“長弘院”內，林氏正在跟塗弘義絮絮叨叨，“老太爺往日裡萬事不管。這下眼看徐家的人快到了，又是讓我收拾院落，又是準備下人。看來在老太爺心中，還是么女招人疼。我這個天天杵在眼前的，他就沒個好臉色。這徐家有什麽好?不過是一破落的商戶。”

　　塗弘義並不吭聲，他也到了耳順之年。他自幼起博覽群書，本想著憑借一身本領，一展宏圖。沒料到父親遭貶斥，他也受到連累，不得為官，隻好一直在“松溪書院”當講師。本以為一輩子也就這樣過去了，沒想到慶隆帝登基後，將他重新啟用。但國子監博士又能如何?區區五品小城，在天下掉塊餡餅就會砸到三品大員的京城，真算不得什麽。不免有些心灰意冷。

　　他娶的這個妻子，乃是京城禮部尚書右丞的庶女。父親被貶斥後，幾個子女的婚事都不順利，他也不例外。

　　塗老太爺當日為他相看婚事時，本想著找一名教養好的嫡女。但那時塗老太爺剛被貶斥不久，“松溪書院”又尚未設立，哪裡能尋到滿意的婚事?後來看這名庶女養在嫡母名下，行事端莊有規矩，模樣不錯，便求娶了來。

　　未成想，成親以後才發覺，她是個目光短淺的。主持中饋常常錙銖必較，與下人爭利，毫無主母風范，又不識詩書，隻略懂得幾個字，能看懂帳冊而已。塗弘義哪裡能跟她說到一塊去?

　　只是林氏畢竟養育了兩名嫡子，又辛苦持家。塗弘義在家事上是個耳根子軟的，左右又出不了什麽大事，由著她便是。更多的時候是眼不見心不煩，躲到葉姨娘處求個清淨。

　　對徐家上京一事，林氏早就不滿了。都說徐家生意做的大，是江南道數一數二的富商，這麽多年也沒說幫襯一下，不過是年禮送的多一些。“松溪書院”雖說名聲在外，但靠那幾個束脩，又要負責學子的飯食住宿、講師等一應開銷，能拿回塗家進入公中的銀子並不多。

　　塗家的日子過得不差，主子們的吃穿用度，配備的丫鬟仆役，在京中都稱的上是大戶人家。奈何林氏隻盯著“錦繡記”眼熱，竟忘記了自身不過是名區區庶女，能嫁入塗家，生活優渥，已是眾姐妹羨慕的對象。

　　林氏邊說邊翻閱手上的帳冊，道:“往日‘錦繡記’如日中天的時候，你這個二妹從不上京來露臉。如今她大兒子、大孫子都關進大理寺，才想起我們。這算什麽?搞不好還會連累我們！”指著帳冊道:“你看看，不說別的，這公中到處都要花銀子。‘寒梅院’也有幾張嘴，都養了這許多年。我們自家的兩個兒子，都在省著花，老太爺又要買畫。這徐家一大家子，二十幾口人……”

　　塗弘義本坐在窗邊看書，聽到這裡，實在是忍無可忍，將書往林氏的桌上一摔，道:“你說的是什麽！江南道的生意，你以為很好做嗎?往些年，只要是逢年過節，二妹妹都在往京城裡送東西。一年四季的布料，什麽時候短過你的?你看看你身上穿的這雲絨裙，博文博思身上的儒袍，哪件不是二妹妹送過來料子做的?就連曼芬曼珍身上穿的，都是舊年送上來的年禮。她家裡遭了這麽大事，一句話都沒朝娘家開過口，甚至都沒忘記給京裡送東西。我記得你當時還說過，這送上來都是時興料子。”

　　林氏很少見他發這麽大的火，嚇了一跳。又忍不住嘟囔道:“她是不用張口，老太爺可是把她放在心尖尖上疼呢！你瞧，徐昌宗出了事，老太爺不是就托人去周旋嗎?”

　　塗弘義氣得臉色鐵青，“啪”地一巴掌打在桌上，力道之大，讓桌上的帳冊筆墨都跳了起來。道:“她是我二妹妹！是父親的親閨女！難道你要父親袖手旁觀?”

　　林氏往後退了一下，拍拍胸口道:“你這是要嚇死我呀。我就說說怎麽了?事情還不是我來操持，我還說不得了?本就是個商戶，現在又有罪案在身，略懂事些的，就知道不要往娘家跑，累及家人。”

　　塗弘義聽到這話，氣的直發抖，用手指著她道:“你，你簡直是不可理喻！”說罷拂袖而去。

　　林氏瞅了一眼他出門的方向，撇嘴道:“我不可理喻，你還不是只顧得去找那小妖精！”

　　門簾一掀，兩人的嫡長子塗博文走進來，施禮道:“母親。”

　　林氏點點頭，問道:“你父親又去葉姨娘那裡了?”

　　塗博文頗有些頭痛的揉了揉額角，道:“母親，你不要跟父親爭二姨奶奶的事情了。那是父親的親妹子，她遇到事情，父親和祖父怎麽可能不管?你這不是把父親往葉姨娘那裡趕嗎?”

　　林氏撇了下嘴角，道:“我也就是說說，他就走了。”

　　塗博文道:“下人回稟，二姨奶奶一家大約午時前後就會到家。母親，在這個時候，您一定要好好為他們接風，就算心中有什麽想法，也不要露出來。”

　　林氏不耐煩的道:“好啦好啦，這個我還是知道的。你不用特意跑來說這個。”

　　塗博文看她神情不耐，但作為兒子，也實在不好多說什麽，隻好先告退。待會的場面若是有什麽不妥，他見機打圓場便是。

　　洛水碼頭上，熙熙攘攘。

　　徐文宇趴在船欄杆上往下瞧，興奮的大叫:“小舅舅你快看！這裡好大，比蘇州碼頭、瓜州碼頭大一萬倍！”

　　蘇良智失笑，彈了彈他的額頭，道:“哪裡有那麽一萬倍誇張。”

　　徐文宇揉了揉被他彈紅的地方，嘟起粉嫩的小嘴道:“哼！明明就是很大嘛。小舅舅你欺負我，我要告訴阿姐去！”

　　徐婉真在鄭嬤嬤的參詳下，已收拾的妥妥當當。在徐老夫人的艙室裡，給她過目。

　　徐老夫人上下打量了一下，滿意的道:“我的真兒果然是長大啦。雖然還在孝中，不能穿鮮亮的顏色，但就這樣好好拾掇一番，比的上京城那些貴女。”

　　朝鄭嬤嬤道:“你的眼光果然是不錯的，賞。”一旁碧螺拿了一個荷包，遞給鄭嬤嬤。

　　鄭嬤嬤卻並不接受，施禮道:“老夫人，徐小姐是老身的主子，老身自然要全心為她打算。這賞，老身不該拿，也不願拿。”

　　她奉徐婉真為主的忠誠，徐老夫人看在眼底，滿意的點頭，便不強求她收下。