林依問道:“那你想如何助他?”

　張仲微將她攔腰一抱，放到腿上坐著，笑道:“知夫莫若妻，我想就在祥符縣開一個館，招幾個學生來讓哥哥教。”

　林依笑道:“若你真有這想法，哪消自己操心，請叔叔吃酒時，一並央他辦了罷。”

　張仲微初時不解，想了一時才明白過來，張梁可不就在祥符縣開過館，人脈都是現在的，讓他來招生，真是妙極。遂歡喜道:“就照娘說的辦，咱們出錢，叔叔出力，把這個館辦起來。”他激動地講完，又擔心林依有想法，忙道:“開館的錢，從我俸祿裡拿。”

　張仲微如今的俸祿，跟做翰林編修時相比，已是高出一大截，加上知縣乃是實缺，各項補貼也不少，所以他才敢講出這樣的話來。但林依卻瞪了他一眼，道:“平白無故，將我看作了小氣人，他是你大哥，難道就不是我大哥，開館的幾個錢，我還是出得起的。”說著又拎起了張仲微的耳朵:“甚麽叫你的俸祿?你有俸祿嗎?那都是我的，統統都是我的。”

　“是，是，是。”張仲微忙不迭迭地表忠心，“人都是你的，錢自然也是你的，都是你的。”

　林依心滿意足地捧著肚，朝榻上躺了，張仲微連忙腳跟腳過去，揉胳膊，捏腳，忙了個不停歇。

　二日，張仲微起了個大早，到東京尋了個頗為氣派的酒樓，上二樓選了個濟楚閣兒坐下，也不親自去二房，隻叫個閑漢幫忙，去請張梁與張伯臨來。

　一刻鍾後，張梁獨自前來，稱張伯臨教書去了，脫不開身。張仲微這次來，主要是找張梁，因此缺了張伯臨，倒也沒甚麽。

　張梁不用張仲微讓，自到上首坐下，一看桌上，肚肺、赤白腰、奶房、鳩鴿、野味、螃蟹、蛤蜊……滿滿擺了一桌，他見張仲微如此大方，滿心歡喜，卻又忍不住地嗟歎:“還是做官好，我們在祥符縣住著時，平日也同這一般的吃，如今卻只有青菜蘿卜下飯。”

　張仲微聽了也傷感，忙道:“都是暫時的，待我與哥哥謀個好差事，還同以前一樣過。”

　張梁把“差事”聽作了“差遣”，一張臉立時笑成了菊花，連成道:“到底是親兄弟，自己當官，還不忘大哥。”又問:“是京官還是外任?”不待張仲微作答，自顧自地念叨:“京官清貧，還是外任撈錢，瞧瞧你爹便知……”

　張仲微見他誤會，忙打斷他的話題:“爹，不是當官，而是我想在祥符縣幫哥哥開一個館。”

　張梁愣住了。

　張仲微繼續道:“叔叔是在祥符縣教過書的，認得的學生不少，這層關系，莫要浪費了。這回我來出錢，你來出力，一起將學生館作興起來，如何?”

　張梁的一顆心，立時從雲端跌到了泥裡，他一向認為，跟張仲微比起來，張伯臨才是真正當官的料。他一直指望這個大兒能光宗耀祖呢，就是跟羅書生去坐館，也不過是生計所迫，權宜之計，怎能甘心讓他一直去教書，論為一介布衣?

　張梁毫不掩飾自己的心情，失望道:“我還以為你要幫你哥哥尋個好差遣呢，哪怕沒有肥缺，只要是個官，能重新走上仕途也是好的。”

　張伯臨如今不討歐陽參政的喜歡，想要重新出仕，何其之難，張仲微不忍將實情講出來打擊張梁，隻好勸他道:“先開個館教書，解決生計，做官的事，來日方長……”

　張梁認定是張仲微不願出全力，不耐煩就打斷他道:“你哥哥重新做官，不過是歐陽參政一句話的事，我不信就這樣難，分明是你推諉。”

　張仲微一心替他著想，反落了個不是，一時被激起性，道:“哥哥休棄患難之妻，讓如今當權的幾位都瞧不起他，我能有甚麽辦法?”

　張仲微長這麽大，還從未在長輩面前發過脾氣，張梁一時驚呆了，半晌才抖著手指道:“仲微，你當了知縣，脾氣見長哪?”

　張仲微也醒悟到自己言行不當，連忙起身，雙膝跪下，請張梁原諒。張梁擺了擺手，道:“罷了，你如今只是我侄，又是做了官的，我能拿你怎樣?”

　張仲微聽出這話還帶著氣惱，不敢就此起來，張梁不耐煩，想走，卻又舍不得這滿桌的好菜，便道:“生你養你一場的嬸娘，還在家餓著呢。”

　張仲微連忙爬起來，叫進店小二，讓他送幾盤好菜到羅家娘店後院去。張梁見他挑的是幾盤貴得離譜的菜，這才稍稍消氣，將桌上的酒拎起一壺，就要回家。

　張仲微還有事求他，忙將他攔下，講了賣客棧，請他簽字一事。

　張梁心想，你不幫自家哥哥就算了，還好意思來求我，真是過繼的兒不再親了，於是推開張仲微遞過來的小本，道:“我這會兒哪有心思理這個，且等你大哥謀到差遣再說罷。”

　張仲微看著他大搖大擺地離去，趕忙追上，補了一句:“叔叔，客棧的事，千萬別告訴嬸娘。”

　張梁趕著回家吃酒，已是去得遠了，隨口答應了一句，也不知有沒有往心裡去。

　張仲微望著滿桌未動的菜，歎了口氣，叫進店小二，丟去一百賞錢，請他全送去祥符縣知縣後衙。

　張仲微坐在回家的轎上，暗自琢磨，張梁最後的那句話，意思是不幫張伯臨謀到差遣，就別想讓他簽字?張伯臨的差遣，張仲微肯定是沒法的，如此一來，客棧豈不是賣不了了?

　張仲微越想越煩躁，直到回了家進了院門，臉色還是陰沉的。林依正同楊氏坐在廳上，圍著一桌酒席，衝他招手道:“才剛有東京酒樓的小二送了酒菜來，說是你點的?”

　有楊氏在，張仲微真心掩飾情緒，換出笑臉，施過禮，也朝桌上坐了，道:“好容易進城一趟，卻不知捎甚麽回來了，因見這家酒樓的菜燒得不錯，就點了幾樣，請娘和娘嘗一嘗。”

　楊氏笑得很開心，命流雲與他斟滿酒，欣慰道:“你是有心的，去城裡辦事，還想著我們。”

　張仲微稍顯愧疚，連忙舉杯敬楊氏，又與她奉菜。三人說說笑笑吃完，已是正午時分，日頭升起老高，陽光刺眼，楊氏照例要歇午覺，便命他們散了去。

　張仲微扶著林依回到自己房裡，臉色馬上就垮了下來。林依好笑道:“作甚麽這副模樣，誰欠了你的錢?”

　張仲微將今日與張梁不歡而散的情形講與她聽，歎道:“叔叔根本不聽我分辨，奈何?咱們新蓋的客棧沒他的簽名，怎麽賣?”

　林依一時氣憤，道:“不簽就不簽，咱們不賣了，出租總可以罷?”

　張仲微思忖一時，猛一拍桌:“此計可行，賣房賺的是一時的錢，租房卻月月有進帳，更勝一籌。”

　林依方才是在氣頭上，才講了那些話。這會兒仔細想了想，卻慢慢搖頭道:“不成，客棧不賣，暫時收不回成本，若娘想起那筆錢，要去鄉下置辦田地，咱們拿甚麽給她?”

　張仲微一聽這個，也犯起愁來，但卻沒喪失希望，而是催林依趕緊取帳本來翻，看能不能從各個地方省一省，湊個不離十。

　林依依他所言，開抽屜，取帳本，翻開來瞧，如今全家人的生活，有張仲微的俸祿，酒樓的租金收益是純賺的，另外還有鄉下幾十畝田，到了下半年，也有進帳，但這兩項加起來，離客棧的成本，還是少了一大截。

　兩口合上帳本，相對發愁，唉聲歎氣。突然張仲微想起一事跳了起來，道:“叔叔走時，是生了氣的，不知會不會將客棧的事告訴嬸娘。”

　林依見他這副模樣，還以為是想出了好主意，不料卻是個壞消息，不禁埋怨道:“你就沒叮囑他?”

　張仲微苦笑道:“我叮囑是叮囑了，可叔叔一門心思怪我沒幫哥哥謀差遣，誰曉得聽沒聽進去?”

　林依靠在椅背上，道:“現在說這個也遲了，兵來將擋，水來土掩罷。”

　張仲微並不樂觀，方氏找茬他見得多了，倒不害怕，只是擔心因此事，影響了他和楊氏的關系。他在屋內亂轉一氣，與林依商量道:“娘，不如我主動去跟娘講罷?直接告訴她，本來用來買田的錢，被我們拿去修了客棧。”

　方氏這還沒來呢，一切都只是猜測，何必急著朝槍口上撞?林依不同意他的想法，扭頭喚了青梅來，叫她這兩天不用做別的事了，就到大門口守著，只要看見東京來人，就趕緊進來通報。

　張仲微不解道:“她守著有甚麽用?等嬸娘來時，已是遲了。”

　林依卻道:“別急，我自有主張。”

　對於張仲微夫妻來說，防著方氏，瞞著楊氏，只是須末小事，怎樣處置那間新客棧，才是最要緊的。照目前的情況來看，請張梁簽字已成為不可能，這就意味著客棧賣不了了，既然賣不了了，便只能出租，租給誰，怎麽租，如何盡快收回本金，湊足楊氏買田的錢——這都是讓他們傷腦筋的問題。