劉瑾的準備很充分，人證物證俱在，特別是張乾一案，更是偽造了大量的無法推翻無法辯解的證據，所以鄭嫡有這個底氣在金殿上說出“如山鐵證”四個字，按劉瑾焦芳等人的謀劃，他們將重頭戲放在了張乾一案的證據上，證據拿出來再煽動殿內以正義代言人自詡的文官們群起而攻，陛下縱然再袒護秦堪也抵不住悠悠眾口，就算不拿他下獄，削爵罷官是免不了的，一個削了爵罷了官的人，劉瑾想弄死他還不容易?

　華昶滅門的案子只不過是大餐前的開胃菜，一個鋪墊而已。 M

　誰都沒想到，這個鋪墊卻偏偏壞了事。

　謝四確實是華府的家仆，那晚西廠滅了華昶滿門，刻意留下謝四的命，就是為了今日對付秦堪，這是貨真價實的人證，誰能想到金殿之上竟被秦堪幾句話一詐便露了餡兒?

　如果多米諾骨牌一樣，一張牌倒了，所有的牌頃刻間全倒，後面的重頭戲來不及拿出便被全盤否決。

　隨著面無人色的鄭嫡被大漢將軍粗魯地摘掉烏紗扯去官衣拖出殿外，金殿內的大臣們全亂了，不少蠢蠢欲動準備借此機會參劾秦堪的言官們明智地收回了腳步。

　此時情勢劇變，再出去參劾便是純粹找死了。

　朝班裡，內閣大學士焦芳，兵部尚書劉宇互相對視一眼，彼此眼中流露著不甘，以及一絲絲莫可名狀的懼意。

　秦堪盯著鄭嫡失魂落魄的背影笑而不語，眼中卻射出了寒光。

　拿下鄭嫡不算什麽成就，順藤摸瓜才是他要做的，鄭嫡背後的人能揪出幾個算幾個，但凡進了詔獄的人，秦堪想到從他嘴裡得到什麽。至今還沒有得不到的。

　朱厚照坐在龍椅上氣得呼吸粗重，哪怕他再昏庸糊塗，今日朝會上的一幕也讓他明白過來了，這是有人在背後欲置秦堪於死地啊，幸虧秦堪機靈破了危局，否則朝臣群起而攻，那時他這個皇帝恐怕都保不住秦堪了。

　查！一定要查！查出這股逆流，查出這陣妖風！

　朱厚照心底裡惡狠狠地下了決定。

　殿內大臣們仍舊議論紛紛，一道匆忙的腳步聲從殿外傳來。由遠及近。

　“報——甘肅八百裡急報！”

　朱厚照眉頭一擰，沉聲道:“宣！”

　一名風塵仆仆的驛卒跪在殿外的門檻上，身軀因長久奔波勞累而搖搖欲墜，沾滿灰塵的雙手捧著一個打了火漆的紅翎信筒。

　“甘肅八百裡急報，安化郡王朱寘鐇殺官謀反。挾同寧夏都司指揮使周昂，十日之內破甘肅陝西城池十余座，附逆者十萬人！”

　朝臣大嘩！

　盡管朱厚照早有了心理準備，卻仍被這串數據驚得從龍椅上跳了起來。

　“好個逆賊，果然反了！”朱厚照咬牙怒道。

　大臣們短暫的寂靜後，紛紛憤怒出班。

　“安化王無君無父，罪當誅之！”

　“求陛下速發王師。西進平叛！”

　“…………”

　大明的文官並非一無是處，他們平日內鬥，貪墨，收孝敬。罵人甚至打架鬥毆……黑社會乾過的事他們都乾過，看起來仿佛是一群烏合之眾，然而江山社稷真正有了危難的時候，不乏挺身而出的英勇之輩。至少在正德以前是如此。

　這群人支撐了大明江山近三百年，此時此刻。他們再次挺身而出。

　方才殿上華昶和張乾兩件案子已被所有人拋到了九霄雲外，此時殿內隻回蕩著同一個聲音。

　平叛！

　誅賊！

　朱厚照冷著臉，站起身緩緩環視殿內，大臣們激動昂揚的情緒漸漸平複。

　“散朝！宣內閣三位大學士，兵部尚書劉宇，山陰侯秦堪……”朱厚照頓了頓，想到剛剛那個名叫謝四的人親口說西廠收買他雲雲，朱厚照心中的陰霾越來越深重，思慮許久，還是補充道:“……還有司禮監劉瑾，午時後豹房覲見。”

　*

　司禮監內。

　劉瑾坐立不安，不時走到門框邊，眼巴巴地瞧著屋子外空蕩蕩的回廊盡頭，然後又轉身來回踱步。

　今日朝會，以鄭嫡為頭，劉宇，張彩，焦芳等為主力軍，發動朝臣對秦堪凌厲一擊，若無意外的話，此時秦堪應該已被拿入詔獄，奉天殿外的值日宦官也該送出消息了，可為何朝會已兩個時辰，卻沒有任何消息傳過來?

　劉瑾額頭漸漸滲出了汗，他有一種不祥的預感，今日朝會恐怕會有變故。

　將今日針對秦堪的種種謀劃一步步再次推演，劉瑾卻怎麽也沒算出自己謀劃的漏洞在哪裡。

　所謂“凌厲一擊”，難道只是個笑話?

　回廊外匆匆的腳步聲傳來，劉瑾霍地站起身，眼中露出了急切的目光。

　一名小宦官倒拎著拂塵走進司禮監。

　“老祖宗，不好啦，謝四的證詞被秦堪當庭推翻，已被陛下親自下旨拿入詔獄，首先發難的鄭嫡也入了獄，這回咱們沒扳倒秦堪呀……”

　劉瑾渾身一顫，臉色迅速蒼白。

　“謝四如何露了破綻?”

　“謝四被秦堪三言兩語詐出了西廠收買他的事……”

　砰！

　劉瑾狠狠一拍桌案，嘶聲道:“這個成事不足敗事有余的東西！早知如此，當初對華府就該雞犬不留，留下這麽個禍害反過來倒令雜家惹了一身騷！”

　一想到謝四當著滿朝大臣的面親口承認西廠收買他後朱厚照的反應，劉瑾心中砰砰直跳，額頭的汗珠滾滾而下。

　今日之後，陛下心裡會如何看他?他劉瑾維持了十年的聖眷還在不在?

　一時間，劉瑾心亂如麻。

　“老祖宗，還有件事。安化王反了，陛下命您和內閣大學士，還有兵部尚書以及秦堪午時後豹房覲見。”

　劉瑾心不在焉地點點頭。

　他在憂心聖眷的事情，哪裡還有心思關心千裡之外一個藩王的叛亂?

　…………

　…………

　朱厚照搬到豹房後，文武大臣覲見已不在皇宮，而是要跑到位於京師西華門太液池的豹房所在，無論大小國事皆由豹房而決，包括劉瑾的司禮監也準備搬到豹房辦公，這給文武大臣帶來了很大的不便。清晨天沒亮要先進皇宮奉天殿早朝，朝會完畢若有事單獨覲見皇帝，或內閣有票擬送呈司禮監，還得坐上馬車從皇宮再跑到西華門。

　然而攤上老朱家千頃地裡的一棵獨苗是這種脾氣，大臣們有什麽辦法?

　捏著鼻子忍了吧。

　午時。內閣三位大學士和兵部尚書劉宇已先行進豹房覲見朱厚照，巧的是秦堪和劉瑾的馬車最後同時到了豹房大門前。

　二人同時下了馬車，互相對視，劉瑾重重一哼，皮笑肉不笑道:“秦侯爺久違了，最近雜家聽說侯爺諸多麻煩纏身，侯爺可得保重自己個兒呀。”

　秦堪也笑道:“多謝劉公公掛懷。咱們的麻煩都不少，共勉共進吧。”

　劉瑾一楞:“雜家哪來的麻煩?”

　秦堪眨眨眼，笑道:“我的麻煩已過去，劉公公的麻煩快來了。信不信?”

　劉瑾冷笑:“雜家活個太平安穩，可不像侯爺這般喜歡主動招惹麻煩。”

　秦堪喃喃歎道:“自己得罪了全天下的人，居然好意思說自己‘太平安穩’，太監長不出胡子恐怕跟閹割沒什麽關系。大抵是臉皮太厚了吧……”

　二人目光相遇，空氣中碰撞出火花。

　豹房的側門徐徐打開。劉瑾和秦堪並肩而入。

　劉瑾腦子裡一直在琢磨剛才秦堪所說的麻煩快來了，沒注意腳下門檻，抬腿時不小心被狠狠一絆，秦堪條件反射般伸手準備扶一把，多虧自己敏捷的反應製止了這種愚蠢的行為，於是手伸到一半止住，眼睜睜看著劉瑾踉蹌幾步，狠狠一頭栽倒，臉著地，痛得劉瑾一聲慘叫。

　秦堪同情地看了他一眼:“步子太大，扯著蛋了吧?”

　劉瑾趴在地上哀哀呻吟。

　隨即秦堪忽然露出歉意的目光:“不好意思，我侮辱你了，差點忘了你無蛋可扯……”

　“秦堪！”劉瑾趴在地上暴怒嘶吼。

　秦堪輕輕一拂衣袖，施施然獨自走向豹房主殿。

　他和劉瑾早已撕破了臉，而劉瑾的生命也進入了倒計時，秦堪已不耐煩虛應。

　秦侯爺對死人通常是沒什麽耐心的。

　…………

　豹房主殿尚未命名， 秦堪走進去時，李東陽，楊廷和，焦芳等人早已坐在殿內與朱厚照閑聊，兵部尚書劉宇皮笑肉不笑地跟秦堪打了聲招呼。

　秦堪剛跟朱厚照見了禮，劉瑾一瘸一拐地走了進來。

　朱厚照有些複雜地瞧了他一眼，道:“劉瑾你怎麽了?”

　劉瑾小心地觀察著朱厚照的臉色，見朱厚照神情不喜不怒，也不提西廠收買證人誣陷秦堪的事，劉瑾心中愈發忐忑，苦著老臉哽咽道:“陛下，老奴倒霉死了，剛才進來時不小心摔了一交，摔得老奴差點斷了氣兒，當時秦侯爺就在老奴身邊，也不說伸手扶一把……”

　秦堪拱拱手:“陛下，臣反應有點慢……”

　劉瑾仿佛受了冷落的小媳婦兒似的，猶自扮著可憐邀寵:“陛下，老奴剛才腦袋重重著地，好像摔笨了，您瞧瞧，這兒好大一個包……”

　秦堪正色道:“劉公公請慎言，這是順序問題，也是責任問題，不可胡說，摸著良心說句實話，你到底是摔笨了，還是因為笨才摔了?”8