金寶聽出牛夫人話語中流露出幾分得意。趕忙拍馬而上:“那是，好些個正店，還比不上咱們家呢。”

　這馬屁拍得恰到好處，牛夫人臉上微微露出些笑意，道:“正是因為如此，大家眼睛才盯著咱們，特別是那些男客店就比不過咱們的，更是懷著一腔妒意，一瞧見吃出隻蟑螂，就跟著起哄，巴不得我們酒店，立時就倒閉。”

　照牛夫人的想法，是不想用丟蟑螂的法子，但金寶卻有不同見解:“夫人，今日被林夫人這一鬧，明日咱們的生意，肯定要變壞，只怕我們好容易拉來的官宦夫人，又要上張家腳店去了……”

　牛夫人恨這話，狠瞪了她一眼，罵道:“我心裡沒數?還要你來提醒?”

　金寶趕忙解釋道:“夫人莫急。我有法子。”

　牛夫人問道:“甚麽法子，講來聽聽，若是不中用，拖去打板子。”

　金寶不自主哆嗦了一下，道:“她們的店，與咱們的不同，乃是大門臨巷，門前人來人往，連個阻攔的屏風或院子都無，咱們只要尋兩個潑皮，衝進去走一圈，擔保再無人敢去。”

　牛夫人大笑:“妙呀，店裡進了男人，哪還有官宦夫人敢待，若是能把誰摸一把，別說官宦夫人，就是平民百姓的娘子，也不敢去了。”

　金寶見自己的計策得了牛夫人歡心，心知性命無憂，大松了一口氣。牛夫人向來賞罰分明，笑道:“只要能成事，漲你月錢。”

　金寶喜滋滋地應了，道:“那我這就去尋幾個潑皮來。”

　牛夫人罵道:“糊塗，我們才與她們起了爭執，張家腳店馬上就有人去鬧事，人人都會想到是咱們下的手。”

　金寶討好得過了頭，又挨了罵。旁邊幾個小丫頭想笑又不敢笑，憋得好不辛苦。金寶不敢再多話，乖乖退至一旁，道:“我聽夫人吩咐。”

　牛夫人得了好計策，再不為生意煩惱，躊躇滿志，隻待時日過去，一等大夥兒都淡忘了楊家娘子店的蟑螂事件，就對張家腳店下手。

　林依雖不知又有一陰謀詭計正在暗處伺機等待，但早料到牛夫人不會輕易罷休，因此有些焦急地，等著府尹夫人的回信。據送信的青苗稱，開門的丫頭接了信，進去稟報府尹夫人，再出來時，隻叫她回來等消息，其余的甚麽也沒講。

　林依暗喜，既然沒直接拒絕，只怕是有戲，講與張仲微聽，張仲微也是如此想法。

　他們兩口子料得不錯。府尹夫人接到信封，還道是林依寫與她的信，她們離得如此之近，有甚麽話不能使丫頭來傳，還要特特寫信來?展開來看，才發現封筒中並非是書信，而是一式兩份的契紙，契紙上大概的意思是，由於府尹夫人投資了張家腳店，因此得到為期一年的分紅，份額是一成，下面已加上了林依的大名，另有一空白處留著，只等府尹夫人簽署。

　歐陽夫人遇見送禮的情形很多，但這樣兒的卻是頭一回見，她呆呆地看了契紙半天，冒出一句:“張翰林夫人這招，真真是高明。”

　歐陽夫人的貼身丫頭點翠，即那日在楊家娘子店責問牛夫人的那位，小聲道:“果真是高，就算被人瞧見，也辨不出這是送禮。”

　貼身丫頭往往都是最知主人心意的，府尹夫人正是作了如此想法，才沒有同往常一樣斷然拒絕林依的好意，而是叫青苗回去等消息。

　歐陽府尹清廉，名聲在外，府尹夫人在他的指示下，不知將多少禮物拒之門外，但說她不想收禮。那是假的，家中人口多，開銷大，掙錢的人，卻只有歐陽府尹一人，哪怕他俸祿不低，仍是捉襟見肘，不然也不會從最先租住的小院落，搬到了下等房裡來。

　點翠瞧出府尹夫人的猶豫，慫恿她道:“夫人，張翰林夫人送禮，必定與老爺無關，單純是為了夫人你。”

　府尹夫人奇道:“這話從何說起?”

　點翠道:“一是要感謝夫人，那日在楊家娘子店維護於她;二來嘛，張翰林雖是個編修，但無權無勢，他家那個腳店，還得靠夫人你照拂呢。”

　府尹夫人本就猶豫，聽到這裡，更是心動，便道:“若真是像你這樣講的，我收下這個，倒也不算……”

　她還沒說完。就被突然進屋來的歐陽府尹打斷:“不算甚麽?”

　府尹夫人嚇了一跳，來不及將契紙藏起，隻好主動遞了過去。這位府尹夫人，在外有幾分霸氣，但在家中，卻是對歐陽府尹敬畏有加，因此心中害怕不已，只等他的責罵聲傳來。

　不料歐陽府尹把那契紙翻來覆去看了幾遍，雖皺著眉頭，開口講的卻是:“夫人經商，也是為了家裡。我不好說得，但此事莫讓他人知曉，免得惹來閑話。”

　府尹夫人愣了好一會兒，才會過意來，欣喜道:“老爺你同意?”

　歐陽府尹在她身旁坐下，道:“若是換作別人，我肯定不同意，但既然是張翰林家，那就算了。”

　府尹夫人笑道:“老爺是真把張翰林當學生了。”

　歐陽府尹道:“難得張翰林懂得感恩，在翰林院不偏不倚，絲毫沒有投靠王翰林的意思，我雖不屑於結黨拉派，但多個助力，總是好的。”

　府尹夫人點頭稱是，歐陽府尹還有公事要忙，起身朝衙門去了。點翠替歐陽府尹打過簾子回來，笑道:“恭喜夫人。”

　府尹夫人一笑，命她磨墨，朝兩張契約上簽了名兒，再使人將其中一份送回張家腳店去。

　林依一家接到這份已簽署了府尹夫人名字的契約，人人都是欣喜若狂，青苗立時便道:“我出去走一圈，叫她們都曉得咱們店不是好欺負的。”

　林依責備道:“休要張揚，不然惹來更多麻煩。”

　青苗忙住了嘴，低頭認錯:“我太高興，一時忘了形。”

　林依將契紙好生藏起，道:“萬事俱備——”

　“隻待東風?”張仲微接了一句。

　林依笑著搖頭:“只等咱們的外祖母上門。”

　牛夫人沒有辜負他們的期望，過了十來天，一日晚飯時分，店中客人正多，忽有兩名潑皮不顧楊嬸阻攔，衝將起來，在店內左看看，右摸摸。楊嬸趕忙上前，道:“二位客官，咱們這是娘子店，不待男客。”

　一潑皮朝外努了努嘴。嬉皮笑臉道:“明明是張家腳店，不是張家娘子店，嬸子莫要偏我。”

　有幾位面皮薄的娘子，已把酒錢放到桌上，悄悄出去了。楊嬸見狀，著急起來，仗著力氣大，拽起一個潑皮就朝外走，那潑皮不曾留神，被拖出好幾步，方才叫道:“哎呀，這位大嬸好心急。”

　楊嬸面紅耳赤，回頭啐了一口，罵道:“小兔崽子，我的年紀，能當你祖母。”

　另一潑皮見楊嬸騰不出手，抓住這機會，走到一娘子身旁，就要伸手去摸，卻忽地聽得一聲大吼:“住手。”

　那潑皮唬了一跳，縮回手，扭頭去看時，卻見也是一位娘子，就笑了，道:“怎麽，這位小娘子吃酸?”

　他口中的這位小娘子，正是青苗，只見她笑嘻嘻向潑皮走進幾步，道:“這兩位大哥，請稍帶片刻，我們家店主，定不會叫二人失望。”

　那兩名潑皮還道店家要塞錢了事，對視一眼，心道多收一家的錢，也沒甚麽不好，反正他們進來過了，已能交差，於是雙雙閉了嘴，只等青苗領他們下去把錢。

　青苗安撫住兩名潑皮，再朝店內幾位正想躲出去的娘子喊道:“今日讓各位受驚，實在過意不去，因此幾位的酒水，一律免費，另還送上軟羊一盤，與各位壓驚。”

　那幾位娘子聽見，腳步頓了一頓，遲疑道:“你這娘子店來了男人，叫人怎麽吃酒?”

　青苗輕輕一笑，抬手拍了兩下，掌音未落，就見四、五名彪形大漢手執麻繩，衝將進來，眾人還沒瞧明白，那兩名潑皮，就已被捆了個結結實實，嘴裡還被細心地塞上了麻布。

　青苗朝眾娘子團團一福，道:“這就捆了他們去見官，到時還請各位作個見證。”

　有幾位娘子看在免費酒水的份上，就點了點頭， 青苗謝過，叫楊嬸看著店裡，自己則帶了那幾名彪形大漢，押著兩名潑皮，到開封府衙門告狀。

　歐陽府尹聽說是張家腳店出了事，格外上心，立時升堂，命人將潑皮押上來，審問道:“張家腳店與你們有何冤仇，使得你們去搗亂?”

　那兩名潑皮大呼冤枉，叫道:“青天大老爺，我們並不是有意，只不過以為張家腳店是男客店，想進去吃杯酒，不料還沒坐下，就被他們捆了來。”

　歐陽府尹見青苗跪在堂下，便問:“他們講的，可屬實?”

　青苗將方才店內情形描述了一遍，道:“店內的娘子們，都能作證，只是她們都有些身份，不好拋頭露面上堂來。”

　歐陽府尹道:“這倒不妨，遣下人來也一樣。”

　幾名衙役領命，由青苗帶路，朝張家腳店去。

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