這晚的月亮很圓，也很亮，柔潔的清輝普灑在人間，像是籠罩在薄薄的霧靄之中，地面像鋪了一層霜，零落著斑駁的黑影，三駕馬車便穿行在孤寂的路上。　　薑小炎與薑同安隨意地聊著天:“安爺爺，一路上的武者，不都是我們薑家的人嗎?他們被安排駐守在這條路上，就是要協助我們來往運送貨物啊，為什麽安爺爺你還要一路打點呢?”

　　薑同安笑了笑，對於涉世未深的孩子，尤其是覺得這個社會理所當然的美好的人，解釋起來確實是有點費勁:“這麽說吧，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。若是公事公辦，那麽那些武者毫無利益可得，他們就不會積極主動來幫助我們，也許在原始森林的時候，我們便找不到武者來背貨，在定魔山便沒有人願意當向導，人們對於沒有利益的事情，即使是份內的職責，那也是能推便推，我不過是拿出了幾百粒聚氣丹而已，便能人盡我用，一路順風。小炎，你要記住一點，與人交往，得人追隨，上者以誠相交可為友，中者以利相誘可為黨，下者以威相壓可為奴，友者生死莫逆，黨者擇木而棲，奴者暗藏反骨。因而若想成為一個領袖人物，則首先要會做人，其實要會識人，更重要的是要會用人。”

　　薑小炎若有所悟的點了點頭，說道:“在神農谷的時候，教識字的先生也曾教導過我，說要居處恭，執事敬，與人忠等，想必這便是如何做人的訓示吧。”

　　薑同安哂笑了一番說道:“呵呵，那不過是教人們如何做一個合格的奴才罷了，而你應該學的是帝王之術，也就是剛才我跟你講的那些，便是其中的部分馭下之術，小炎，你要知道，你是薑家後代，谷主長孫，是要競爭谷主的人，更應該胸懷大志，帶領薑家族人重返皇朝，如此格局怎麽能行呢?”

　　薑小炎面色赧紅地說道:“是，安爺爺，小炎知道了。”同時，安掌櫃的話，讓薑小炎想到了藏經閣守門的薑同方，他也曾經對薑小炎說過相似的話，讓他不要輕言放棄，去競爭谷主的位子，如今思量起來，這兩位老者對他的認可和鼓勵，還是他十五年成長過程中少有的感動。

　　三輛馬車行進了兩個時辰後，主路的左邊出現了一個小的岔道，薑同安另馬夫停下了車，他同後面的兩位馬夫交待了幾句後，便又回到了車上，令馬夫沿著主路繼續前進，另外兩輛馬車則沿著小路走了。

　　薑小炎詫異地問道:“安爺爺，怎麽押送貨物的馬車，沒有跟著我們一起走呢?”

　　薑同安則神秘地笑了笑，說道:“他們先去一個地方，把貨物存放在那裡，那是我的一個秘密據點，等時機成熟的時候，我會帶你去那裡的。”

　　薑小炎疑惑地問道:“安爺爺，讓貨物跟著我們一起進城不是更好嗎?”

　　“小炎，你有所不知，百草園並不是我們薑家獨自掌控的，事實上是薑家和紀家合營的，我們負責供貨，紀家負責經營，全部售賣所得，紀家取三成，我們取七成，除去煉製丹藥的成本約佔四成外，相當於我們薑家與紀家平分利潤。因此我們要把貨源牢牢把控在自己的手上，這樣才不會讓自己陷入被動，所以這批貨源不能隨我們一起進城，否則在城門口就被守衛檢查時了解了供貨量，最終運到百草園後全部到了紀家人手裡。”薑同安解釋道。

　　“原來如此，我明白了。”

　　兩人又在馬車裡閑聊了一個多時辰，馬車終於到達了小孤城。守衛查看了百草園掌櫃令牌後，

便客氣地將這輛馬車放入城中，並沒有怎麽檢查。此時天色還沒有亮，城中景色也看不清楚，在拐過幾條街後，馬車進入了一個院子，便有家丁前來伺候，薑同安對著一位小廝說道:“在東院安排一間房子，帶薑管事去休息吧。”，此時也困乏至極的薑小炎便隨著那仆人來到了東院，東院是一個小庭園，中間是一座小假山，將南北兩處房間隔開，使不能相通相望，增加了些私密性，最東邊有小型的水池，池上有回廊，有亭子，風景很是秀麗，當然現在是晚上，薑小炎並不能看到這些，他被仆人引入北邊的一間房子後，稍事整理他便蒙頭大睡了。　　到了清晨的時候，薑天火便早早地醒了，梳洗之後，便來到了院子，迎面是一座假SD邊有水榭亭台，當然，作為百草園的一部分，其他地方都點綴滿了各種花花草草，使得庭園中充滿了清香。散步其中，薑小炎的心情是怡然自得，優哉遊哉，不經意間聽到了幾聲輕微的嬌叱聲，薑小炎心下好奇，不由自主地向著發出響聲的地方走去。

　　薑小炎來到了一片花樹之間，輕微的風搖曳著柔軟的花枝，幾片黃葉便伴著殘花飄飄蕩蕩地舞動而下，而在中間的空地上，此時有一個女漢子，沒錯，就是一個女漢子，穿著緊身的黑色練功服，地身材很是誘人，左右雙手各握一個五六十斤重的銅鎖，正在虎虎生風的揮動著，口裡還發出幾聲輕微的喝聲，耍了幾下後便把兩個銅鎖砸在了地上，陷進地中半尺有余，薑小炎覺得地面猛地一震，不由得發出一聲驚呼，那女子驚詫轉頭，看到薑小炎正立在一旁目瞪口呆地看著她，便憤怒地說道:“哪裡來的小賊！偷偷溜進本姑娘的院子不說，還敢偷看本姑娘練功！”說罷一個箭步便來到了薑小炎的身前，一手抓住薑小炎的胸口，向上一提，便如舉重運動員的抓舉一般，將他高高地舉在頭頂，然後在薑小炎的驚呼之中，將他狠狠地砸在了地上，地面又是一震。

　　薑小炎這一次被摔得七葷八素，眼前金星亂冒，口鼻都流出了輕微血跡，這位女漢子實在恐怖，一言不合，砸在地上！薑小炎感覺她下一次的出手便會要了自己的命。於是薑小炎顧不上疼痛，趕緊舉手求饒道:“姑娘拳下留人，請聽我一言。”

　　那姑娘想了一下，撓撓頭，喃喃說道:“也是，還沒聽你說句話呢，那你有什麽遺言就趕緊說吧。”

　　薑小炎掙扎著坐了起來，有氣無力地說道:“我是昨天晚上被安掌櫃安排住進這院子的，真不是亂闖的小賊。”

　　那姑娘意識到可能衝動打錯了人，有些慌亂，左手撚著衣角，但依然強硬地問道:“那你叫什麽名字?”同時心中想著應對的計策。

　　薑小炎連忙說道:“我叫薑小炎，是新來的協助安掌櫃的管事。”

　　那個姑娘此時換上了天真無邪的笑臉，走過來扶起薑小炎，邊說道:“原來是薑公子啊，我是紀紫嫣，早就聽安掌櫃說要帶個年輕人來，想不到就是你呀，你看你，也不先說句話，讓我誤會了，不過你可真夠弱了，薑家也是修真一族，怎麽會被我輕輕的一抓就起來了呢?”

　　“我出生是便身中火毒，所以不能修煉。”薑小炎委屈地說道。

　　這時候紀紫嫣看到了薑小炎口鼻處的血跡以及手上的淤青等， 便拉著薑小炎的手一臉關心地問道:“摔疼了嗎?”

　　薑小炎點了點頭，下意識地說道:“疼。”

　　紀紫嫣聞言露出不滿:“嗯?”然後大眼睛一瞪，手上用力一捏薑小炎淤青的手，問道:“現在還疼嗎?”

　　薑小炎倒吸一口涼氣，呲著牙慘笑道:“不疼了，現在不疼了。”

　　紀紫嫣點點頭，長舒一口氣，那溫香的氣流拂過薑小炎的耳畔，略有些癢，說道:“沒事就好，我可告訴你，你不許告訴別人，這些傷是我打的，要不然，我見一次打你一次！”說完後，紀紫嫣捏了捏她看起來粉嫩的拳頭，卻發出了詭異的啪啪的關節響動的聲音。

　　薑小炎趕緊擺手，信誓旦旦地說道:“紀姑娘請放心，我絕對不會說的。”他是真的被打怕了。

　　這時候庭園中響起了仆人的叫聲:“紀小姐，薑公子，安掌櫃請你們用膳去了。”

　　紀紫嫣瞥了一眼薑小炎說道:“你先去吃飯吧，我隨後就到。”

　　薑小炎答了一聲‘好’，轉身便急匆匆地要走。

　　“哦，對了，你去之前先洗洗口鼻，要注意個人清潔嘛”紀紫嫣忙不迭提醒交待他，此時薑小炎早沒了蹤影，紀紫嫣拍著胸口，後怕地說道:“真是太丟人了，被人看到我修煉紀家煉體術這種令人羞恥的場景，以後我還怎麽混啊，好在是個廢柴，敢說出去看我不打扁他。”

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