張仲微頭髮梳好。站起身來，道:“那就這樣，我先去祥符縣報信，待把叔叔與嬸娘接來再商量。”

　林依點頭，另取一件乾淨棉袍，與他換上。剛套進一隻袖子，外面傳來吵嚷聲，張仲微側耳一聽，竟是方氏的聲音，驚訝道:“我還沒去報信，嬸娘怎地就來了?”

　林依還不信，走去將門打開一道縫，朝外一看，那拉著張八娘又哭又笑的，還真是方氏。她很能理解方氏見到女兒的心情，但這畢竟是酒店，鬧出這樣大動靜，怎麽做生意?

　門外，楊嬸已開始勸說方氏，讓她小聲些，莫要影響其他客人。方氏哪裡是肯聽勸的人。聞言聲量更大了些，尖著嗓子叫道:“這可是親妹子，千裡迢迢來投奔，不好生招待也就罷了，還叫她做這些粗笨活兒。”

　這哪裡是在駁楊嬸，分明是在罵林依，林依在官宦夫人堆裡混跡久了，圓滑許多，並不出去接話，隻招手叫張仲微近前，把他朝外一推:“嬸娘罵你呢，快出去辯解。”

　張仲微對方氏，也深感頭疼，暗歎一口氣，走出去解釋道:“嬸娘，我們疼八娘還來不及，哪會逼著她做活。”

　張八娘輕扯方氏的袖子，小聲道:“娘，是我自己要幫忙的，你別怪二哥二嫂了，咱們進去再說。”

　方氏叫道:“有甚麽見不得人的話，還非要進去講?我就在這裡站定了，不講清楚，誰也別想走。”

　林依將門框狠捶幾下，心想今天的生意，只怕是做不成了，以其開著門把客人嚇跑。不如趁時辰尚早，關門打烊一天算了。她走出門去，與店內的兩三位客人團團萬福，稱張家腳店今日關門歇業，請她們明日再來，又笑道:“家家都有本難念的經，這本經書，今兒輪到我家。”

　客人們都是過來人，不但沒刁難，反而衝林依理解一笑。林依親自把她們送出門去，再三道歉。

　方氏見林依被迫關了店門，十分得意，轉向張八娘道:“你別怕，有娘與你撐腰，他們不敢欺負你。”

　林依被氣笑起來，到底是誰欺負誰?她很想與方氏理論一番，但考慮到今日的主角並非方氏，而是張八娘，便把火氣忍了下來，問方氏道:“嬸娘好些日子沒進城了，今日怎地有空來坐坐?”

　方氏看起來比林依更生氣。豎起眉，瞪了眼，邊講邊罵，林依與張仲微費了大力氣，才聽明白個大概，原來方氏今日來，完全是誤打誤撞，她原本的目的，是來借錢的，沒想到一進門，就看見張八娘在做活，一時怒氣直衝腦門，就把借錢的事忘了，改罵起林依來。

　林依聽完這些話，滿腹的氣憤，全化作了哭笑不得，直截了當問道:“嬸娘，你就不問問，八娘子為何隻身來了京城?”

　方氏看了林依一眼，那眼神，像是在看傻子:“這還用問，定是我大哥高升，舉家赴京了。”

　林依徹底無語，與這樣的糊塗人，還有甚麽好說道?她決定使個金蟬脫殼，將方氏留給張仲微兄妹倆去應付，遂道:“嬸娘大清早就趕來，想必還沒吃早飯，我這就下廚去。炒兩個你喜歡的菜端上來。”

　方氏沒覺察出林依是想溜，反而對她這番賢惠的舉動，稍感滿意，於是端著架子輕一點頭，到桌邊坐下來。

　林依舒了口氣，迅速溜到廚房。青苗正在廚房裡洗菜，準備做早飯，見林依進來，問道:“二少夫人，前面出了甚麽事?我聽見有人嚷嚷，正想要去看，又平息下來。”

　林依挽了袖子，與她幫忙，道:“沒出事，是二夫人來了，今日歇業一天。”

　青苗嘀咕道:“二夫人好大的派頭，她一來，咱們就得歇業。”她從菜筐裡又翻出根蘿卜，問道:“早上多加菜?”

　林依沒好氣道:“加甚麽，照常，她耽誤我一天的生意，這損失還沒處討呢。”

　青苗很高興林依這態度，歡快應了一聲。把蘿卜放了回去。兩人齊動手，早飯很快便得，青苗正要朝外端，林依拉住她道:“咱們吃飽了再出去，待會兒還不知怎麽鬧呢。”

　青苗便將托盤放下，盛了兩碗飯，與林依先吃起來。還沒吃完，就聽見前面店裡已鬧將起來，嘣嘣嘣拍桌子的聲音、乒乒乓乓器皿落地的聲音，還夾雜著方氏尖厲的叫罵聲。

　青苗幾次想站起來，都被林依按下。隻得隨林依的節奏，慢慢吃完飯，又慢慢把碗筷洗了，直到前面漸漸安靜下來，才端了托盤，一同朝店裡去。

　方氏余怒未消，見到林依主仆進來，馬上罵道:“一頓早飯，花了個把時辰，你想把我餓死?”

　林依根本不理她，把托盤朝桌上一放，就喚楊嬸取筆墨紙硯來，問道:“壞了哪些物事?”

　楊嬸一面仔細察看，一面稟報:“屏風一架、裝果子的小碟兩隻，酒杯三個。”

　青苗上完菜，扭頭叫道:“還有一把椅子也砸壞了。”

　林依一一記到紙上，擱筆責怪張仲微:“明曉得嬸娘火氣大，還端酒與她吃。”

　方氏氣道:“我來看望親兒，酒也不能吃一杯?”

　林依還是不理她，搬來算盤，一面算損失，一面報數，她故意把損失報高了些，聽得張仲微都直皺眉，深恨剛才手腳慢了，沒能拉住方氏。

　方氏見林依隻算帳，不理她，故意挑釁道:“不過砸壞你幾個杯盞而已，怎麽，你還想要我賠?”

　林依推開算盤，笑道:“嬸娘哪裡話，咱們如今雖然是兩家人，可畢竟也是你養大的，別說幾個杯盞，就是百個，千個，也由得你砸。”

　這話講得極中聽。就是張仲微方才對她還有些埋怨，此刻都消散開。方氏對這話，也挑不出錯來，哼了一聲，氣呼呼坐下。

　林依走到飯桌前，招呼他們落座吃飯，張八娘眼睛紅腫，想來是剛剛又哭了一場，林依取出自己的手帕遞給她，安慰道:“莫要難過，嬸娘在這裡呢，定會與你作主。”

　方氏聽見這話，臉上有明顯被驚醒的表情，問道:“八娘子，你是因何被休?”

　林依詫異非常，方氏已大鬧一場，物事也砸過不少，卻連張八娘被休的原因都還沒弄清楚?那她方才大發脾氣，是為了甚麽?

　楊嬸湊到林依身旁，小聲告訴她:“二夫人一聽說八娘子被休，就氣到拍桌子砸板凳，嚇得八娘子隻曉得哭。”

　林依明白了，敢情方氏是只顧著發脾氣，還沒來得及聽緣由。張八娘抽抽搭搭，把她被休的原因，講了一遍。方氏氣道:“男人官場上的事，與女人何乾，你舅舅這回太過份。”

　林依默念一聲佛號，到底是親娘，脾氣再壞，腦子還算清醒，沒糊塗到把罪過推到自家閨女身上去。

　張仲微見方氏也有責怪方睿的意思，便道:“嬸娘，八娘子還想回去，你說她糊塗不糊塗?”

　方氏沒作聲，內心十分矛盾，她心疼閨女不假，但張八娘被休，是使張家蒙羞的一件事，往後不管是張伯臨，還是張仲微，都會因此事被人嘲笑，這是她很不願看到的。所謂手心手背都是肉，閨女是親生的，兒子也是親生的，到底是為了臉面，送張八娘回去，還是顧全張八娘後半生的幸福，留下她來?

　方氏神色複雜，可是少有的事，林依和張仲微都看呆了，一時竟猜不出她心中所想。

　方氏猶豫時的小動作，同張八娘一樣，都是扭手指，左扭扭，右扭扭，直到林依擔心她手指斷掉，才開口道:“此事重大，我要同你爹商量商量。”

　張仲微急道:“這有甚麽好商量的，咱們還在眉州時，方家待八娘就不怎樣，如今咱們遠在京都，她待遇如何，可想而知，好容易離了那裡，就在娘家安穩住下來，還回去作甚麽。”

　方氏此刻十分冷靜，與他道:“我曉得你心疼妹子，可也該替你哥哥，替你自己想想。”

　這話顯見得就有些重男輕女了，張八娘不知該繼續哭，還是該慶幸方氏也有將她送回去的心思。

　林依覺得他們都有些想當然，張八娘已然被休，再送回去，可不是一句話的事兒，還得看方家樂意不樂意呢。接受張八娘被休的現實，固然丟家族臉面，可腆著臉皮去求方家重新接納張八娘，就不丟臉了?況且，張八娘原先在方家的地位就不怎樣， 被休後再回去，只怕更要被方家人踩在腳底下。

　林依明白，自己身為侄兒媳，若講出這些意見，實在算得了多話，但一看到張八娘紅腫的眼睛，她就克制不住，還是講了出來。

　方氏聽完，又生起氣來，問道:“照你這樣講，送她回去也丟臉，不送回去也丟臉，那究竟是送她回去好，還是不送她回去好?”

　林依暗自腹誹，虧方氏還自詡出身書香門第，理解能力竟如此低下，她的意思如此明了，是想留下張八娘，方氏為何就聽不明白呢?她哪裡曉得，方氏不是沒聽懂，而是自身猶豫不決，她這番話，其實也不是在問林依，而是在問她自己。

　2010.5.21第3更

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