趙翰林家還在吃飯，一穿著破爛的老嫗出來，將張仲微領了進去。

　他朝屋裡一看，座上趙翰林與夫人，五個娃娃，旁邊還有三名妾室侍立，好大一家人，再看桌上碗碟，一盤老菜，一碟黑乎乎的鹹菜，幾個娃娃就著一壺開水，一面吃，一面偷眼看他。

　張仲微忍不住地感歎，還是娘英明，不納妾，不然家這許多人口，哪裡養得活，瞧這趙翰林家，過得真夠寒酸。

　趙翰林雖然就住在張家酒樓後頭，但卻與張家鮮有來往，今夜見張仲微前來，不禁驚奇，起身迎他，請他上座吃飯。

　張仲微忙擺了手，只在旁邊一張椅上坐了，也不吃茶，直接道明來意。他們想典趙家的房，這消息對於趙翰林夫妻來說，簡直是喜從天降，連幾個妾室都是將笑堆上了臉。

　趙翰林問道:“不知張編修要典多長時間，願意出多少錢?”

　典屋居住，只不過是權宜之計，張仲微不願長久住在別人家，便少說了一百貫，道:“我這裡有一百貫錢，每貫一千足陌，不知趙翰林肯將屋租與我幾天?”

　趙翰林領了他到院裡去瞧，一進的小院，三間正房，東西各有三間偏屋，茅廁廚房具備，屋後還有個小園。他親自舉著燈籠，請張仲微看過，道:“張編修，不是我自誇，我這幾間租屋，雖不大，卻牢固又實用，你這一百貫，少了些。”

　張仲微笑道:“我也曉得一百貫不多，不過我們只是暫住，不消太長時間。”

　趙翰林只是想要他加價，住的時間越長越好，他家正缺錢呢，可不願張家隻住幾日便走，不然短短的時間，他湊不齊一百貫來還。

　張仲微見他垂首不語，道:“趙翰林，咱們同在翰林院，有甚麽想法，不防直說，萬事好商量。”

　趙翰林看了看屋內的妻小，與他講了實話:“張編修，不瞞你說，我們家正缺錢買米呢，這一百貫，確是雪送炭，但想讓我把這一百貫還上，只怕一時半會兒是沒這能耐。”

　張仲微笑道:“這有何難，多典幾日罷了。”

　趙翰林瞅了他一眼，沒吱聲。張仲微明白了，這是嫌一百貫太少，他照著先前租屋的價格，默默算了一會兒，道:“一百五十貫，含你屋裡的家什，典兩個月，如何?我家也不寬裕，再要多的，就拿不出了。”

　趙翰林仍舊嫌少，望著張家酒樓方向，酸溜溜道:“你張家才盤出一棟樓，還缺錢使?”

　張仲微叫了聲冤，道:“趙翰林，你也曉得，我家酒樓才開張沒幾個月，本錢都沒收回來呢，就遇朝廷下禁令，真是有苦沒處說去。”

　趙翰林知道禁令與王翰林有乾系，他又素來與王翰林不合，便點附和道:“都怪有人多事，斷人財路。”

　二人繼續商議，價錢卡在一百五十貫上，總也上不去，趙翰林正著急，一個妾在門口叫道:“老爺，夫人使我來講一聲兒，一百五十貫就一百五十貫，再多，你就又要朝家裡拉人了。”

　趙翰林臊得滿面通紅，把那妾狠罵了幾句，但到底不敢違了夫人的意，便照著張仲微的提議，將時間價錢定下，約好二日一起去辦手續。

　張仲微事情辦妥，回到家，稟報過楊氏，攜林依到他那邊坐下，將趙翰林家的情形當笑話講與她聽，道:“怪不得趙翰林家收入不少，卻成日喊窮，原來要養活那許多人。”

　林依看他一眼，道:“這下你知道了，不許你納妾，是為你好。”

　張仲微一笑:“娘英明。”

　夫妻倆正說笑，流霞奉了楊氏的命令，在外叩門:“天色已晚，請二少夫人回屋歇息，有話明日再說罷。”

　張仲微立時收了笑容，磨蹭半天，才哭喪個臉去開門，把林依送了出去。流霞又是好笑，又是羨慕，小心翼翼攜著林依回到楊氏屋裡，小聲道:“我不羨慕大夫人，隻羨慕二少夫人。”

　林依勾起嘴角一笑，沒有接話，上前與楊氏行過禮，一同進屋歇下。

　二日，張仲微先同趙翰林去辦妥了典房的手續，又托他去翰林院時，幫自己請假;隨後帶著家丁，丈量臭池塘的面積，待得摸清情況，才朝京城修完所去。

　修完所的官員，等候已久，一見張仲微就笑道:“張編修怎麽才來，時大官人都來磨了好幾趟了，不過我們守信用，咬著牙關把池塘與你留著。”

　時昆還不死心?不知是真是假。不過只要池塘還在就好，張仲微懶怠深問，接過契約仔細看起來，果然不出所料，契約上的面積，又整整多出兩分，他暗自好笑，還是同上回一樣，並沒有多加一厘，不知是不是看了歐陽參政的面。

　修完所的官員笑眯眯地看著張仲微二話不說，爽快在契約上簽了字，心想同僚講得果然不錯，還是與老實人打交道更便宜，往後只要有爛地，還是要賣與他。

　張仲微一趟出門，辦成了兩樁事，心情頗佳，順路又買了些酸梅，拿回家與懷孕的林依吃。

　林依揀了一粒送進嘴裡，酸得皺起眉頭，忙道:“我不愛吃這個，下回別買了。”

　張仲微撓了撓腦袋，嘀咕道:“不是說懷了身，都愛吃酸的?”

　林依心想，人人胃口有不同，這有甚麽奇怪的。

　張仲微自懷裡掏出兩份契約，一份是典房的，一份是買地皮的。林依接在手裡，滿心歡喜，老實表揚了他一通，將剩下的酸梅，都獎賞給了他。

　張仲微瞅著梅，愁眉苦臉，道:“趙翰林急著用錢，說半日功夫便能把院騰出來，咱們下午就可以搬家。”

　林依高興道:“這樣的快?那趕緊叫她們收拾包袱去。”

　張仲微示意她朝窗外看，道:“還消你吩咐，回來時，流霞流雲兩個已在院門口候著呢，一聽說下午能搬家，早就去收拾了。”

　林依順著他所指一看，果然她們正在收拾院裡還是半乾的衣裳，笑道:“準是睡桌睡煩了。”說著喚來小扣，叫她去把張八娘請來。

　張八娘就在前頭，須臾便至，問道:“三娘找我有甚麽事?”

　林依道:“我們典了一處房，就在這後頭，下午便搬家。”

　張八娘舍不得她走，待聽得就是趙翰林那院，近得很，才笑道:“我下午來與你幫忙。”

　林依將收回楊嬸與青苗的事與她講了，道:“我身日漸沉重，確是得有兩個人照料，八娘另尋個掌櫃和廚，也不算太難。”

　楊嬸要走，張八娘倒不覺得甚麽，她橫豎沒事，自己能充任掌櫃一職，只是青苗掌握著許多獨門菜譜，她這一走，那些菜誰來做?

　林依見張八娘眼巴巴地看著自己，笑道:“那些菜，別人不曉得詳細，難道你也不曉得?以前在眉州，我不知做過多少這樣的菜與你吃。”

　張八娘臉紅道:“我那手藝，你是曉得的，叫我講講方法尚可，若要親自掌杓，卻是不能了。”

　林依笑道:“要你下廚作甚麽，挑個信得過的人，將法教她便得。”

　張八娘重燃希望，抓住林依的手，問道:“三娘許我把那些法教與別人?”

　林依大方道:“又不是甚麽獨門絕技，一些心得而已，既然你需要，盡管去使，想必你為了自家生意，絕不會胡亂教人。”

　張八娘點頭道:“事關生意，自然隻教信得過的人。”又央林依道:“我只是半瓶水，不頂用，青苗得閑時，還請她來幫幫我。”

　林依笑道:“沒問道，只是記得與她開工錢。”

　張八娘又坐了會，見小扣進來收拾包裹，便起身告辭，仍朝前面去了。青苗掌著私家菜，張八娘沒找著繼任者前，她還脫不了身;倒是楊嬸，沒過會就回來了，一面幫著打包裹收箱，一面大呼還是家裡好。

　楊嬸與小扣還沒忙完，流雲就偷偷摸摸地溜了進來，擦著林依的椅邊兒跪下，抹著眼淚開始訴苦——桌太硬，流霞太吵，等等等等。

　林依看著好笑，好言安慰她道:“我知道，委屈你睡了幾個月的桌，實在過意不去。你放心，待得搬到新典的院，一定給你安排一張軟軟和和的床。”

　流雲露了笑容，但淚珠兒還掛在臉上，道:“二少夫人，流霞仗著自己是姨娘，總欺負我，不是我氣量小，只是怕被她打壞了，以後大老爺見了怪罪……”

　此時林依已瞧見流霞進了屋，便連連與流雲打眼色，叫她住口。但流雲好容易醞釀出情緒，一時沒留意，仍自顧自說著。

　流霞在後聽著，一口銀牙幾欲咬碎，幾步上前，揪起流雲，就給了她一下兒，罵道:“本來從沒打過你，但既然你說了，那我就打兩下，免得白背了這黑鍋。”