約翰把他想入股卡特彼勒公司的打算告訴了小科尼利厄斯，讓他安排公司智庫團隊對該公司目前的狀況進行一次詳細調查。

　　畢竟，他對這家公司的了解大部分都來自於前世的那個卡特彼勒發燒友鄰居，誰知道其中有沒有謬誤。要進一步擬定具體的投資方案，還得先做一番實地調查才行。

　　巧的很，智庫團隊裡有一個叫齊格勒的營銷專家，曾經為一個卡特彼勒公司的代理商工作過，幫助他們把農業拖拉機銷售到阿根廷、智利等拉美國家去。

　　很快，齊格勒就通過他在卡特彼勒的老朋友，打聽出不少公司內幕。原來，卡特彼勒公司的這場權利危機，背後還有西海岸製造業大亨霍爾特家族的影子。

　　對於霍爾特家族，約翰還是有些了解的。這個家族的創始人本傑明霍爾特在美國的富豪圈子裡被尊稱為“本大叔”。除了經營實業，他本人還是一個非常有名的發明家，擁有45項發明專利，其中就包括了世界上第一台履帶式拖拉機。

　　“本大叔”一生創辦過很多企業，位於加利福尼亞州斯托克頓市的霍爾特拖拉機公司只是他名下諸多產業中的一個。一直約翰穿越之前，霍爾特家族都在美國工商界擁有不俗的影響力。馬刺隊的那個老板皮特霍爾特就是“本大叔”的曾孫。

　　1925年，“本大叔”在並購了伊利諾伊州的貝斯特拖拉機公司後，曾力排眾議將合並後的新公司交到了他看好的年輕發明家貝斯特手上。這一點，曾引起了他幾個兒子的強烈不滿。

　　“本大叔”去世後，霍爾特家族一直想奪回對卡特彼勒公司的控制權。但是近年來，卡特彼勒公司的發展一直很不錯，貝斯特在公司的地位十分穩固，霍爾特家族一直也沒找到合適的機會。

　　所以，當這次卡特彼勒公司因美國政府對蘇聯的貿易禁令而陷入困境，貝斯特力主的幾樁並購生意相繼宣告流產的時候，霍爾特家族就開始發力了。他們想通過推公司副總裁紐米勒上位，重新控制該公司。

　　齊格勒告訴約翰，卡特彼勒公司上市後，經過了多輪融資擴股，霍爾特家族所持有的股份已經滑落到了僅有23的地步。雖然還是公司裡的第一大股東，但是想要幫紐米勒掀翻貝斯特，還需要有拿得出手的東西來打動眾多其他董事和股東才行。

　　這對於約翰來說，真是個利好消息。因為現在，他手裡正好握有一份，對霍爾特家族和紐米勒都具有足夠吸引力的“大商機”。

　　不久前，約翰曾經聽說過，軍械處正在籌劃一場招標會，征集一款適用多種燃料，無須進行現場調整，並能經得起各種惡劣戰鬥條件的柴油坦克發動機。

　　歷史上，卡特彼勒的工程師們把星形汽油飛機發動機改裝成了柴油坦克發動機，一舉拿下的這筆訂單。後來，這款發動機被大量安裝在了謝爾曼坦克的改進型42以及10坦克殲擊車中。無論是在炙熱的北非沙漠、還是在嚴寒的蘇聯冰原，亦或是潮濕太平洋島嶼，這款發動機都有不俗的表現。

　　如今，休斯飛機公司正好擁有自己的星形汽油飛機發動機專利，為什麽不打著合作的旗號，利用這次招標作為敲門磚，敲開卡特彼勒董事會的大門呢。

　　只要約翰與霍爾特家族聯手，幫助卡特彼勒公司拿下軍方的柴油發動機訂單。姑且不說能給公司帶來多大的利潤，光是扭轉公司目前的頹勢，重新提振市場對公司的信心這一點，就足以幫助紐米勒爭取到絕大部分董事會成員的支持了。

　　相信在重新執掌卡特彼勒公司的誘惑前面，霍爾特家族應該不會拒絕約翰在董事會佔據一個席位的小小要求吧。

　　至於進入董事會以後怎麽發展，約翰更是胸有成竹。等到美國參戰後，卡特彼勒公司自然也會因戰備需要，被納入到國家軍工生產體系當中去。

　　到時候，卡特彼勒公司的大多數產品都會停產，全力為盟國生產柴油發動機和d7型拖拉機。因為這種履帶式拖拉機往往配有推土鏟，所以巴頓和大部分軍方人士都習慣將其稱為“推土機”。歷史上，d7型拖拉機在戰爭前線的用途可是非常廣泛。

　　陸軍用它們修複布滿彈坑的道路和修築新的運輸線，以保持後勤物資的供應暢通。它們被用來推平坦克陷坑，挖掘新戰壕以阻止敵軍反攻，必要時還能負起構築碉堡和炮兵陣地的任務。巴頓曾經說過，如果在進攻中被迫要在坦克和推土機之間作出選擇的話，他一定會選取推土機。

　　不只是陸軍，空軍也裝備了大量的d7型拖拉機，用來快速修複遭到轟炸的飛機跑道和修建新的前進機場。就連海軍也對d7青睞有加，在太平洋戰爭的奪島作戰中，海軍陸戰隊經常利用手中的推土機來對付躲在堅固防禦工事裡的日軍，把他們徹底封死在火力點裡。哈爾西海軍上將甚至將推土機與潛艇、雷達、飛機並列稱為太平洋戰爭的四大武器。

　　當軍方成為卡特彼勒公司唯一客戶的時候，約翰在陸軍後勤系統中的作用自然就會被無限放大。到了那個時候，他想要了擴大自己在卡特彼勒公司內部的影響力並不是太難的事。他總能有辦法把卡特彼勒綁上聯邦快遞的戰車的。

　　趕在軍械處招標會之前，約翰拿著智庫團隊制定的入股方案， 到“為自由而戰”委員會找休斯去了。要與霍爾特家族做交易，休斯是再適合不過的中間人了。

　　休斯的老爹當年就是做石油鑽探設備生意起家的，與“本大叔”交情莫逆。他們家的休斯工具公司和霍爾特家的不少企業都有合作。休斯本人在洛杉磯搞電影的那些年，也與霍爾特家族有過默契的配合。

　　在休斯的電影nper1927年派拉蒙的默片，這裡借用一下裡，就曾有過一輛霍爾特10噸拖拉機英勇地封堵水壩裂口，拯救附近居民的橋段。電影上映時，霍爾特家還通過卡特彼勒公司免費讚助了休斯一批60型履帶式拖拉機，到全國各地電影院門口去做宣傳。

　　聽約翰說明了來意後，休斯盯著他看了很久:“約翰，我知道你是個有能力，有想法的人，但沒想到你的野心比我想象的還要大。你是要成為下一個科尼利爾斯嗎?”

　　“時代不同了，要想走的快就一個人走，要想走得遠就得大家一起走，不是嗎?”約翰這是在暗示休斯，他們的利益是一致的。休斯飛機公司也好，卡特彼勒公司也好，都將從聯邦快遞物流事業的騰飛中獲利。

　　“是啊，一起走才能走得遠。”休斯

點了點頭，答應了約翰的請求:“我會跟比爾比爾霍爾特，霍爾特家族目前的當家人談談的，我想他會對這次合作感興趣的。”