影風、影雷兩人策馬進了洛陽城,在皇城入口驗過了影衛符節,直奔內廷偏殿,偏殿侍衛自會去通傳給慶隆帝,這是多年來約定俗成的規矩。
慶隆帝下了朝,聽到消息,隻帶了吳光啟一人前往偏殿。
影雷早已稟報過江南一行的經過,此時影風將查探東瀛刺客一事作了詳情稟報,事涉遷陽王,慶隆帝雖早在奏章上得知實情,但聽到詳細經過更覺難以接受,面沉如水,一言不發。
末了,慶隆帝道:“仔細講講你回來遇襲一事。”
影雨失蹤,相當於公然挑釁慶隆帝,影風早已想過如何回話。當下一字一句將事情經過陳述了一遍,不多加任何情緒與評定。
慶隆帝聽完,神情微動,語帶嘲諷道:“如此了解影衛,又如此膽大包天,在朕的眼皮子底下抓人者,除了童華池,還有何人?”
“童華池?”聽到這個名字,兩人噤如寒蟬,竟然與他有關。
慶隆帝一拂衣袖,語氣森然:“他逍遙法外已久,朕本待你們回京後,收攏人手將他擊殺。卻失了先機,讓他擒了影雨。”
兩人躬身聽著,童華池乃先帝影衛統領,在慶隆帝登基後卻神秘失蹤,還帶走了部分影衛人手。此事頗為機密,在影衛中也只有核心骨幹才知道。但他為何失蹤,只有慶隆帝才知曉。
因此,慶隆帝才重新擢升了四組統領,將影衛人手打亂重建。否則以影風年紀輕輕,就算能力出眾,何以能身居風組統領一職?
而童華池此人,凡被提及,無不會承受來自慶隆帝的雷霆怒火。久而久之,這個名字成為影衛的禁忌,無人敢提。
此時,二人在慶隆帝口中又重新聽到這個名字,不知皇帝心中所何考慮,怎不感到汗毛倒豎?
慶隆帝卻轉身吩咐候在殿門外的吳光啟,道:“去傳仇夜。”
仇夜,聽到這個名字,兩人的心又被狠狠撼動。
他也是先帝時期的影衛,當時擔任雷組統領,一身武藝神鬼莫測,無人能及,說是天下第一高手也不為過。卻在童華池失蹤後,也消失無蹤。至此,兩人方才知道,仇夜竟然一直就在慶隆帝身邊。
不過片刻功夫,仇夜便出現在殿中。此時青天白日,他卻如一縷幽魂般,身上散發出深深寒意。影風也是首次見到這位傳說中的人物,以他的鎮定,也不由在心底狠狠地倒抽一口涼氣。
仇夜的臉仿佛被大火燒過又被人狠狠踩過一般,道道交錯的疤痕在他臉上縱橫,鼻梁已經消失,只剩余兩個突兀的鼻孔。左眼處被疤痕覆蓋,隻余一隻右眼閃著寒光,眉睫俱都不見,顯得分外扭曲而猙獰。他站在那裡,四肢有著不正常的彎曲,仿佛被人折斷過手腳又重新接上。整個人,就像一個從地獄爬上來報仇的厲鬼。
微一愣怔,影風、影雷上前見禮:“見過仇夜前輩。”
仇夜嘶嘶一笑,聲音仿佛被粗砂磨礪過一般,聽得人心底發冷:“童華池又出現了?我等他,等了足足七年。”
慶隆帝道:“童華池必須擊殺。影風暫時擔任‘影’一職,影雷聽命,仇夜會協助於你們。”
影衛四組統領,影雨失蹤、影電醉心於研究、影雷精於刺殺,若論謀劃布局,影風首屈一指。不僅如此,他在統籌、調度、馭下上也做的不錯,風組成員緊緊凝聚在他的身邊,發揮出超常的戰鬥力。
對此慶隆帝當然心中有數,眼前這三人中,影風才是最合適的總統領人選。這也是為何當初四人上交任務時,他沒有馬上宣布統領的原因。固然因為四人功勞相當,
但其實除了影風,另三人都有明顯的缺點,適合做尖兵卻並無領導能力。眼下正好借此事,讓他暫時統領之位,若能順利完成任務,便可順理成章的讓他成為“影”。
若是放在平日,影雷還要爭上一爭。但如今他心系影雨安危,無暇他顧。仇夜的心中,更是只有童華池。
慶隆帝宣布任命之後,三人均無異議,齊聲應諾。
慶隆帝將手背於身後,邁步往殿外走去,三人恭送。走到殿門口,他轉過半個身子,陽光從他的身後照射進殿,面容在陰影中看不清喜怒,只聽到他冷冷地道:“舊年‘影’所中毒傷,也是童華池所為。”
“什麽?”影風、影雷相顧失色。
影大人頗有胸懷,帶領影衛這六年,得大家上上下下的愛護。身手雖不是最好,但足智多謀,難題到了他手上都迎刃而解。他的逝去,讓影衛上上下下都很是傷懷,尤其對這幾名統領而言。
對於他的死因,慶隆帝也一直未曾公布。 只知道他是接了慶隆帝的密令,奔赴嶺南道執行任務,卻中毒而歸。
今日,才知道原來影大人的離世,是童華池所為。想來那任務便與童華池有關,原來影大人一直在尋找他的蹤跡。如今想想也對,除了先帝的影衛統領,誰還能讓影大人中了圈套?影風的眼底露出仇恨的目光。
見到兩人身形微震,慶隆帝方才滿意的離去。
仇夜嘶聲道:“舊年我就沒能逮住童華池。此次,一定不能讓他再溜掉。”他與童華池有血仇,七年來,一直在尋訪他的蹤跡。
對童華池,慶隆帝不想大張旗鼓,隻想將他悄悄擊殺,因此只派影和仇夜在暗中進行。
童華池狡詐如狐,影中毒那次便是有了他的線索,那時仇夜正在河東道尋訪。影怕去的晚了,又失去他的蹤跡,便給仇夜留了消息,匆匆趕去。未料到中了他的陷阱,等仇夜趕到時,已然晚了,白白搭上影一條性命,又讓影衛群龍無首。
反觀童華池,勢力越來越大,如今還擁有了一批神秘騎士為之效力,又擒了影雨。慶隆帝心知必須盡快解決這顆毒瘤,不再顧忌,斷然決定讓影衛合力出手,又讓仇夜協助,勢必將他一舉拿下。
影風帶著影雷、仇夜二人,心情沉重的出了皇城,知道了影大人離世的真相,和童華池在暗中的籌謀,隻覺得肩上的擔子沉甸甸的。
他在心設想過無數次,自己擔任“影”一職的情形,但從來沒想過是此情此景。沒有興奮、激動、開懷,只有悲慟和沉重相伴。
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