城主府內的府兵營帳，原本是為安置一千多名府兵所設置的，如今五百多名幸存的神農谷武者就在這裡休息著，他們有的受傷不輕，有的疲憊不堪，愁容滿面，或倚或躺，氣氛很是壓抑，沒幾個人願意開口說話。

　　薑小炎瘸著腿走進來的時候，見到他的神農谷武者，紛紛站起身來，門口的幾十個武者躬身謝道:“感謝將軍救命之恩！”他們身後的人也跟著躬身致意，幾個躺著的重傷員也抬起頭來，向薑小炎投去尊敬的目光。薑小炎趕緊把附近的幾個武者扶起來，說道:“大家不用這樣，我也是姓薑的，這些都是我應該做的。”隨後他也看出了眾人心情的壓抑，便說道:“我過來便是要跟大家說一下，我打算去赤城尋求援兵，上次跟我一起營救過許夢蘭的人，這裡有幾個?你們可以跟我一起去。”

　　薑小炎說完之後，陸續有幾個人走了出來，茅興平、謝良朋、何永言、文賓鴻還有岑興，薑小炎震驚於竟然還有這麽多人活著，他說道:“又跟大家見面了，哈哈，跟上次一樣，處境還是那麽艱難，我記得有個很直爽的小夥子，叫項成來著，很可惜，他......”

　　“咳！咳咳！”薑小炎的話還沒說完，裡面便有人使勁咳了幾聲，只見有個躺著的武者說道:“小炎，我還沒死呢！就是受了傷，要躺一段日子了。”

　　薑小炎驚詫地說道:“你們夠可以的啊，竟然都逃了出來。”

　　文賓鴻有些不好意思地說道:“除了茅大哥駐守西城門，我們都跟著謝大哥與何大哥駐守在南門，所以能跟你的援軍會合在一起。”

　　這幾個人修為水平都不低，又是在與魔族的數十次戰鬥中存活下來的人，實戰經驗特別充足，能夠從小孤城活著出來也是正常的，就像戰爭之中，死的最多的都是新兵蛋子，老兵油子都是身經百戰見的多了。

　　這時候又有三個人出來跟薑小炎打招呼，他們是雷飛白、邱思源和常升，薑小炎能看到這些熟人，心情也高興了不少，隨後他說道:“大家在這裡先行休憩，聽從紀紫嫣姑娘的安排，頂過這一陣之後，我定會為大家討回一個公道的，茅大哥，你們五個人陪我去一趟赤城吧。”

　　茅興平擔憂地看著薑小炎問道:“現在就走?可是你身上的傷......”

　　“不礙事，我可以坐馬車去，現在時間緊急，再拖下去怕來不及。”薑小炎說道，隨即那五人也不再言語，紛紛收拾妥當，四人騎馬，一人駕駛著一輛馬車，帶著薑小炎便向南去了。

　　出南城後一路都很順利，沒有遇到絲毫阻礙，紀紫嵐先期派來的部隊兵力不足以圍困百花城，而且還擔心被百花城的軍士給剿滅了，所以都縮在城北營中不敢出來，等待後面援軍的到來。一夜之後，薑小炎一行人清晨時來到了赤城，在城主府門前，讓守衛前去通報了。

　　俄而，許夢蘭便親自出來迎接，看到薑小炎被文賓鴻與岑興從馬車裡架了出來，她心中還有些疑惑，怎麽薑小炎成了這副德行?不過她還是熱情地將六人邀請到了會客廳。

　　伺候的靈茶、靈果端上來後，許夢蘭便笑著說道:“薑公子，我知道最近小孤城很是動蕩，戰亂頻仍，諸位恩公能在這時候投奔赤城，夢蘭心裡十分高興，你們想在赤城做些什麽事，可以跟我說說，我都會鼎力支持的。”

　　薑小炎斜倚在椅子上，咳了一聲，說道:“許小姐，你誤會了，我們這次來赤城，是有要事相求的。

”　　“什麽事?薑公子不妨直說。”許夢蘭淡笑著說道。

　　“嗯，是這樣的，最近小孤城戰亂後，我們弟兄幾個都到了百花城，而紀家新任家主紀紫嵐正籌備進攻小孤城，我等受百花城城主紀紫嫣所托，想請許姑娘居中調停一下，只需紀姑娘做出出兵春城的樣子，讓紀紫嵐班師回防即可，這樣，不廢一兵一卒，便能造福百花城數十萬百姓，事成之後，紀紫嫣城主願以十萬聚氣丹為謝！”

　　聽完薑小炎的話，許夢蘭臉上的笑容漸漸消失了，她皺眉思索了一番，說道:“茲事體大，夢蘭不能妄下決斷。首先來說，那個紀什麽嫣，她的百花城城主之位，來的名不正言不順，她是從喬成明老城主手裡奪來的，紀家家主討伐她是佔有大義的。其次，他們之間的爭鬥說到底是紀家內部的紛爭，作為外人不好插手。第三，若是我出兵春城，那可不是一件小事，這意味著許家與紀家兩大家族的戰爭，事情將會變得不可控制，而我做不了這樣的決定，以許家與紀家眾多的交易往來相比，為了區區的紀什麽嫣，我父親肯定不會同意的，所以，這個忙我幫不上，你倒是可以跟那個紀什麽嫣說一下，她可以帶人逃到我赤城裡來，我還是可以庇護她的。”

　　茅興平等人聽她這麽一說，臉上都浮現出失望的神色，然而這早在薑小炎的預料之中，讓人出兵這事哪有這麽容易，十萬聚氣丹又不是什麽了不得的財物，對於許家這樣的大家族，他們是看不到眼中的，但薑小炎知道，還有能打動他們的東西，只不過許夢蘭沒有看到而已，薑小炎沒有放棄，繼續說道:“許小姐，我有個請求，不知你能否帶我去一下夏城，我想當面向許家主爭取一下。”

　　“哦。”許夢蘭瞧了薑小炎一眼，看他扔然不想放棄，深思片刻，便說道:“那也好，上次你委托我尋找許安一事，經我在夏城打聽一番，有了一些眉目，我也向家父問過，他知道你是我救命恩人後，對你很感興趣，你們正好也見上一面。”

　　許安的名字，像一枚子彈一樣擊中了薑小炎的心臟，使他內心有些壓抑，好在許夢蘭答應引薦他們去夏城，讓眾人重新燃起了一絲希望，在吃過了許夢蘭準備的豐盛餐飲後，便在她的陪同下，啟程前往夏城。

　　路途上，許夢蘭與受傷的薑小炎同時坐在馬車裡。

　　“蘇景陽是不是你殺的?”許夢蘭冷不丁地問道。

　　看著許夢蘭直視的眼睛，薑小炎本想否認，但還是點了點頭。

　　許夢蘭冷笑一聲:“看中了他的錢財?”

　　薑小炎立刻搖搖頭:“絕非你想的那樣，我又不缺錢，是他要殺我，為了保命，我不得不殺了他。”

　　“蘇景陽的名聲不錯，我本有心去拜訪他，不料在你打聽他的當日便死了。我做了一些調查，他那天來過赤城的交易大會，我的手下人說他谘詢了一種奇怪的靈草，而你說你手中有，然後便約定了見面。這事裡面有不少蹊蹺，你能跟我說一下嗎?”許夢蘭依然認真地盯著薑小炎。

　　作為赤城的城主，許夢蘭還是有權過問一下這個事情的，但薑小炎並不想透露過多的信息，尤其是蘇景陽來自南天州的事情。薑小炎隻好發揮自己的編造能力了，他說道:“蘇景陽要找的靈草是九陽續命草，這種靈草十分罕見，我詢問我九陽續命草是從哪兒發現的，我告訴他是從蠻荒森林的妖獸禁地裡得到的。”

　　“妖獸禁地是什麽地方?”許夢蘭問道。

　　“妖獸禁地在結界通道的東南方向，你們那一次被妖獸群圍攻，便是走到了妖獸禁地的邊緣，被外圍的巡邏妖獸發現了。整個妖獸禁地，是不準人族與魔族靠近的，後來我因緣際遇之下，也到了那個地方，幸運地是，一隻高階妖獸放過了我，並跟我說了一些妖獸禁地的事情。 ”薑小炎瞎編道。

　　“高階妖獸是不是相當於人類結丹期的修士?”許夢蘭一臉驚詫。

　　“是的，它們已經靈智打開，可以說人話了。我不但在那裡得到了九陽續命草，而且那妖獸還告訴了我一件事，說是十三年前曾有一批武者也到那裡尋找過九陽續命草，結果他們自己爭鬥了起來，估計是為了爭奪寶物吧，後來只有一個人活著逃走了，我將這件事告訴了蘇景陽，誰知他竟對我起了殺心，估計那個逃走的人便是他，害怕我將他殺害隊友搶奪寶物的事情宣傳出去吧。”薑小炎繼續瞎編道，他覺得這個理由很不錯，也結合了之前資料上說蘇景陽從蠻荒森林重傷回來的信息。

　　誰知他的話卻讓許夢蘭震驚地愣在那裡，臉色變得蒼白起來，口中喃喃地說道:“原來那個謠傳竟然是真的。”

　　這次輪到薑小炎懵逼了，他不知道自己編的瞎話讓許夢蘭又聯想到了什麽事，於是問道:“什麽謠傳?”

　　許夢蘭搖了搖頭:“沒什麽，好了，蘇景陽這件事我就不再追究了，你也最好不要對別人說起，畢竟再怎麽說，你還是個殺人犯。”為了薑小炎不再問下去，許夢蘭及時轉移了話題:“對了，上次你托我打聽的許安，在夏城我找到了三個叫這個名字的人，若有時間的話，我陪你去見見他們，看有沒有你要找的那個。”

　　薑小炎能擺脫她對蘇景陽一事的糾纏就很知足了，也識趣地不再繼續追問，而許夢蘭提到的許安這個名字，令他再一次陷入到了複雜而矛盾的思緒中。