方氏沒了話講，隻好也挑了一頂紫羅蓋頭，轉身喚張伯臨，叫他來付錢，偏偏張伯臨逛得遠了，沒聽見，她見流霞站在店門口，遂遣她道:“去把大少爺喚來替我付錢。”

　林依瞧著費事，心道不過一頂蓋頭，不如大方些，便道:“嬸娘那頂的錢，我一並付了罷。”

　方氏見她肯付錢，大悅，立時將蓋頭戴上了頭。林依撇了四川口音，操著官話問店家:“這兩頂蓋頭，共需幾個錢?”

　店家看了看林依與方氏頭上的蓋頭，答道:“夫人這頂是六十文，那位夫人挑的稍貴，乃是六十五文，共計一百二十五文。”

　林依正想道一聲便宜，突然想起這裡是東京，使用的是銅錢，她在心裡飛快換算，銅錢之於鐵錢，乃是以一抵十，一百二十五文，即為鐵錢一千二百五十文。

　一千二百五十文！林依一陣肉疼。楊氏瞧出她想法，走過去將她拉開些，悄聲道:“東京一匹紗，須得一貫八百文足陌，這兩頂蓋頭的價錢，算是公道了。”

　林依聞言，隻得暗自催眠，告訴自己要努力適應大都市的物價水平，努力克制計算鐵、銅錢匯率。

　他們在燮州買金銀時，也兌換了一些銅錢，林依喚來青苗，叫她數出一百二十五枚，交與店主。

　方氏白撿了一頂價值六十五文銅錢的蓋頭，再也不耍別扭，喜滋滋地上轎去了。

　林依問楊氏道:“娘，我們所帶的銅錢不多，要不要先尋個金銀鋪，把銀子賣掉幾錠再去租房?”

　楊氏搖頭道:“不急，咱們先去問價格，選定了地方再去賣，不然拎著大袋銅錢，又重又顯眼。”

　林依點頭稱是，遣青苗去喚回張伯臨與張仲微，幾人重新登轎，繼續朝城裡去。

　林依戴上蓋頭，沒了顧忌，大大方方將轎簾掀開一角，一面觀街景，一面聽轎夫解說。

　東京不愧為大宋都城，道路兩旁店鋪林立，人來人往，好不熱鬧，過了州橋，兩邊皆居民，橋頭有家小茶攤，立一塊牌子，擺兩張桌子，供來往客人飲茶解渴。轎行至此處，楊氏叫了聲停，林依以為她要吃茶，忙遣青苗去問。

　楊氏卻道:“這家婆婆看似賣茶，實則是個牙儈，以前大老爺在東京時，尋她賃過不少屋子，如今咱們還找她去。”

　流霞便走去與各人買了一碗茶，命那賣茶婆婆端來。楊氏掀了轎簾兒問道:“婆婆可還認得我?”

　賣茶婆婆好記性，仔細端詳一時，真認了出來，笑道:“楊誥命回京了?”

　楊氏含笑點頭，道:“這回我還想賃幾間房，不知婆婆有無好主意?”

　賣茶婆婆道:“倒是有座極好的院子，只是大了些。”

　楊氏笑道:“我們此行人多，就怕屋子不夠，大些倒是不怕的。”

　賣茶婆婆笑道:“如此便好，且隨我來。”說著去各轎前收了空茶碗，又叮囑她家老頭與閨女好生看著攤子，再引著楊氏等幾乘轎子朝橋那邊去。

　前行百步有余，果見一座獨院，門前有名老管家看守。賣茶婆婆上前與其交談幾句，回身道:“各位少爺夫人，就是這裡了。”

　於是眾人下轎來瞧，此處周圍都是家戶人家，可謂鬧中取靜，這座院子與張家鄉下的房子比，不算太大，坐北朝南，正房三間，東西偏房各三間，大門兩側還各有一間下人房。

　進到屋內去看，各房間雖是空著，但卻乾乾淨淨，家什器皿亦是一應俱全。老管家自誇道:“此院雖算不上精致，可該有的都有，屋前屋後有樹，旁邊還有河，住著清幽安靜，過了轎就是禦街，各樣店鋪俱全，居家再方便不過。”

　這話雖有誇耀成分在，但大體是實言，眾人將院子又看了一遍，都十分滿意，連方氏都講不出話來。林依問老管家道:“不知每月賃錢幾何?”

　老管家回道:“每月一百一十貫。”

　眾人瞠目結舌，連在開封租過房子的楊氏亦訝然:“這也太貴了些。”

　老管家道:“這價格十分公道，夫人為何嫌貴?”

　楊氏道:“三年前我們在這裡租了四間房，一月只需二十余貫。”

　老管家笑道:“夫人，東京的房價，一年一個樣兒，如今的價格，怎能同三年前的比，再說我這院子，可足有十一間房。”

　話是不假，但每月一百一十三貫，楊氏與林依都無法接受，便齊齊搖頭，走到一旁去。林依路過張伯臨身邊，低聲道:“大哥若是喜歡這院子，自租便得，不必理會我們。”

　李舒雖有錢，張伯臨卻生性節儉，道:“這樣貴的院子，租來作甚，咱們另看別家去。”

　眾人皆點頭，於是別過賣茶婆婆，出來院門，聚到道旁。楊氏感歎道:“沒想到三年光陰，東京物價又漲了。”

　張仲微提議道:“私家住宅，大概都貴，咱們不如往樓店務去看看。”

　幾人都稱主意好，各自欺欺人轎，林依頓覺自己又成了村人，忙拉住張仲微悄聲問:“仲微，樓店務是甚麽所在?”

　林依在張仲微眼中，向來是無所不能，好容易逮到她不懂的，趕忙趁機逗她:“你叫我甚麽?”

　林依沒明白，愣住。

　張仲微好心提醒:“你是我娘子，怎可對我直呼其名。”

　此時其他人已起轎，林依生怕掉了隊，忙“二郎”、“官人”、“二小子”，胡亂叫了一氣。張仲微無可奈何搖頭，扶她上轎，命兩頂轎子並排走著，掀開轎簾兒，將何為“樓店務”講解了一番。

　這樓店務又名店宅務，乃朝廷所設，專門負責管理及維修國家房產，向百姓出租國有房屋並收取租金。

　林依問道:“朝廷出租的房屋，比私人的便宜些?”

　張仲微答道:“那是自然。”

　林依莞爾，那不就是大宋廉租房了?

　東京有兩處樓店務，分別為左廂樓店務與右廂樓店務。其中左廂樓店務負責東城，右廂樓店務負責西城。

　林依向來東西不分，問道:“那咱們現在是在東邊，還是西邊?”

　張仲微大笑:“咱們是從東南門進來的，你說是東邊還是西邊?”

　林依不好意思起來，一把扯下了轎簾。張仲微正與她聊得興起，忽地不見了人，好一陣後悔講錯了話。

　一行人來到左廂樓店務，林依扶著楊氏，跟在張仲微後頭，探頭看了看，禁不住直咂舌，這樓店務裡的“公務員”，還真是不少，粗略數了數，不下三十人。楊氏到底是位誥命，見多識廣，見林依驚奇，便主動與她介紹了一番。

　這左廂樓店務設有一位“勾當左廂店宅務公事”，兩位“店宅務專知官”，三位“店宅務勾押官”，還有五十名“掠錢京事官”，五百名“左廂店宅修選指揮”。

　這些官職對於林依來講，甚為陌生，除了聽出人很多，其他一概沒記住。待楊氏耐心解釋了一番，方才弄明白，“勾當左廂店宅務公事”為左廂樓店務最高官員，統管全務工作;“店宅務專知官”分管東城內公房的維修、租賃和收租;“店宅務勾押官”負責定期巡查東城內公房;“掠錢親事官”負責挨家挨戶收房租;“左廂店宅修選指揮”則負責維修公房。

　僅一個樓店務就有大小官吏五百五十余人，且各有職責在身，這讓林依大為驚訝，問楊氏道:“東京出租房屋的生意，竟這樣興旺?”

　楊氏歎道:“都城地貴，除了本地人，若不是大富之家，誰能買得起房，只能租來片瓦遮身了。”

　林依突然想起，張棟在京為官好幾年，都未能置下一間房，看來東京房價之貴，不亞於千年之後了。

　她們婆媳在後面講話，張伯臨與張仲微在前面已將價錢打聽好，“店宅務專知官”稱，東城共有六百余間房，分為上中下三等，上等房是套間，但仍按單間數目算錢，每間每月八貫;中等房全是單間，每間每月七貫二百文;下等房乃是一些破損房屋，每間每月五貫九十七文。

　店宅務專知官講完，又補充了一句:“全部房價，均為足陌。”

　張仲微不管家， 打聽到價格，先來問林依:“娘子，你看咱們租哪一等?”

　林依不答，嗔怪看他一眼，側頭問楊氏:“娘有甚麽打算?”

　楊氏無錢氣短，便道:“我看那下等房就不錯。”

　林依微微皺眉，道:“下等房便宜雖便宜，可都是些危房哩，萬一出點兒事，可怎麽辦才好。”

　張仲微道:“那就租中等房。”

　他們正商議，張伯臨已與方氏討論出了結果，走過來道:“我們打算租中等房，你們不如就租在我們隔壁，離得近些，好有個照應。”

　林依早已受夠方氏，能有機會離她遠些，哪肯錯失，忙與楊氏道:“爹娘與官人，都不是頭一回來東京，定有不少親朋來訪，若租單間，可是不方便，總不能來了客人，在臥室裡接待，我看咱們還是租上等房的好。”

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