你自有分寸，這夜間執勤確實辛苦。“說完從懷中取出一個葫蘆，遞給潘英，說道:“來，潘大哥，嘗嘗我這谷神酒，喝一口，保管你今夜都不再困倦。”

　　“谷……谷神酒?”潘英一驚，傳聞谷神酒乃由是數十種天下至靈之谷物密封百年以上，吸納陽光雨露，方能釀成，可以說是酒中之聖品。谷神酒根據原料調配的比例不同，往往具有不同功效，聽高泰真說來，眼前這谷神酒的功能當是以提神為主的了。

　　潘英本就是嗜酒如命之人，忙不迭地接過葫蘆，道:“多謝將軍。“潘英打開葫蘆，酒香撲鼻，喝了一口酒，口感濃厚香醇，確是好酒，但也未覺得這酒中之聖有何神妙之處，

頗有幾分失望。　　潘英看了看高泰真身後的黑衣男子，發現自己不曾見過此人，便問道:“不知這位將軍是?”

　　“他是我的親兵，今夜隨我一同巡視。”高泰真看了看四周，問道:”今夜城外狀況如何，可曾發現敵情?”

　　潘英道:“托將軍的福，到目前為止，還算是相安無事。”

　　高泰真掃視著城牆上的兵士，道:“你們可不能依著之前的習慣來，今時不同往日，現在大軍正在前線和烏蒙國大軍廝殺，敵人隨時可能來襲，這當口，可大意不得。“

　　潘英應道:“高將軍說的是，今晚我們已經比往常多巡了數遍了，萬萬不敢放松。“

　　就在兩人談話間，潘英忽覺大腦一陣眩暈，一陣醉意上湧，險些便要跌倒。似是覺察到潘英的異常，高泰真攙扶著潘英到一旁坐下，道:“無礙，這是谷神酒的效果到了，一會就好了。”

　　這時潘英突然發現，剛才跟在高泰真身後的親兵不知何時，已不見了蹤影，心想:“高將軍這親兵實在是目無軍紀，未得將軍同意竟擅自離去了。”就在這時，潘英忽然感到一陣強烈可怖的壓力從身後傳來，脊背一涼，身體像是澆了一桶冰水一般， 動彈不得，就在同時，潘英大腦中的眩暈感也愈發強烈，頓時不省人事，倒地不起。

　　只見方才的黑衣男子站立在潘英身後，渾身上下散發著濁濁黑氣，神情冷漠，道:“我還未出手，這老頭怎麽自己先倒下了。是你做的手腳吧。”

　　高泰真道:“這老家夥喝了我的離魂酒，定要昏睡上一天一夜，才能醒來。“

　　那黑衣男子看了看昏睡中的潘英，手中黑芒閃過，竟將潘英的頭顱割了下來，冷冷道:“免得節外生枝，還是將他殺了的好。城樓上的其他守衛都被我收拾乾淨了，這丹桐城的守衛竟如此不堪一擊。“

　　看著潘英的屍體，感受到黑衣男子散發出的氣息，高泰真不禁打了個冷戰，道:“巫先生真是好本事，才出去那麽一會，就把守城衛士全收拾了。”

　　黑衣男子陰笑道:“這還要多虧高將軍你多年來潛伏在這丹桐城充為內應，我才能如此順利地潛入這城樓。不過就憑這些守衛的實力，在多幾倍我巫骸也不放在眼裡！”

　　看了看躺倒在四周的屍體，高泰真眼中似有一絲不忍之色，默然道:“這麽多年來，我潛伏在丹桐城中，就是為了今日。早先我已探得，這丹桐城的半數軍隊均已隨大軍出征，此刻城中兵力薄弱，正是拿下丹桐城的最佳時機。一旦丹桐城被攻佔，便斷了前線軍團的退路，定叫他們有去無回。”

　　巫骸點頭道:“我已放出虛靈鳥給摩岩將軍傳信，想來這消息也該送到了。以我烏蒙騎兵的行軍速度，過不了多久，他們便能到達丹桐城了。”