林依穿梭在桌椅間。把這些話斷斷續續聽到了一些，不禁暗自感歎，果然有女人的地方，就有八卦，這件事，只怕過不了幾天，就會傳遍東京所有官員家的後院了罷。

　這些夫人，來得都晚，沒吃幾盅，就到了正午，但她們沒一人有要走的意思，林依隻好叫青苗看店，喚了楊嬸到後面的簡易廚房，張羅著做午飯。楊嬸抱怨道:“甚麽官宦夫人，與尋常人家也沒甚麽兩樣，一聽說今日不用付錢，就賴著不走了。”

　林依笑道:“這是給咱們面子，別人家想請她們去，還請不到呢。”

　楊嬸也笑道:“那倒也是，咱們使出本事來，做頓好的。叫她們吃了還想來。”

　林依看了看灶台，笑道:“像咱們這樣僅有六張桌子的腳店，頂多算個拍戶，哪有自己與客人開火的，都是到外面端飲食進來。”

　楊嬸一面生火，一面道:“說好今日請客，若到外面去買，可就貴了。”

　林依挽了袖子，戴上攀膊來擇菜，道:“正是，若不是因為請客，我也懶得做，十好幾個人呢。”

　她們沒料到客人要留在店內吃午飯，菜備得並不多，楊嬸犯愁道:“這可怎生是好，我現去菜市買些來?”

　林依為成本考慮，先擺了擺手，坐在菜筐子旁仔細想了一時，問道:“楊嬸，你可還記得煲仔飯?”

　楊嬸笑答:“怎會不記得，二少爺最愛吃，以前在鄉下，二少夫人老給他做的。”

　林依臉一紅，道:“進了城，日子一直緊巴巴，沒能買個爐子，好些日子沒做給他吃了。”

　楊嬸問道:“二少夫人想與店裡的客人們做煲仔飯?”

　林依道:“只有這樣能省些錢。不消準備那許多菜色，而且不會浪費。”

　楊嬸猶豫道:“主意不錯，可咱們來來的爐子?”

　林依拍了拍額頭，道:“糊塗了，現去買爐子，哪裡來得及，不如做蓋飯，先把飯蒸熟，再炒個菜鋪陳到飯上。”

　楊嬸讚道:“這蓋飯聽起來更容易做，不過咱們到底是待客，一個菜不大好，至少得兩個。”

　既然菜色少，就得依了各人口味，不然有人不愛吃，可就難辦了。各位夫人究竟愛吃甚麽菜，哪裡才能打聽到?林依略想了想，就有了主意，吩咐楊嬸道:“眾位夫人帶來的丫頭們，就在店外侯著，你去買幾籠大包子，每人分兩個。”

　楊嬸道:“那可得花錢。”

　林依道:“反正今日破費是定了。不差這幾個。”說完，回屋取來錢，交與楊嬸去辦，又叫她送包子時，順路打聽各位夫人的口味。

　楊嬸這才會過意來，連聲稱讚林依想得周全，她袖著錢，先到包子鋪買了幾籠酸餡大包子，端來與十幾個丫頭分發。那些丫頭，在外站了多時，正是饑腸轆轆的時候，接到包子，個個喜出望外，齊聲讚林依體恤下人。

　楊嬸就趁機將各位夫人的喜好問了，回報與林依，林依迅速做出安排，吩咐她去買菜，兩人忙碌不到半個時辰，十來份雙菜蓋飯，外加兩碟小菜一碗湯，就擺到了各位夫人的面前。

　府尹夫人今日心情最好，蓋飯一端上來，就先嘗了一筷子，讚不絕口，道:“都是我愛吃的菜，多謝張翰林夫人款待。”

　其他夫人也是面露欣喜，不吝讚美之詞，一時間，店內誇讚聲四起。聽得林依都有些不好意思。

　其實所謂眾口難調，盡管林依費了心思，還是有人不喜這種安排的，但這是免費的午餐，有甚麽好說道，於是那些不滿的聲音，都被各人咽到了肚子裡。

　趙翰林夫人看起來是真喜歡蓋飯，吃了個一乾二淨，還又叫了一份薑辣蘿卜，她抹完嘴，仍意猶未盡，問林依道:“張翰林夫人，這是甚麽飯，竟如此美味。”

　其實蓋飯能有甚麽特別，只不過林依特意交待楊嬸多留了濃濃肉湯汁，淋到了飯上，這才格外地香。她回答張翰林夫人道:“這是我家楊嬸做的，她在廚下幹了一輩子，才有這手藝。”

　楊嬸見提到她，便走上前去，與趙翰林夫人行禮，謙虛道:“手藝不好，趙翰林夫人若有哪裡不滿意。盡管提。”

　趙翰林夫人笑道:“好得很，隻恨我家廚子做不來。”說完又問:“這蓋……飯，是怎麽個做法，你教教我，我好回去了也能做來吃。”

　做蓋飯的程序不複雜，但仍有訣竅在，因此楊嬸犯難，隻拿眼看林依。林依正斟酌詞句，黃翰林夫人開口道:“趙翰林夫人，這是人家開店的訣竅所在，若被你學了去。還怎麽開店?”

　此話在理，眾人紛紛應和，連王翰林夫人都覺得趙翰林夫人的要求太過分，悄悄瞪了她一眼。

　趙翰林夫人再次被針對，又是委屈，又是氣憤，便將了十來個錢出來，打賞楊嬸道:“你的蓋飯做得好，下回我還來吃。”說完面露得意，挑釁似的朝四面望了一圈兒。

　官宦夫人最好面子，見趙翰林夫人先行把了賞錢、又是這副模樣，哪肯落於人後，紛紛掏出錢來，打賞楊嬸，有那爭強好勝的，不但打賞楊嬸，還捎帶著把青苗和祝婆婆的賞錢也給了。

　小二得賞錢，與東家不相乾，林依悄悄退至一旁，細心留意，發現官人的官階高的夫人，把的賞錢都刻意多加了幾文，付得最多的，當屬府尹夫人與王翰林夫人。

　眾夫人打賞完，有那小氣的，就失了興致，先行告辭，還有人越打賞興致越高，又坐了半個時辰才離去。

　待到店中空下來，已是午後，林依還沒能吃上飯，累得癱坐在椅子上。牛夫人本還羨慕林依，但此時替她算了算帳，整個上午，沒賺到錢不說，還虧了老大一筆，她那滿腔的羨慕加嫉妒。就化作了同情，上前安慰她道:“官宦夫人的面子，還是要賣的，她們也不會總來。”

　林依打起精神，勉強笑了笑，留她道:“外祖母再坐會兒。”

　牛夫人看了看店中，三排桌椅，每排兩張，所有椅子都是空空如也，一個客人也沒有，她不忍心再坐下去，又講了幾句安慰的話，告辭離去。

　青苗送走牛夫人，回身問林依道:“二少夫人，還有飯菜，你是到後面吃，還是我與你端到前面來?”

　林依望了望空蕩蕩的店，苦笑道:“橫豎又沒得客人，就在這裡吃罷，你們都來，添些人氣。”

　青苗動了動嘴唇，想勸慰她，又不知講甚麽好，隻得低低應了一聲，到後面端來蓋飯，招呼幾人落座。

　楊嬸已是在後面數完賞錢，笑著向林依道:“二少夫人，你不用太難過，我得的賞錢不少，能抵今日三成本錢了。”

　林依道:“那是你得的，我怎能佔用。”

　楊嬸道:“我是張家人，分甚麽你我，待會就與二少夫人拿來入帳。”

　青苗拍了拍荷包，也道:“我這裡還有。”

　林依忍不住熱淚盈眶，想起在鄉下的苦日子，也全靠她們一老一少幫扶，才能走到今天。

　祝婆婆見她們主仆同心，也很受感動，熱了一壺酒來，與林依斟上，道:“今天是好日子，二少夫人且吃杯酒，樂一樂。”

　林依示意她與楊嬸和青苗也滿上，舉杯道:“說的是，今日開張，怎能不碰一杯。”

　幾人舉起酒杯，碰到一起，發出清脆響聲，把門口探頭探腦的張仲微嚇了一跳。林依聽到動靜，回頭去看，道:“怎地這樣晚才回來，我還以為你今日就在外面吃了。”

　張仲微朝桌上坐了，道:“早就回來了，見店裡都是女客，沒敢進來，溜達了一大圈，才又回來瞧。”

　林依又是心疼，又是好笑，道:“你不曉得到後面廚房去?”

　張仲微摸了摸腦袋，道:“被眾位夫人嚇著，忘了。”

　桌上幾人哈哈大笑，衝淡了些愁緒。楊嬸與張仲微添了碗筷，祝婆婆與他斟滿酒，林依再次舉杯:“來，咱們再碰一個。”

　林依除了考察腳店那會兒，極少吃酒，張仲微笑道:“今日娘子這樣高興，定是因為店中生意很好。”

　林依發牢騷道:“是很好，都怪你們那位王翰林的夫人攪了局。”

　“王翰林夫人?”張仲微連忙問緣由。

　林依懶怠再講， 青苗代勞，把前因後果講了一遍。張仲微聽完，也很惱火，道:“這兩位冤家怎聚到了一處，不知是哪個與府尹夫人報的信，真真是可惡。”

　林依苦笑道:“官宦夫人的本事，我今日算是領教了，叫你吃了虧，還講不出不是。”

　青苗插話道:“不但如此，還要擠出笑臉來，裝作是心甘情願。”

　林依繼續苦笑:“這就是所謂的打落了牙，還得往肚裡咽了。”

　張仲微不忍娘子難過，安慰她道:“雖然虧了本，但贏了好口碑，也算好事一樁。”

　林依道:“我也是這樣想，不然就腆著臉皮硬收錢了。”

　2010.5.13.第1更

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