林依雖答應了張仲微的請求，但真到了楊氏面前，卻又不知如何開口，猶豫半晌，方道:“娘，仲微這人，你是知道的……”

　話才起頭，就被楊氏打斷:“我知道你要講甚麽，娘不是那般小氣的人，你叫二郎莫多慮。”

　林依感激一笑:“娘——”

　楊氏伸手取下她手的扇，溫和道:“你身重，別累著，過去歇著罷。”

　林依如今與楊氏一個房，楊氏不讓林依在這裡歇著，卻叫她過去，分明是想讓她去定一定張仲微的心，林依會意，起身去了西邊正房，將楊氏的意思傳達。

　張仲微聽過，舒了一口氣，道:“幸虧娘大度，我去買些新鮮果，與她送去，順便到工地上瞧瞧。”

　林依瞥他一眼，笑道:“討好娘，也不用這般趕著，叫他們去買罷。”說著喚了青苗進來，叫她拿錢，讓家丁買去，又問張仲微道:“你打算甚麽時候去祥符縣上任?”

　張仲微道:“雖然得了缺，但現任知縣還有一個月才任滿，祥符縣離東京就幾步路，不著急，咱們下個月再作打算。”

　林依歡喜道:“咱們典的這房，正好還能住一個月，等到你上任，就搬到祥符縣後衙去，不必再費神找房。”

　張仲微點頭稱是，想到即將升任知縣，喜不自禁，終於將連日來的陰霾，一掃而光。

　一晃又是半個月過去，張伯臨仍未候到差遣，眼看著任上攢下的幾個積蓄越來越少，家卻無進項，心急如焚;而兩個通房，畢竟是李家人，心偏著李舒，日一久，就對他有些愛理不理，張伯臨是有苦說不出，煩悶非常，於是走到斜對門去，尋張仲微說話。

　張仲微這半個月正好相反，家裡又有錢，人又清閑，且還有個知縣的盼頭，天天侍奉母親，陪伴娘並未出世的孩，好不快活。張伯臨將他一家一看，聊聊後悔，道:“我還不如被流放，至少家裡人口是齊全的，不似現在，妻離散。”

　張仲微嫌他講得太嚴重，道:“大嫂就在祥符縣，又不遠，你何不看她去，順便瞧瞧兒。”

　張伯臨苦澀一笑:“我哪還有顏面見她。”

　張仲微沉默下來，不知怎樣安慰他才好，過了一時，想到酒能消百愁，遂請他去了酒樓，準備陪他一醉方休。

　二人到附近酒樓，挑了個濟楚閣兒坐定，叫上兩壺酒，先飲了個三、四分醉。張伯臨拿筷敲著酒壺，淒然道:“兄弟，哥哥這半個月，過得好不辛苦，差遣遲遲沒有消息，家裡的錢，一日少過一日，再這般下去，只怕無米下炊。”

　張仲微忙道:“我家裡還有幾個錢，哥哥若要，待我稟明娘親，取來與你。”

　張伯臨睜著半醉的眼看他，道:“你做了幾日官，也學會打馬虎眼了，明明曉得我講的不是這個。”

　張仲微垂下頭去，囁嚅道:“哥哥，我哪一日不朝歐陽參政家跑幾趟，無奈他只是推諉，我也無法。”

　張伯臨問道:“歐陽參政到底是哪裡對我不滿?”

　張仲微茫然搖頭，稱自己已問過，但歐陽參政卻不講。

　張伯臨灰了半邊的心，隻覺得那酒都是苦的，大宋的差注，歷來員多闕少，往往是三員共一闕，即一個差遣，至少有三個人競爭，至於花落誰家，就得各憑手段了。他如今要靠山沒靠山，要錢沒錢，政績就更不用說了，好容易自歐陽參政那裡看到點希望，又給掐滅了，這往後的日，該怎麽過?

　張仲微見張伯臨一杯接一杯的吃酒，曉得他處境艱難，卻又幫不上忙，心裡好不難過。

　突然張伯臨將酒杯一頓，道:“我再活動一個月，若仍無希望，就回家種地。”

　張仲微嚇了一跳，十年苦讀，好容易掙來功名，豈能說丟就丟。他忙著勸慰張伯臨，寬他的心，張伯臨卻道:“我又不是立時就走，說不定事有轉機呢?”

　張仲微見他還是樂觀的，略略放心，便不再勸，隻舉杯同飲。

　兩三個時辰後，張伯臨醉成了一攤泥，張仲微略為清醒，強撐著將他送回家。方氏領著錦書與青蓮接著，把他們都扶了進去，一個躺床上，一個躺榻上，分別灌下滿盞的釅茶。

　方氏見張伯臨醉得不省人事，責怪張仲微道:“你也不勸著些，怎能由著他吃。”

　張仲微歪在榻上，苦笑道:“哥哥心煩悶，就讓他醉一回罷。”

　方氏道:“我聽說你深受歐陽參政賞識，你媳婦又與參政夫人交好，何不前去，替你哥哥美言幾句，哪怕是個微末小官也好。”

　張仲微閉上眼，緩緩搖頭，道:“早已去過了，若是有法，也不至於去吃悶酒。”

　方氏坐在塌角，垂淚不已，道:“當初我就反對要娶李家女，是你爹和叔叔非要搭攀高門大戶，這才惹來一場禍事。”

　張仲微道:“嬸娘，話不能這樣說，李家照拂哥哥不少，大嫂又賢惠，又孝順，還與張家添了血脈……”

　方氏一拍榻板，打斷他的話，怒道:“誰是你大嫂?事到如今，你還替她講好話，還嫌她把你哥哥害得不夠?”

　張仲微見方氏生氣，慌忙起身，解釋不停。方氏卻認為他是強詞奪理，竟將他趕了出去。張仲微踉踉蹌蹌，跌出門來，好在自家就在斜對面，門口又有家丁，見此情景，忙趕過來將他扶了進去。

　林依聞訊，在內接著，將他安頓到房裡，又命楊嬸去煮醒酒湯，自已則拿了帕，替他擦汗，嗔怪道:“既是醉得很了，就在嬸娘家歇好了再回來，難不成她還會趕你?”

　張仲微可不就是被方氏趕出來的，聞言苦笑:“嬸娘怪我替大嫂講話，不喜我哩。”

　林依不悅道:“都這時候了，還犯糊塗。歐陽參政為何不待見大哥，你們不曉得，我卻是知道的。”

　張仲微吃驚道:“你怎麽知道的?參政夫人講與你聽的?歐陽參政為何不喜歡大哥，快快講來。”

　林依將參政夫人對張伯臨“無情無義”的評價講與他聽，又道:“我看大哥從此以後的仕途，不會太順了，不過這是他自討的，怨不得別個。”

　張仲微歎道:“大哥心裡，還是有大嫂的，當時他並未講出休離的話來，還讓我勸一勸叔嬸呢。”

　林依道:“大嫂說他是為了如玉的事，才不敢休她。”

　張仲微偏著張伯臨，道:“誰曉得是不是，或許大哥是真舍不得大嫂。”

　張伯臨心裡究竟怎麽想的，大概只有他自己知道了，林依不再強辯，接過剛煮好的醒酒湯，喂張仲微喝了下去。

　這一個月裡，因張伯臨不敢去見李舒，二房幾乎與李舒斷了聯系，但大房卻時常遣人去祥符縣，看望李舒母，交往一如先前。

　轉眼又是數十天過去，典房之期臨近，但趙翰林卻拿不出贖回房的錢來，隻得攜妻登門拜訪，央求張仲微與林依再寬限一個月。

　張仲微是寬厚之人，見昔日同僚有難處，自然不會步步緊逼，但他馬上就要去祥符縣，東京的房再典一個月有甚麽用?

　林依也是落過難的人，很願意幫趙家一把，但他們的錢，全投進了地皮和客棧裡，若拿不回這一百五十貫，資金將會周轉不靈。

　趙翰林夫妻見他們倆始終不肯答應，隻得失望而歸。

　林依以為趙家要很拖欠幾日，但沒想到，沒出兩天，他們就把錢還了來。原來那日趙翰林夫妻倆回家，為錢吵架，惹惱了趙翰林夫人，提腳就把個妾給賣了，不但還清了張家的錢，還讓生活脫離了困境。

　張家收回錢，開始拾掇行李，準備搬去祥符縣。此時田氏已在進京的路上，林依擔心她到後尋不到人，便拜托斜對門的張八娘時常盯著些，到時告訴她。

　張仲微赴任前，張八娘設宴，請張家兩房吃了頓酒，與大房一家辭別。三日後，大房舉家搬往祥符縣，住進了縣衙後宅。

　行李剛搬到，張仲微便去與前任知縣交接，楊氏今日頗為高興，讓林依別急著分配房屋，先來逛後衙。林依見天色尚早，便依了她，帶著一眾下人，慢慢逛去。這後衙不算太大，但比他們先前住的地方寬敞多了，兩進小院，前後分別七間房，北面三間正房，東西各兩間廂房，雖然沒有小花園，但一進院的天井裡，種著好些花木，生得極繁茂。

　楊氏領著林依逛了一遍，怕她累著，便讓流雲搬來凳，同她在那些花花草草前坐了，歡喜瞧個不停。

　流霞捧上香茶，擱到她們手邊，湊趣講了好些討喜的話，引得楊氏大悅。流雲有心要爭一間單獨的屋住，不甘落後，道:“大夫人，二少夫人，我帶他們打掃屋去?”

　流霞嗤笑道:“前任知縣搬走時，早就讓人打掃過了，你沒瞧見這間間房屋都是乾乾淨淨?”