作為塗曼芬的母親，李氏既然說不急，徐婉真便靜靜聽著下文。

“我們今日來，也想聽聽少夫人在這件事上的看法。”李氏道:“曼芬被你救下，你的想法，我們都很重視。”

徐婉真訝異，這樣商議的語氣，是將她當成平輩而不是晚輩。而李氏這麽做，顯然是獲得了塗家的同意。

她起身淺淺施禮，道:“大表舅母客氣了。就算您不說，真兒原也打算著，午後去一趟書院，看看許久未見到的曾外祖父，順道跟您說說我的看法。”

李氏舉止嫻雅的側身，隻受了個半禮道:“我們遞了和離文書去程家。然而程家卻借口程景皓養傷生病，拒不簽字。昨日官媒上門去催，卻被打了出來。”

看了如今程家的反應，李氏感覺到他們恐怕是想將此事生生耗下去。

對程景皓來說，除了嫡妻不在，又有何影響?照樣可以納妾，左擁右抱花天酒地。而對塗曼芬來說，這些被消耗的時間，就是她如花一般的年華。

一日還未和離，一日便頂著程家媳婦的名頭，不得自由。

“曾外祖父怎麽說?”徐婉真問道。按說，塗山長如此護短，絕不會坐視此等情況。他若是出手，程家只能服軟。

顏氏搖搖頭道:“這件事，我們都還瞞著祖父。他年逾古稀，我們做晚輩的，隻盼著他能安度晚年，怎能拿這些的瑣事去讓他煩心。真兒，這也是我們特意來此想說的，你見到了你曾外祖父，萬萬不能露了餡。”

原來如此，徐婉真點點頭。怪不得李氏她們會找上門來，卻是有這等原因。

“大表舅母，曼芬表姐這裡，她方才跟我說了，就算和離成功，她也不願回娘家住著。”徐婉真道:“曾外祖父那裡，倒是可以長長久久的瞞下去。”

“這孩子……”聞言，李氏一怔，隨即明白了原因，掏出手帕拭去眼角的淚道:“她不回家，還能去哪裡?”

徐婉真溫言寬慰:“大表舅母莫擔心，我與寧先生交好。她是曼芬表姐的老師，如今孤身在京，有師徒情誼在，不會置大表姐於不顧。”

塗曼珍在一旁連連點頭，道:“姐姐如果去寧先生那裡，就是再好不過！”

徐婉真又道:“上次進宮，太后娘娘給我說，只要誥命製服做好，就會遣人來府裡賞下二品誥命身份。我想著也該快了，不如我得了誥命後便去安平侯府走一趟，探探口風再見機行事。”

她思慮的周全，以她如今五品宜人的身份，到了侯夫人那裡，也是晚輩身份說不上話。

但等冊封了二品誥命夫人，那她雖然是晚輩，在地位上卻與林安佳比肩，身後又站著忠國公府，不怕安平侯府不重視。

李氏感激的點點頭，她原本只是想請徐婉真出主意，沒料到她願意親自出手相幫。以她目前的身份地位，願意幫是人情，不願幫是常情。

議定此事，徐婉真笑道:“我才從大表姐那裡回來，就不再陪你們過去。”揚聲吩咐:“桑梓，待大表舅母去東廂房。”

徐婉真找了個借口，將時間留給塗家人團聚。

塗曼芬半躺在床上，鄭嬤嬤囑咐了不能用眼，便不能看書，便靜靜的想著心事。

聽見外面一陣腳步聲想起，白瑤打開了簾子，塗曼珍風一樣的刮進來，歡喜的叫道:“姐姐！”

李氏緊跟著進來，見到躺在床上的大女兒，雖強行忍耐，但淚珠仍然不聽話的滾落到腮邊。

塗曼芬卻笑道:“母親不必為我難過。往日，我為了嫁人而活著，嫁了人為生養子嗣而活。如今，我想為自己活一次。

”在徐婉真的勸說下，最初的迷惘早已過去。取而代之的，是對新生活的向往和憧憬。

李氏拭去了淚，快步向前坐在床沿上，道:“我的兒，是母親沒用，倒是讓你勸起我來了。”

塗曼珍一手拉著母親，一手拉著姐姐，笑道:“我們娘三個也好久沒有聚一聚，往後卻是便利了。母親可不許傷心了，姐姐往後一定會活得更好。”

顏氏也勸道:“大嫂，你看孩子們都這麽能乾，你總算能放心了吧！”

李氏笑中有淚，哽咽著點點頭。話雖如此，但要讓她選，她寧願曼芬還是那個驕傲的少女，而不是眼下這個懂事乖巧的女子。

成長的代價，都是痛苦的。如果有人一直寵著，誰會在一夕之間變得懂事?

白瑤端來了茶點， 在桌上擺了，收了托盤低聲稟道:“少夫人說，這些廚下剛做出的點心，特意端來給大表舅母、二表舅母，還有兩位表姐品嘗。”

塗曼珍拈起一塊桂花糕放到嘴裡，嘻嘻笑道:“替我謝過你們家少夫人。”

塗曼芬低聲說起她往後的打算:“母親，無論是否能和離，程家我都不打算回去了。寧先生那裡，我便厚著臉皮住下去。不是我不想回家，實在是不想令曾外祖父失望。”

她天資聰穎不亞於男子，塗山長對她的期許很高。手把手教她寫下第一個字，將她抱在懷裡讀第一首詩。她還記得，她作出第一首詩時，他老人家激動的眼神。

就連策論，塗山長也教過她一些，如何破題如何立義。末了總是摸摸她的頭歎道:“可惜你是女兒身，又不能考狀元。不過學好了這些，將來倒是可以給自己的孩兒啟蒙。”

對塗山長這些教習塗曼芬，林氏反對過，說女子無才便是德，知道太多對她沒有好處。然而塗山長實在是不願放過這樣的良質美材，仍然我行我素的教著她。

可以這樣說，塗曼芬的才學，有七成來自於塗山長，三成來自寧先生。而她的驕傲，則百分百來自於自己的曾外祖父。

自己是當朝大儒抱著教大的孩子，那些閨閣千金怎麽能比?

但是，當初有多驕傲，如今摔得就有多慘痛。這樣的自己，還有何面目，去面對關愛著、期待著自己的曾祖父?

望著她殷切的眼神，李氏縱然心頭髮苦，也不得不點下了頭，應下她的要求。

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