張仲微聞訊趕到時，產房門已經緊閉了，只能間或聽到林依在呼痛，他的心隨著那聲一下一下的揪緊，好幾次都忍不住想衝進去，卻被守在門口的楊嬸攔住了。

　過了一時，楊氏親自走出來安慰他道:“女人都要過這一關，目前情況順著呢，不會有甚麽問題，你且去同大郎吃酒，等生了我再派人去叫你。”

　吃酒?此時的張仲微哪裡有這心情，不但不肯離去，反而趁守門的楊嬸不注意，溜到了窗邊去，衝裡頭喊道:“娘，你忍著些。”

　林依正痛得滿臉是汗，聽見這話，笑了。幾個產婆卻慌忙失措，一個接一個叫道:“拿香爐把窗戶頂上，女人家生孩，外頭怎能有男人。”

　林依很樂意張仲微在外喊話，但卻不敢得罪產婆，忙在疼痛衝楊氏道:“娘，你叫大哥把仲微拉出去罷。”

　楊氏笑道:“我去勸他都不肯聽，哪裡會聽大郎的，隨他去罷。”說完又向產婆道:“我兒頭一回做父親，難免緊張，幾位擔待則個，等孩落地，他自有賞錢奉上。”

　林依聽了這話，又是感激，又是高興，但一個笑臉還未露全，下一婆陣痛又至，讓她驚呼出聲。

　張仲微在外聽見，心如刀絞，恨不得替她將這罪受了去。張伯臨走進院裡來，勸他道:“三娘順順當當的，你著甚麽急，且隨我吃酒去。”

　張仲微隻盯著產房，看都不看他一眼，道:“你家浚海落地時，怎沒聽見說你去吃酒?”

　張伯臨想起那日，自己也是在產房外著急跳腳，就忍不住笑了，再不相勸，隨他去擔心。

　林依在鄉下時做過粗活，身骨結實，又很有一把力氣，因此雖為頭胎，卻生得順利，從發作開始，不到八個時辰，就聽見產房頭傳來一聲嬰兒啼哭，甚是響亮。

　一片“生了、生了”聲響起，張仲微先前緊張過度，此時乍一松懈，竟身軟了，順著牆面滑了下去。幸好張伯臨應他旁邊，連忙把他扶了起來，笑道:“恭喜兄弟升級當爹。”

　張仲微站直身，抹了頭上的汗，將手一拱:“也恭喜哥哥升級當伯父。”說完咧嘴一笑，就朝產房裡衝，口高叫:“娘，娘。”

　產婆們攔他不住，乾脆放他進來，齊齊一福，來討賞錢，張仲微隨手朝外一指，叫她們找青梅去了。他直衝到產床前，叫了聲:“娘，你還好罷?”林依累極，疲憊笑了笑，叫他看楊氏懷裡的孩。

　楊氏把孩遞給他，臉上帶著些許失望，道:“是個女孩兒。”

　張仲微一愣，怪不得剛才他進門時，產婆只顧著討賞錢，卻不報生的是男是女，敢情是怕報了閨女惹他不高興，失了進帳?頭胎失利，是該失望罷，可他瞧著懷裡皺巴巴的小娃娃，滿心都是歡喜，一張嘴笑得合也合不攏。

　楊氏雖然失望，但還是安慰林依道:“你們還年輕，總會有兒的，且安心坐月。”說著起身，把位置讓給張仲微，自己則出去安排湯水，賞錢。

　張仲微抱著閨女，就勢在床邊坐下，笑著:“好是好，就是醜了些。”

　剛生的孩，不都一個樣兒，哪分甚麽美醜，林依撲哧笑了，道:“我還以為你不喜歡呢。”

　張仲微小心翼翼地親了親懷裡的肉團，道:“瞎說，我親生的閨女，哪有不喜歡的。”

　林依朝外努了努嘴，道:“娘也算是個明白人了，可還是掩不住失望。”

　張仲微安慰她道:“老人家盼孫心切，難免的，你莫往心裡去。我看閨女挺好的，所謂一家有女百家求，將來她長大，不知多少人踏破門檻來求我呢。”

　林依又被他逗笑了，道:“你想得也太長遠，只怕到了那裡，你又舍不得了。”

　張仲微想起張八娘嫁人時的光景，點頭道:“可不是舍不得，叔叔兩回嫁八娘，都比娶媳婦更上心。”

　林依仔細瞧著，見張仲微的確是歡歡喜喜，想必這孩，會是他掌心裡的寶貝，一顆緊繃的心，這才松懈下來，迷迷糊糊睡去。

　楊氏親自送羹湯來時，發現林依和張仲微頭碰著頭睡著了，孩擱在間。她不知怎地，竟生出一絲羨慕，一絲感動，連流霞要叫醒張仲微，都被她攔住了。她呆呆地看了一會兒，最終幫他們把門帶上，退了出去。

　此時雖然已是深夜，但因為剛添了人口，兩進院燈火通明，無人歇息。楊氏回到房裡，撐著胳膊，繼續發呆。流雲見了奇怪，悄悄問流霞道:“大夫人這是怎地了?因為二少夫人沒生兒，不高興?”

　流霞道:“這是頭胎，生閨女又有甚麽稀奇，我看不是因為這個。”流雲聽了，更是不解，流霞也想不出所以然來。

　她們哪裡曉得，楊氏這是想起自己年輕時的光景了，那是她剛生了張三郎，與張棟兩個好的蜜裡調油，是甚麽時候開始，他們夫妻倆就只剩相敬如賓，而少了那份親熱了?

　突然，小扣進來稟道:“大少爺來了。”

　流霞忙進去通報，楊氏從回憶裡醒過來，揉了揉眼眶，走到廳裡去見張伯臨，客氣道:“今日家裡忙碌，讓大郎也跟著熬夜了，廚房備了酒，你且去吃幾杯好歇息。”

　張伯臨卻道:“田氏一天沒進飲食，還請伯母使人與她送些飯菜去。”

　東廂一間的門，一直是鎖著呢，張伯臨怎麽知道裡頭住著田氏，還曉得她沒吃飯?楊氏一愣，突然生起氣來，問道:“是她隔著門告訴你的?”

　張伯臨忙道:“不是，是我聽見隔壁有人哭泣，便走過去問詢，這才曉得她沒吃飯。”

　楊氏很想硬邦邦講一句，田氏用不著你來關心，但田氏不守規矩，張伯臨並不知道，在他心裡，只怕還當田氏是昔日的弟媳罷。楊氏心想，那些個事，講出來丟人，不能上張伯臨知曉，於是隻好感謝他的提醒，再叫流雲送一份飯菜去田氏房裡。

　流雲領命，走到廚房，隨便取了兩個菜，盛了一碗飯，使個托盤端著，送去田氏房裡。她進門時，田氏並未哭泣，而是舉著一根銅簪，在對著燈細看，她聽見門響，抬頭看見是流雲，忙把那根簪朝帕裡裹，想要藏起來。

　流雲把托盤朝桌上一擱，快步走到她跟前，將手帕奪了過來，只見裡頭裹著三根一模一樣的銅簪，拿在手裡沉甸甸。她摸了摸自己頭上，插的還是一根琉璃簪，便向田氏笑道:“我這頭上，哪插得了三根簪，不如送我一根。”

　田氏慌慌張張地把簪奪回來，道:“只是銅的，你哪裡看得上眼。”

　流雲見她小氣，不高興了，甩臉道:“虧我好心給你送飯來，你連根破簪都舍不得。”

　田氏流下淚來，道:“你是有人養活的，而我還不知要到哪裡去，唯一值點錢的，就剩這三根銅簪了。”說著把自己頭上的一根琉璃簪拔了下來，遞與流雲，道:“這個送你戴，可好?”

　流雲一匣的琉璃簪，哪裡稀罕她這個，從鼻裡哼了一聲，站在門口罵道:“大少爺憐惜你餓到哭，特特叫我來與你送飯，可你剛才臉上哪有半滴淚，分明是聽見大少爺在外面，故意裝個可憐樣兒來勾引他。”

　田氏待要分辨，又怕鬧開去，讓楊氏知曉。隻好忍氣吞聲，端過托盤來吃飯，流雲見她不還嘴，覺得沒意思，遂罵了幾句“吃吃吃，我們家都被你吃空了”，鎖門離去。

　她回到廳裡，向楊氏稟報田氏的情形，道:“我看她好得很，不像餓了兩頓的樣，是大少爺太過心焦了。”

　這話有歧義，楊氏斥責道:“大少爺只是一番好心，你休要胡言亂語。”

　流雲委屈道:“我進門時，她不但沒哭，不家閑情逸致瞧簪呢，這哪裡是餓得慌的模樣?”

　“當真?”楊氏的後背，猛地繃直。

　流雲連連點頭，將當時的情形描述了一遍。楊氏聽後，信了七八分，大為光火。斷定田氏是為了吃上飯，故意哭出聲來引起張伯臨的注意，又或者，還有別的目的。

　楊氏的一口牙，幾欲咬碎，一雙手也攥成了拳頭，流霞瞧出她在惱火，忙安慰她道:“大夫人莫要多慮，田氏頂多是想博得大少爺同情，好吃上一頓飯，她與大少爺名分既定，是不敢想入非非的，不然世人的唾沫星，都能把她給淹死了。”

　楊氏是因為田氏有前科，才一時氣憤，此刻聽了流霞的話，舒了口氣，道:“是我糊塗了，她再蠢，也至於自己朝絕路上走。”說完又道:“即使如此，她留著也是個禍害，得催著時大官人盡快把那陝西行商找來，了結了彩禮的事，好趕緊把她送走。”

　流霞應了，記下吩咐，二日遣家丁去時家催促不提。