在他的威壓之下，使者的額角滲出了汗珠。但想著那個人對自己做下的許諾，硬著頭皮笑道:“高芒乃天國上朝，就算隨便拉出一隊人馬來，也是訓練有素。”

　“我們只是臨時拚湊出五百人，怎麽可能是對手?若是軍中將士，就算是勝了我們也是不服氣的。”

　他這番話一出，演武場的高台上便陷入一片死寂。

　太子心頭惱怒，這些使節真是不放過任何一丁點機會。這次慶隆帝只在接待萬國使節的宴席上出現過，將演武事情全權交給他來處理。

　這些使節，定然是看出來父皇身體有恙，想要試探朝廷虛實。

　否則，怎麽會單單挑到這個時候出妖蛾子?

　這個時候，自然是萬萬不能示弱。但是，除了軍中將士，又該到何處尋出五百名訓練有素的士卒應戰?

　禮部吳尚書面上冷汗涔涔而下，接待這些使者的重任一向由禮部完成。而今年，就在禮部官員的眼皮子底下，鬧出了這麽一出戲。

　事後，他定然會被問責。

　這些使節籌謀已久，隨團武士身手高明。哪怕只是經過短短的集體訓練，也能呈現出強大的戰力。

　如果也隨意拚湊，定然是戰不過的。他想要派出太子衛率府的親衛，但從嚴格意義上來說，衛率府也屬於軍隊，未免為落入口實。

　這讓太子陷入了兩難境地。

　他不說話，眾使節也就沉默下來。有人撫須看著笑話，也有人心頭忐忑，生怕被遷怒。

　這時，列於觀戰席上的劉祺然越眾而出，走到太子身前請戰:“平國公府上劉祺然，願率親衛一戰！”

　五百名，不多不少正好是國公府能擁有的親衛規製。

　當然，各國公府在莊子等等地方，也會布下護衛。這些，朝廷便睜一隻眼閉一隻眼，不算在親衛之中。

　劉祺然的主動請戰，跌破了一眾人的眼鏡。

　在京中誰不知道，平國公昏庸無能，而劉祺然只是個混世魔王?雖說他成親後穩重不少，不再橫行街裡，但往日的威名仍在。

　他，就是洛陽城裡的一霸，紈絝子弟中的狀元。

　劉祺然要請戰?開什麽玩笑。

　觀戰席上將領朝臣紛紛騷動起來，他到底知不知道這一戰代表著什麽意義?如此輕率的應戰。個個恨不得立刻將劉祺然踢下台去。

　使節團則個個興致高漲。他們年年來朝貢，怎麽會不了解京中局勢?四大國公府，戰力以忠國公府最強，而平國公府是最不堪的那一個。

　太子摸了摸下巴，兩眼緊緊盯住劉祺然。

　他知道之前慶隆帝設局，傳出北地戰局失利的謠言時，劉祺然曾經站出來要領軍北上。後來，也一直在府中操練士兵，也不知道進展如何?

　因觀看演武，劉祺然在世子服飾外面著了武將甲胃，此時他單膝跪地，心頭是掩不住的激動。

　他正缺一個在太子面前的表現機會，這種好事就送上門來。而且，他操練的親衛不多不少正是五百，只因這是國公府能配備親衛的上限。

　太子大捷凱旋之後，他幾次三番想要投靠，卻未能找到合適的時機。

　四大國公府有了其三，難道太子還會在意最不起眼的平國公府嗎?就算劉祺然領了五百精兵，放在太子能調動的兵力裡面，也不算什麽。

　劉祺然雖然在心頭著急，但也耐心等待合適的時機。

　終於，不枉他的一番苦心準備，這個時機總算是出現了！

　他抬起頭，目光中跳躍著熊熊火焰，充滿著志在必得的決心，他拱手道:“劉祺然雖然恬為世子，在軍中卻只是無名小卒。但高芒的威嚴，豈能由爾等蕞爾小邦來挑戰?”

　他轉過身，對著那名提議的使者，聲音如刀鋒一般冰冷，“你們，可是怕了?”

　“好！”觀戰席上響起一片雷鳴般的叫好聲。劉祺然是個愣頭青，但這份氣勢不錯，值得鼓掌喝彩。

　在對這些前來朝貢的小國上，眾人都抱成了一團。就算是看不上劉祺然的那些人，也暗暗為他加油鼓勁。

　不愧是京中的混世魔王，劉祺然冷冽的眼神瞪過去，那名使者打了一個哆嗦，結結巴巴道:“請，請殿下裁決。”

　太子看見了劉祺然眼中的決心，緩緩點頭，道:“好！明日就由平國公世子劉祺然，率親衛五百與萬國聯軍進行小型演武！”

　此時，高台上的氣勢已經被劉祺然扭轉。當這個消息傳到了看台上的百姓們中間，整個演武場便想起了熱火朝天的鼓掌聲。

　在這些百姓心中，劉祺然的名頭響亮的很。由他來對抗這些小國家臨時拚湊起來的武士，那還不是手到擒來?

　太子雙手虛按，才平息了這次歡呼。

　他看向那名使者，淡淡道:“既然要改演武規矩，這彩頭也該改一改，你以為如何?”

　“彩頭?”使者回頭看了看右後方坐著的圓臉使者，見他微微點頭，使者才道:“好，彩頭由殿下說了算。”

　太子淡淡一笑，道:“劉世子贏了，所有參賽國明年的朝貢翻倍，且今年沒有賞賜。若你們贏了，今年的賞賜翻倍。”

　這個賭注，也太大了！

　使者咽了咽口水， 他只不過是被推出來說話的人，而這個賭注涉及所有小國的利益。他要是應承下來，萬一輸了，這個後果不是他能承擔得起的。

　“如何?不敢應承的話，那明日的演武照舊。”

　“照舊?”那怎麽行。好不容易才將事情推到了這一步，連對手都有了，讓一切照舊就等於回到原點。

　照舊的話，等於他們暴露了窩藏的野心，還未能試探出高芒王朝的虛實。用高芒的一句俗話，叫做沒吃著羊肉反惹一聲騷。

　各國使節也都聽見了太子的話，反應不一。

　其中最幸災樂禍的，莫過於並沒有加入這次武士團演武的使節了。看著他們搬著石頭砸自己腳，這些使節心頭高興的很。

　高芒王朝實力雄厚，豈能輕易招惹?此時還未開打，就先被太子殿下繞了進去。

　太子也不催促，端起茶杯抿了一口，等待使者的回復。