看著這些孩子們往集賢坊的方向去了，妙芙才拉了拉頭上帷帽的面紗，回身進了硯心齋。

　筆墨鋪子在平日裡也很清淨，眼下就更清淨了。

　四壁上掛了山水畫，有好幾副都是前朝流傳下來的真跡。各個櫃台陳列著筆、墨、紙、硯，俱都是佳品，房中散發出幽幽的墨香來。迎客的地方放了兩把雞翅木高靠背椅，一側高幾上的青花瓷瓶中，插了幾支竹枝，清雅的緊。

　鋪子裡就只有一個四十來歲的掌櫃守著，愁眉苦臉的。永安街的租金不便宜，這幾日連個客人也沒有，白白虧了去。

　見到妙芙進來，忙迎上來:“姑娘，想選一些硯台送人嗎?”

　高芒王朝民風開放，似妙芙這樣孤身一人采買的女子並不少，掌櫃並不覺得訝異。

　妙芙點點頭:“堂兄要及冠了，我要買一套文房四寶相送，可有上好的?”

　她雖然戴著帷帽看不清面目，但通身的氣度，襦裙下擺隱隱透出的牡丹金絲暗紋，讓掌櫃一眼就看出了她的不凡來。忙殷勤的迎上來，一一介紹起來。

　妙芙略看了看，並不滿意。

　掌櫃急得汗都下來了，這麽些天好不容易來了個客人，可不能白白放走了。

　“姑娘，你且隨在下到後面的雅間稍坐。在下家裡藏了幾套珍品，我這就去給你拿來。”

　“那要等多久?要是遠的話就算了，我再去別的鋪子裡看看。”

　“不遠不遠。不是在下誇口，我經營筆墨生意二十余年，我這裡的姑娘不滿意，別處的也一定如此。”掌櫃滿面堆笑:“這大熱的天，姑娘何必跑來跑去，不如坐下歇歇腳。”

　妙芙這才松了口。

　掌櫃殷勤的伺候著，帶她穿過中堂，來到一個清雅的小院中。

　“蓮蓮！別寫字了，幫阿爹去前面看著鋪子，我要回家去一趟。”

　只聽得裡面有人脆生生的應了“哎！”，從西廂房中走出來一個十多歲的大姑娘，五官清秀。

　“讓姑娘見笑了，這是我家二姑娘。這些日子，夥計們都告假回家了。無法，我隻得將家中女兒叫來應急。蓮蓮，快來見過貴客。”

　妙芙笑道:“不必多禮。”

　那名叫蓮蓮的女子好奇的打量了一下她，便去了前面守著鋪子。

　掌櫃將妙芙帶入東廂房，上了一杯茉莉香茶，便告了罪，急急忙忙回家拿那幾套珍品了。

　……

　翰林學士方大人，方孰玉。兩榜進士出身，先帝欽點的榜眼。

　方家，乃河北道魏州傳承了幾百年的詩書禮儀望族，從前朝起便有多人為官，朝代更迭也未能動搖方家的根基。

　方孰玉是方家的庶支，是方家年輕一代的佼佼者，擺在他面前的是一條光明大道。

　成為榜眼後，便被點進了翰林院，從七品編修做成，到如今已成為六品學士。剛帶著幾人完成了一部著作的編撰，頂多再熬上兩年，他就能進入六部觀政。侍郎、尚書，直至成為大學士。

　他才剛剛四十出頭，政治生命還長得很。十來年深厚的翰林資歷，無可置疑的出身，又有方家作為後盾，成為宰相也不是不可能的事。

　這幾日因城中疫情爆發，皇上寬厚，命翰林院不當值的翰林，全部回家休沐。

　他是典型的讀書人，已經習慣了早起，讀書已經成為他生命中的一部分，如呼吸飲水一般自然。就算休沐，也在書房中查閱典籍，整理筆記。

　聽到門房來報，有個八九歲的小女孩要見她時，他心頭詫異:“見我做什麽?”

　門房搖搖頭:“她沒說，隻說您聽到‘梅花銀簪’四個字，就會去見她了。她在大門那裡等老爺。”

　“梅花銀簪。”聽到這四個字，方孰玉如遭雷噬般呆立當場。

　那些久遠的往事，措不及防的湧上心頭，如一卷卷畫卷，在他腦中展開、湧動。他已經刻意去遺忘了這許多年，裝作從來沒有相遇過，為何她要重新提起?

　“老爺，老爺?”

　方孰玉回過神來，看著還在等他回話的門房，道:“我這就去。這件事，你就當沒聽見過，知道嗎?”

　他一向溫潤如玉，此時疾言厲色起來，眼中凌厲的光芒讓門房不禁瑟縮了一下，忙答道:“是，老爺！小人今天沒見過什麽人，也沒有來請過老爺。”

　出了大門往左右看了看，方孰玉瞧見有幾個女孩子，嘰嘰喳喳的踢著毽子。

　他走過去，努力讓自己的神情看上去溫和些:“你們，誰找我呢?”

　身著藍花白底衫子的女孩道:“大老爺，有位姑娘找您。她就在前面的硯心齋裡面等著您。”

　說完了話，幾個女孩便嘻嘻哈哈的跑開了。

　方孰玉隻覺得心頭髮澀，自己還在期待著什麽呢?以她今時今日的地位，必不可能親自來見。

　到了硯心齋門口，他理了理衣冠，邁步入內。

　守在鋪子中的，卻是一位十來歲的大姑娘。看見他進來，那姑娘有些驚訝。鋪子裡都好幾日沒有生意了，今日一下就來了兩名客人。

　正要迎上去，方孰玉輕咳一聲，道:“我是來找人的。我家侄女在這裡買筆墨，她讓我幫忙看看成色。 ”

　哦，原來如此，就說怎麽會這麽巧。

　蓮蓮心頭釋然，忙將他引往後院，給他指了指東廂房，道:“那位姑娘在裡面品茶，您進去吧。”說完又忙出去了，前面鋪子裡的貨品都很貴重，一樣也丟不起。

　妙芙瞧見方孰玉進來，心頭讚道:“好一個翩翩君子。”

　只見他風姿俊秀，眉目朗朗，身姿挺拔如竹，氣質濯濯如春月柳。頭戴了一定淡青色四方儒巾，著一身玄青色竹枝紋細布直裰，這是標準的讀書人打扮。為官多年，也未能洗去他深入骨髓的儒雅風儀。

　妙芙上前，屈身施禮，“見過方大人”。拿出那支年代久遠的梅花銀簪，雙手呈上。

　方孰玉渾身一震，果然是她！

　見到這支銀簪，他心神一陣恍惚。仿佛看見了她明麗的笑容，英姿颯爽的風姿，鼻端好像還聞到了當年山坡上野花混雜著青草的香味。