林娘不管方氏講甚麽，她都滿口答應，哄得方氏樂呵呵的。待得方氏講完，她又開始提問，先問要去的人家家產幾何，人口多寡，再問規矩松嚴，還問女人家能否輕易出門，諸如此類，等等等等。

　方氏自豪地告訴她道:“我這個兒，現今是祥符縣知縣，一縣之主，家富貴自不必說。金銀滿屋，奴仆成群，至於規矩，只要你籠絡住了我兒，還不是由著你定?”

　林娘聽得心花怒放，笑道:“說起來我與夫人的兒真算有緣，以前你有個侄兒還住在州橋巷時，我曾遠遠地見過他一面。”

　方氏笑著糾正她道:“你弄錯了，我講的祥符縣這個，就是那個在州橋巷住過的。”

　林娘被弄糊塗了，愣了一愣才反應過來，驚問:“你要送我去的人家，就是那曾經的張編修?他家娘姓林的?”

　方氏點頭稱是，林娘的臉色登時變得十分難看，方氏瞧出她不對勁，忙問:“怎麽，你同他們結過怨?”

　林娘勉強笑道:“哪裡話，做過兩回鄰居，親熱著呢。”又抬頭抹了抹額上的幾滴冷汗，稱舊病複發胸口悶得慌，想買個飲喝兩口。

　方氏瞧她臉色的確不好看，就信了，但卻掏不出錢來，此時她們已行至城郊，路旁有許多大石頭，林娘就走去將其一塊擦了擦，請方氏坐下，道:“我有錢，我去買，夫人這裡稍坐。”

　方氏有些不信她，道:“你既然不舒服，還是我去罷。”

　林娘卻將她按下，道:“奴婢在這裡，哪有讓主人跑路的道理，就算病到走不動，也該我去。”又道:“我的賣身契，夫人貼身收著呢，還怕我跑了?”

　這兩句話，前一句方氏聽了極受用，後一句聽了覺著有理，於是就坐了回去，許林娘尋路邊攤販去了。

　林娘提著裙，一路快走，轉眼就在一個小樹木前拐了彎。方氏還當彎路那頭有飲攤，沒有在意，待得等了兩刻鍾還不見林娘回來，這才著急去找。這一找，直找得她大驚失色、心煩氣躁——林娘無影無蹤憑空消失了。

　那小樹林前頭，還真有個飲攤，好心告訴方氏道:“有個娘，朝樹林裡去了，已是走了好半天了。”

　方氏大急，提起裙就朝樹林裡鑽，那飲攤主又好心提醒她道:“夫人，你若不是東京本地人，還是別進去的好，裡頭路形複雜，容易走不出來。”

　方氏不想人沒找到，卻把自己給走丟了，於是聽了攤主的勸，沒走進樹林，而是掉頭朝東京城裡去，她此時心內焦急，已顧不得甚麽儀態，一路連奔帶跑，頭髮散了也顧不上。

　又是一個兩刻鍾，方氏喘著粗氣推開牙儈家那扇破舊的籬笆門，卻與個陌生婆撞了個正著，忙抓住她問道:“牙儈在不在?”

　那婆莫名其妙道:“甚麽牙儈?你是誰?”

　方氏反問她:“你又是誰?”

　婆將背後的房屋一指，道:“這是我家的房屋，你說我是誰?”

　方氏一時沒明白過來，又問道:“那賣妾的牙儈是你甚麽人?”

　婆把胸脯拍了拍，道:“這裡就住著我一個，兒媳婦們都在外頭做工呢，哪來的甚麽牙儈。”

　方氏聽了，當即扯住她不放，稱她是騙，夥同牙儈來騙她。婆先是拚命掙扎，待得從方氏的罵聲將事情聽了個大概，就停了下來，問道:“你說的可是一個同我年紀差不多的婦人，領了個花容月貌的小娘的?”

　方氏連連點頭，問道:“你果然是認識的，快告訴我她們在哪裡。”

　婆笑道:“甚麽牙儈，那就是一對過路的母女，說走累了，想借我的屋歇一歇腳，睡上一覺，我想我一個單身婆，哪裡不能轉會，於是就借了，以此賺幾個零花錢。”

　方氏聽到渾身發冷，強撐著道:“你胡說，我幾天前也在你這裡見過她們。”

　婆道:“她們前後一共借了兩三回，你前幾天見著她們有甚麽稀奇?”

　方氏兩眼發黑，緊緊揪住那婆道:“你問也不問清楚，就讓騙借你的屋?”

　婆聽說了她的遭遇，十分同情，道:“照這樣說來，她們根本不是甚麽母女，卻是夥同起來騙人的。不過你這兩百貫的大買賣，都不事先打探清楚，卻來怪我這個隻賺十來茶水錢的老婆，甚麽道理?”

　方氏被頂得啞口無言，又想著此事不宜耽誤，不然讓林娘她們跑遠了，哪裡尋去?於是就松開了婆，先強行進屋裡找了一通，見的確無人，才轉身離去。

　方氏不敢回家，又是一路疾奔，來到祥符縣，披頭散發地衝進官府後衙，癱倒在二進院。院晾曬衣裳的楊嬸被她唬了一跳，定睛一看，原來是舊主人，忙上前扶起她問道:“二夫人，你從哪裡來，怎麽如此狼狽?”

　方氏連跑了兩大段路，實在是沒力氣了，蔫蔫地把頭抬在她的肩頭，虛弱道:“我吃了一樁大虧，趕緊叫仲薇出來替我作主。”

　楊嬸將她扶進廳裡，放到椅上坐著，又叫青梅拿鹽水來喂她，再才去一進院通報。

　林依正同楊氏幾人打雙陸作戲，張仲微抱著玉蘭，在旁看著。楊嬸不敢擾了他們的興致，只在旁靜立。楊氏取茶時，抬頭瞧見了她，問道:“你怎麽來了，有事?”

　楊嬸這才上前，將方氏來家的事情講了。楊氏聽得方氏上門，臉上果然就不好看，但還是向張仲微兩口道:“你們去看看罷。”

　張仲微應了，將玉蘭交給奶娘，再同林依一同回院。

　二進院的廳，方氏才喝完兩大杯鹽水，勉強緩了過來，正扶著椅喘氣，瞧見張仲微夫妻進來，忙掙扎著起身，迎了上去，且哭且訴，將林娘逃脫的事講了一遍。

　由於她心裡發虛，講得沒頭沒尾，害得張仲微兩口豎起耳朵也沒聽明白。張仲微實在沒辦法，隻好讓她坐下，照著公堂上審案的法，一個問題接一個問題地問她:“林娘是誰?”

　方氏答道:“我給你買的妾。”

　林依的臉色馬上就沉了下來，張仲微把她的手輕輕捏了一下，叫她稍安勿躁，接著問道:“她為何要跑?”

　方氏道:“她與那個牙儈串通好了來騙我，牙儈那頭收錢，她這頭就跑了。”她從林娘逃跑，講到那房東婆，哭道:“她們好大的膽，連知縣的嬸娘都敢騙。”

　張仲微聽得哭笑不得，又問:“買這個妾，花了多少錢?”

　方氏道:“整整兩百貫，好大兩錠金呢。”

　林依忽地一下站了起來:“原來你先前向我們借兩百貫，就是為了給仲微買妾?”

　方氏對她的不恭敬，有些不滿，道:“你不借我，自有人借我。”

　張仲微問道:“兩百貫可不是個小數目，嬸娘向誰借的?”

　方氏道:“向八娘借的。”又急道:“你一句接一句，究竟要問到何時去?還不趕緊派人去追那兩個騙?”

　張仲微卻不慌不忙道:“嬸娘既然敢花兩百貫，肯定是簽了賣身契的，有這物事在手，還怕她跑了?”

　方氏急道:“我就是聽信了林娘的這句話，才叫她給跑了。”

　張仲微安慰她道:“官府捉拿逃奴，向來不遺余力，嬸娘且將賣身契交給我，我叫上哥哥，一同上東京告狀去。”

　方氏聽了這話，稍稍寬心，就將林娘的賣身契自懷裡掏了出來，遞與張仲微.

　張仲微自出去找張伯臨去了，林依卻坐著沒動，方氏催她道:“你難道不是張家人?也趕緊想想辦法呀，要不先派幾個家丁，出去找著?”

　方氏給張仲微買妾沒成功，林依高興還來不及，才不願意去找，冷啍一聲，起身就進了裡間，方氏欲跟進去，青梅卻將她攔住，道:“二夫人，你該去那林娘走失的地方等著的，萬一她只是迷了路，好容易回頭來找你，你卻不在，豈不是白白冤枉了人家?”

　方氏氣道:“她一頭扎進了小樹木，怎會是走丟?”

　青梅道:“那可不一定，所謂人生有三急，就不許她尋上地方方便方便?”

　方氏覺著她講得很有道理，就顧不上外面日頭正高，急衝衝地奔了出去，重回東京郊外的大石頭上坐著。

　張仲微拿著林娘的賣身契，到學館尋到張伯臨，招手叫他出來，道:“嬸娘在東京上了回當，得報官，哥哥趕緊同我走一趟。”

　張伯臨一驚，待得聽張仲微講了原委，趕忙將學生們都提前放了學，鎖上大門，再同他一人騎了一匹快馬，朝東京城飛奔。

　馬匹過城郊時，揚起一片塵土，迷住了路邊苦等林娘的方氏的眼，惹得她破口大罵，可惜張伯臨與張仲微走得急，沒有看見，也沒有聽見。(派樂讀窩論壇思旭手打，轉載請注明。)